方家倆小孩從北京回來的時候，顧老往他們手裡塞了樣東西。

兄弟倆不敢收下，看向方老爺子；老爺子站在一旁將那對紅繩拴著的平安扣看得分明，眼中略有錯愕，須臾錯過臉頰算是默許了。

回去的途中，老爺子給他們講他的年輕時候。講他是如何從記吃不記打的小渾球變成一校之長，講方老夫人十六七歲是如何驚艷時光，講顧汵之當年是如何書生意氣揮斥方遒，也講顧汵之愛慕過的人。

這對平安扣本就是那人的東西，一枚從小到大都戴在身上，另一枚則好好地收著；後來顧汵之無比流氓地將這小玩意兒從那人的脖頸上換到了自己的脖頸上什麼的，方老爺子便沒再說，只是笑笑罷了。

方清承微微皺著鼻尖，唔，他怎麼覺得有那麼一絲絲異樣呢。但是老爺子不大會講過去的事情，這種異樣感源於何處到底無從知曉，他也只有心中納悶，嘴上不說了。

小寶倒是聽得很入神的，他懵懵懂懂，只覺這必定是極其美好的。

老爺子笑了，道：「是啊，歸根到底，還是美好的。」

兩個小孩因為還是國小生，平日大多數還是空閑的；他們對於阿公的年輕往事很是感興趣，對顧家的阿公也很喜歡，因此閑暇時總纏著阿公講故事來聽。

要說起來，也就是那些陳舊的泛黃的記憶。老爺子有時候便草草帶過去了話題，但那些過去又偏偏兜頭而來。

無比清晰。

無法抹去。

方顧兩家是世交。

方時汵與顧汵之也就是所謂的發小。

兩個人從小打到大，打完了一起被罰面壁抄書，抄到手都要斷，仍然打得難捨難分。大概是抄書抄出了革命感情，他們彼此互相欺負，或者合起伙來欺負別人，總之沒有被其他人欺負的時候。

他們這種勾肩搭背廝混成長的關係止於蘇晏的出現。

這個在西子湖畔長大的姑娘，眉如遠山黛，眼如點漆明，櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰，說話間帶著吳儂軟語的嬌俏。

於是顧汵之就發現方時汵這個混子好像一下子開了竅，十幾年來怎麼打著罵著也學不進去的那些文氣，彷彿一夜之間被他迅速融入骨血，舉手投足都風姿瀟灑。

顧汵之看著他冷笑。

他說方時汵這個人啊，忒傻，沒看著人家蘇晏身邊總跟著一個秀氣的年輕人嘛。

那人有時會來學校門口等蘇晏。

他穿著白襯衫，站得筆直，像小白楊似的清俊挺拔。顧汵之從他身邊經過，正好看他對著蘇晏笑，一雙杏眼都微微眯起來。溫煦，和軟，就像這濁世的清流，緩緩淌進顧汵之的眼眸中。

他覺得，再沒有誰比這個人更適合「謙謙君子溫潤如玉」這幾個字了。

方時汵故作矜持地信步而來的時候，蘇晏恰好挽住了那個年輕男子的臂彎，態度親昵地說笑著離開。

方時汵眼睛都要瞪直了，深受打擊地蹲在陰暗角落裡默默種蘑菇。

把顧汵之都給氣笑了。

顧汵之小時候就生得極是漂亮，膚色略白，發線柔軟。現在長大了，原本還尚且圓潤天真的貓兒眼睛越發顯得內勾外翹，略微吊著眼尾，拖出了狹長又冷情的弧度。

嘴角仍是有如角弓般微微上翹的，似笑非笑，只可惜顧汵之長大了倒是不愛笑了。神色淡漠，眼中無笑，下頜骨從耳朵下方轉折出一道利落的線條，整個人，都英俊得充滿了距離感。

方時汵越加惱怒：「笑屁！」

顧汵之一隻手插在褲兜里，從他身邊目不斜視地走開了，只留下一聲極輕的、充滿了嘲笑意味的哼聲。

方時汵從他身後追上去，整個人撲到他背上，奈何顧汵之卡住他脖頸反剪過他的雙手，毫不意外地了結了他。

適逢未及走遠的蘇晏和那個年輕男子聽到聲響回頭來看。蘇晏很輕快的笑了一聲，看熱鬧的模樣。

方時汵一身狼狽，整張臉埋進顧汵之的肩窩，恨聲道：「顧汵之我他娘的要殺了你。」

這些方家大小寶當然是不會知道的。

方明朗就不用說了，即便早熟如方清承，聽了那麼久老爺子這含糊的故事，心頭仍然異樣，這異樣感也仍然無處不在又無跡可尋。

此外也沒有其他什麼事，方家夫婦隔三差五就來看倆小的，寒暑假裡倆小的也跟著去北京，也仍是在顧老家中宿幾宿。

這麼著，方清承都升上六年級了；方明朗也有四年級了。

老爺子教他們為人處世；教他們修身養德；教他們寫字是在拿起毛筆的那一刻就要靜下心來的；教他們讀書是為謀心，不求甚解也沒關係，有所感已是極好。

對他們在學校的成績倒也不太過問。

方清承極聰明，從來都是保持甩別人一大截的分數；但老爺子對此並不加褒獎，他也不甚在乎，當是玩兒似的。反倒越是不那麼在意，學得越輕鬆。

至於方明朗嘛，自從他在上學之初背著被新發的教科書塞得鼓鼓囊囊的書包回來，並且提到了同學們都要上補習班的事，老爺子親自去了趟辦公室。

他是這麼說的，我以為呢，作業可以少一些，禮拜六的輔導課呢我家明朗若是不願意就不參加了。

他說我希望我家的小孩能有個糊塗的童年。

方明朗的班導當時都驚呆了。

而方清承也是後來才發現，他弟弟因為從小寫字背詩，能比身邊的人更容易心靜，學習的速度也更快；也因為沒有苛重的壓力，處事反而更顯得得心應手。

當然了，反正他家小寶在他這個寵弟狂魔眼裡本來就是任何人都無法超過的。

天氣晴和時，老爺子也會偶然興起，步行幾條街親自去買一沓宣紙。路過他們學校時放學時間正好過去沒多久，索性也就在校門口等一等。

片刻就見稀稀拉拉的幾個人里出現了方明朗的身影；他拉著方清承的手，側著頭不知道在說什麼，眼角眉梢全是笑意。

方清承上學這幾年長得沒小時候快了，但也已經顯得身材修長而挺拔，很精神；估摸著到發育時還能再往上拔個子。

可憐小寶的腦袋再怎麼夠也只到他的第三根肋骨處，叫他聽小寶講話的時候還要略微低下頭才行。

但他半垂著眼瞼，嘴角不動聲色地翹起，又是一副全然認真的模樣。

也好，方老爺子心道。

方清承小時的境遇讓他不得不變得性格冷情，好在遇到了小寶，不至於真的冷心冷肺到底。