夜已漸深，秦不淮便抱著扇子，躺在床榻上，出神地看著小窗外小雪飄飄。燭火搖曳，寒夜裡安靜如舊，只忽聞雪重壓枝聲，夜愈深時，睡意漸濃，抱著扇子的手，亦緩緩而松。

夢中，他與謝以歡執手相行於街市，縱然已是夜深，卻仍燈火如晝，那盞盞花燈，點綴於皓白之中，飛雪朦朧，更柔橘光幾分淡。

正月里逢佳節，街市一派喜慶熱鬧，小販吆喝聲響，孩童追逐玩樂，恰是佳節好景緻。

再後來，忽又夢自己壓於謝以歡身上，小心翼翼地給他除下衣裳後，便是行些羞恥之事。這一場夢，短而美好，待他清晨醒來時，下身之處仍挺立著，無可奈何之下，他只想著謝以歡的臉，而後緩緩伸至下身處……

半晌，方才泄出。

他羞紅著臉，看著那柄摺扇，心下忽起一陣愧意，又忽起一陣失落之意，心如空了一般，只愣愣地看著那柄摺扇，許久不曾回過神來。

唉……竟是想著以歡做了……

也不知這夢，可否成真，若果成真了，他定高興的如飄雲端之上了。這夢對於他而言，實在太過美好了，而他，也唯有在夢裡，方才能得到那個溫柔而美好的皇族少年。

……

半月過，已是一年之尾日。

秦不淮於府中用過晚膳後，便捧著手爐，坐於院中，陪著呂夫人一同賞月，旁的雲香正煮一壺溫茶，桌上正擺長生果、糖角等小食，秦不淮時而抓來一把，放在嘴裡，心不在焉地吃著。

呂夫人沉默不言，他自也不敢說些什麼，只安安靜靜的陪著呂夫人，安安靜靜地吃著小食，只盼那新歲而至。

卻於此時，忽聞敲門聲響，使雲香去開門後，不過片刻，便見一華服少年帶著侍衛，隨雲香緩步而來。

「以……太子殿下！」秦不淮甫一見到他，先是一愣，隨後驚喜地快要自座上跳了起來。

若不是礙於呂夫人尚在身旁，他現下便想跑上去，將人抱入懷中。

末了，院中眾人齊齊朝謝以歡行禮問好，待他輕聲道了一言「起身吧」，眾人方才謝過而起。

「呂夫人，本宮想邀秦公子去賞花燈，可否？」謝以歡負手而立，微微上挑的漂亮的眸子，帶著溫柔笑意地看著呂夫人。

呂夫人受寵若驚，連忙欣喜答應。

「多謝呂夫人。」

話音剛落，秦不淮便與呂夫人行禮告辭，然，方舉步欲行，忽被呂夫人一聲叫住，秦不淮乖乖地回至呂夫人身旁，安安靜靜的聽完她一番叮囑後，方才與謝以歡一同步出府外。

彼時，小雪紛飛若點點楊花，迎新歲的街市上，摩肩接踵，萬人空巷。畫樓朱閣上，忽聞有人.彈琵琶一曲，淥水澹澹，畫舫之上，又聞有人吹笛聲一段，熙攘的街上，有龍燈舞過，今夜，火樹銀花，燈火輝煌，流光溢彩。

夜愈深，愈熱鬧，人人提著燈籠而行，裹得似圓球兒的孩童，戲耍玩鬧間，吟唱著首首童謠。

秦不淮時而抬首偷瞧謝以歡模樣，待見他看著身旁新奇玩意兒而笑時，秦不淮心下也莫名高興起來。二人一路走來，嘗了小食，賞了燈火，看了泥人，便已心滿意足地尋了個安靜地方，坐下閑聊歇息。

「以歡，你今日為何又准出宮了？」秦不淮挨著他的肩，提著燈籠，半垂著眼眸問道。

「父皇允了，所以我便出宮找你玩兒了。」謝以歡輕挑了眉梢，微微笑了起來。

淡淡橘光映照於秦不淮的臉上，只襯得那天真少年有幾分朦朧之意，亭外，雪仍靜靜地飄著，亭中，兩個少年閑談甚歡，立於身旁的侍衛亦有些昏昏欲睡起來。

不知夜已幾深，忽聞爆竹聲聲，秦不淮欣喜地站起了身，跑出亭外踮起腳尖，看著彼岸繁華。謝以歡隨於其後，抬首間，忽見盞盞天燈浮於空，一時之間，忽又聞鑼鼓聲聲，謝以歡眼睛一亮，唇角微翹，已帶了一抹欣喜笑意。

