其實宋晏笙真要加入禁軍，讓宋晏白去拜託杜遜也未嘗不可，但他不大樂意，因此第二日天還沒亮，他就收拾了東西悄然離家了。

宋晏白起來後看見弟弟留在他枕邊的信，默然。

初筱進得屋來，道：「公子，主母讓您洗漱後到佛堂去。」

宋晏白心思全在心上，一時脫線道：「啊？不至於罰我跪祖宗吧？」

初筱：「……」

「小公子也給主母留了一封信。」

宋晏白原以為會挨罵，沒想到他娘只是讓他對著祖宗牌位磕了三個頭。

宋姜氏道：「今日你阻攔不住他，或者說你並未真心想過要阻攔，倒也算意料之中。其實正如小笙最聽你的話，你也最相信他，你們二人，總是心意相通的。」

「那您還讓我去勸說啊？」

姜氏牽住兒子的手，看他如今長得比自己還高，健健康康，品貌端正，心中寬慰非常：「為娘就是個婦道人家罷了，諸事不懂，我就是擔心你們的安危而已。這些日子你將張家姊姊接奉回來，她時常開導我，我漸漸也就想通了。你們有抱負，並願意去追尋，總好過一生庸庸碌碌，到老了也不知自己這漫長的一輩子究竟為什麼而活。」

宋晏白挽住她，輕輕靠著她的肩膀，就像小時候一樣。

「母親，小笙定能奏凱。」

姜氏摸摸他的頭：「為娘的，只要你們平安，就足夠了。至於你們自身想要的，你們去搏吧，娘不擋著。」

「我知道，娘是最疼愛我們的人。」宋晏白笑道，「那——還有玥兒呢？」

「玥兒可與你們不一樣。你們皮骨堅硬，原本就該肩扛責任，去歷練一番。玥兒雖說不上從小嬌生慣養，但到底叫眾人保護得不諳世事；日後也不求她嫁給什麼權貴勛爵，她少不更事，那些人心叵測，她應付不來；我想著下嫁也是成的，給她找個像樣的人家，日子安然無虞就好。咱們家底氣足著呢，不怕她被夫家欺負。」

宋晏白點頭稱是。

他也不希望自家的妹妹往後餘生都被鎖在高牆之內。

回宮以後，日子又開始忙碌起來。

由於次年要給太子殿下舉行加冠儀式，諸多事宜從現在就得準備著了。綠舒與王荇天天被四司六局的長官們拉去幫忙，各種摺子、目錄都交給宋晏白過目，等他說沒問題了才敢呈上內侍省，然後再由內侍省送到都都知段月呈那兒檢閱，確定沒有錯漏後再遞到皇帝與皇後手中。此事敲定之後，司天台與太史局選定吉日，太常寺參考舊禮，禮部宗正案則開始置辦冠禮所需要的儀物與定製冠禮當日的流程。

本來這事兒用不著宋晏白這個太子伴讀來摻和，但許是因為當朝太子較為特殊，又實在太過親近於宋二公子，各種雜七雜八的瑣事，都推給他寓目了。

宋晏白難得忙裡偷閑，在藕香園看會兒話本——甚至不敢在小蒼園歇息，生怕剛坐下就被人逮著——他靠著假山石看著書，一面吹著涼爽的風，慢慢湧上一點困意，他便把書往臉上一蓋，周遊太虛去也。

…………

「哪個要你看顧著了！你儘管放手，任我死活！」

突如其來的聲音把打著盹兒的宋二公子嚇了一跳，他把蓋在臉上的書收起來，起身拍了拍粘到身上的草屑，打算悄悄溜走。

經驗之談，別人的對話一定是不聽為妙。

「不是我護著你，你能平安長大？！」另一個帶著哭腔的聲音響起，卻是宋晏白十分熟悉的，「我念在你年少天真，怎麼任性都縱著你，可你非要這麼衝撞那柯支婆嗎？爹又不疼咱們！」

是王玳。

前兩年聽說過，她家那個父親也是個寵妾滅妻的主兒。她母親溫婉柔弱、嫻靜端莊，想來也確實不是那些妖精似的鶯鶯燕燕們的對手。

宋晏白匆匆忙忙地走，懷裡的書「啪」的一聲掉到了地上。

「……」

「公子？」二人繞到假山後時王玳眼睫之上還掛著淚，她稍稍一愣連忙抹去，行禮道，「公子萬福。」

王家妹妹才不給他問候，擰著眉質問：「你偷聽我們說話？」

「咳，二位妹妹閨安。」宋晏白很是尷尬，「我原本在這兒午睡，不是有意的。」

王璆將信將疑，又問：「那你聽了多少了？」

王玳拍她的胳膊：「璆兒休要無禮。」

「無妨，無妨，本就是我唐突了。」宋晏白擺出一張十分友好的笑靨。

「既然這麼巧，你倒是可以來評評理，我與我家阿姊究竟誰對誰錯。」王璆攔在他面前，道，「哦，差點忘了公子未曾見過我，我叫王璆。」

「撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳琅。真是好名字。」宋晏白道。

「那是自然。」

「璆兒！」王玳並不希望是宋晏白來評說什麼，想拉妹妹走。然而王璆卻甩開了她的手，道：「我母親要我學女紅，我不樂意，與她起了爭執。我家的柯支婆便對我母親冷嘲熱諷，我氣急了，揀起掃帚把她打了出去，就把我爹給心疼壞了，聲稱要打死我。阿姊覺得我性子太躁，給娘惹了禍。」

王家這個姓柯的妾室也算「盛名在外」了，她前年生了個男伢兒，越發受寵，氣焰也越發囂張起來。

就連宋姜氏聽到她的名字時都忍不住皺眉。

宋晏白也是難斷他人家務事，道：「那你希望我說什麼？」

「我……」

王玳愁眉鎖目，道：「小妹不過是心中鬱悶，想一吐為快，公子不必為此思慮。」

王璆揀了塊幹凈處坐下，重重地哼了聲。

「我早先便說過了，玳兒妹妹宜笑，如此愁容，叫人看了心疼。」宋晏白沖她笑了笑，又望向王璆，道，「我想，總不只是因為女紅，還有其他的理由。譬如，你不學女紅，不願就這麼當一個閨閣娘子，那麼你真正想要的，是什麼呢？」

王璆抬眸，怔了半晌，道：「我……我喜歡繪些畫本。」

「哦？可借我一閱否？」

「當然，我就帶在身上呢。」

小姑娘從袖中掏出一本巴掌大的半指厚小冊子遞給宋晏白。

少年原本沒抱多大期待，卻不料在幾頁之後就完全陷進這畫冊中了——如今正是話本興起的時候，畫本倒還是非常少見的，尤其像這樣敘述一個完整的故事，邏輯通順、人物飽滿、筆觸細膩，真真是鳳毛麟角——俄頃，他抬起頭，霎時間竟有種畫中人物刀光劍影全浮現眼前、恍如隔世的感覺。

「這全是你畫的？」

王璆點頭。

「故事也是你自己想的？」

王璆再點頭。

宋晏白小心地把畫冊撫平整了還給她，揚起一個分外明朗的笑容，道：「小小年紀，天賦異稟，真是令人驚而喜之！」

王璆都被他說懵了，側頭看向姐姐：「阿姊，公子是在誇我嗎？」