舊歲已除，新歲至，這一年的時光，當真過得甚快。

秦不淮回首一看，便將目光落在了，近在咫尺的太子身上，半晌，他恍然扔下手中燈籠，隨後雙手環住謝以歡的脖頸，踮起了腳尖兒，於他的額上，落下輕輕一吻。

謝以歡怔了怔，竟於剎那間，不由得屏住了呼吸。隨後，回過神來，但見眼前少年天真一笑。

他無奈，只甚是溫柔地輕揉他的發。

噼里啪啦——

遙處復又傳來爆竹聲，不知何時，飛雪已歇，那緩緩飄落而來的，原是被寒風輕拂去的點點寒梅。

最後，二人於此，閑談至燈火闌珊時，方願作揖告辭。這一夜，謝以歡回宮的路上，難得如此高興，他學著方才孩童吟唱著那首童謠，輕聲地哼唱著，直至踏入宮門以後，他便又回到那個儒雅大方的東宮太子的身份上。

是歲，五月初，昭帝崩，太子即位，是為順孝帝。先帝駕崩，天子守孝三月，百臣如是，天下縞素，然，太子即位的翌日，秦丞相服毒而亡，故公子不淮守孝三年。

三年間，不得玩樂，他便時常待在府中練武看書，甚少再踏進宮中，找謝以歡玩兒了。閑時，他也會記起那個美好的皇族少年，也會記起昔日與他一同戲耍玩鬧的時光，也會記起當日畫的那柄摺扇，就一直藏在自己枕下，連同當日的那段記憶，亦藏在了年歲深處。

……

篤篤——

「皇上，太後求見。」

謝以歡聞言，將正畫一半的筆，放於一旁，而後站起身來，抬手拂了拂衣上微塵，才道：「允。」

話音剛落，便見宮女攙著庄和後踏進殿中，謝以歡連忙上前行禮，隨後亦扶著她緩緩而坐，末了，庄和後屏退左右，方才執起謝以歡的手，與他閑談起來。

殿中燭火搖曳，忽明忽暗，庄和後眼睛一瞥，便看到那放在書案上的畫卷。

「歡兒，又在畫什麼？」鳳眸微眯，盯著謝以歡的目光甚是陰冷。

謝以歡垂眸，搖首道：「我、我只是……」話未完，庄和後打斷道——

「好了，我也不過問問而已，你慌什麼？」說著，她輕輕一笑，笑意溫柔，她輕撫著謝以歡的手背，似在安慰一般，「你而今已是一國之君，便一心一意放在朝政上，莫再三心二意了。」句末的語氣，特意加重了些許。

謝以歡知她所說的三心二意，指的是何事。他明明只是在夜晚時，方才執起筆畫畫，明明就沒有三心二意……

唉……

也不知父皇當年即位時，又是否會如此心煩？

「歡兒，你瞧瞧，昔日後宮那幾個寵妃之子，有哪個是活到了現在？你那所謂才智過人的二皇弟與四皇弟，到最後，還不是要對你俯首稱臣。」庄和後莞爾一笑，抬手撫著他的臉，語氣甚是溫柔，「你如今已是君王，已是這天下的主子，他們皆要對你俯首稱臣，這難道不好嗎？」

「歡兒，你是母後最好的兒子。這龍座你且安安心心地坐著，母後會為你除去後顧之憂，你只需理好這片江山，不負先帝之望，母後便就安心了。」

二皇弟與四皇弟……

謝以歡甫一想起他那兩個弟弟，心下不由一沉，對母後的懼意，又生了幾分。

「可是，母後，我理不好的……」謝以歡低聲地說了一句。

庄和後聞言，輕挑了眉梢，斂起了笑意，靜靜地盯著他的臉。

「你說什麼？」

謝以歡聞言一驚，低著頭委屈答道：「沒……沒有……」

聽他否認，庄和後方眉開眼笑起來，「歡兒，你定要當個好君王，當個名留青史的好君王。」

謝以歡敷衍地點了點頭，而後輕輕地應了一聲。

他不懂。

為何母後非要他當個好君王，為何母後非要扶他登上帝位不可？

待庄和後離後，他方又坐回書案前，而後趴在顏料初幹的畫卷上，嗅著那淡淡的顏料味兒，而後輕輕一嘆。