太子二人來到崇陽殿時，皇帝正倚著桌案凝眉注視著懸掛在牆上的地圖。

趙衎神色深沉，道：「今日召你們過來，確有一事要知會你們。——下月初十，朕將派遣你輔從太子，巡視列路列州。旨意已發往封駁司，不日就會宣行，提前告知你二人，叫你們有個準備罷了。」

宋晏白心裡一個咯噔，要開啟原文里沒有的新副本嗎？

趙昂眨眨眼，湊到宋晏白耳邊，不明所以道：「父皇讓我們出宮玩嗎？」

「是巡視，不是玩。」宋晏白掩唇極小聲回答。

「嘀嘀咕咕說什麼呢？」趙衎瞥他們一眼，懶得計較，指著地圖中湟水流域道，「先至隴右都護府，再到西夷都護府，沿著沿著廣南西路、廣南東路、荊湖南路、江南西路、福建路、兩浙路，逐次行至江南東路；然後經行淮南西路、京西北路，回到東梁。此行，便算完滿。」

趙昂驚而喜之，道：「要去這麼多地方呀！」

宋晏白卻覺出其話中深意，顣著眉道：「陛下，此次巡遊，安攘家國百姓莫非只是其中一個目的？」

趙衎坐下，頗有興味地打量起少年，道：「你繼續說說，朕還有別的什麼目的？」

「敢問陛下，各處停留多久？」

「一旬至半月。」

「那到了江南東路，白可否與兄長相聚？」

「你以為呢？」

「我以為，可。」

「哦？」

宋晏白觀察皇帝的臉色，看起來竟好似還有幾分愉悅的樣子。他這才道：「我想，這便是另一個目的了。陛下對淮陽王存有疑慮，明著是將家兄遠調，其實是讓他暗中查尋線索；此行我隨太子至江南東路，應當是陛下想使我與兄長接應。」

趙衎敲了敲桌子，眯起眼睛道：「這些是阿清告訴你的？」

宋晏白連忙跪下了：「不是不是，陛下交代的事兒哥哥從來都是守口如瓶的，這些都是我的猜想。」

「你怕什麼，朕又不會吃了你。」趙衎露出一點笑意，「淮陽王從少年時起便是放蕩不羈、不願受禮教軌制束縛，他在江南留戀花叢逍遙自在，朕何必恐其不軌？」

趙昂看看宋晏白再看看父皇，偎到他家阿白身旁攙他起身，一面問：「淮陽王怎麼了？」

「無事。」趙衎沖他招招手，讓他站到自己身旁，才抬了抬下巴，示意宋晏白說下去。

趙昂把玩父皇的筆架，盯著宋二公子樂。

宋晏白左右一思量，道：「當年淮陽王與端王私交甚篤，世人皆知。而如今其遠在江南，不受約束，一人獨大，多年積怨，難免會心思膨脹。」

端王趙玙被立為東儲不過三年，就被廢黜。雖然仍保留其王位，但這以後他整日消沉，依靠縱酒度日，也就大半年身子就垮了。

再過了沒多久，先帝也駕崩了。

趙衎卻並沒有生氣，反而晚笑道：「你倒是敢說。」

宋晏白垂頭，眼觀鼻鼻觀心。

趙衎道：「這兩個目的，你都猜得不錯。此外還有一件事，朕欲與大理國和親，你們到廣南西路的途中會有人和你接洽。」

宋晏白一愣：「接、接洽什麼？」

「你莫不是當真以為十三年前皇姊遠嫁而去，明年朕又將長公主送出，只是為了與大理交好吧？」趙衎這下真是笑了，道，「到大理的不止是我大越的公主。小至牲禽種苗、作物種子、食物服飾，大到節日風俗、書籍文字、禮儀制度，都隨著送親的隊伍一同帶去。」

皇帝是想把越朝的文化一點一滴地滲透進大理國的上上下下，給他們的百姓創造安逸的生活，同化他們的思想，消磨他們的意志，泯滅他們的血性，從而逐漸蠶食，直至吞併大理國，得以設置大越的第三個都護府。

其勃勃野心，可見一斑。

原來幾年之後的安南都護府，是這麼來的啊。宋晏白下意識地咽了口唾沫，竟有些心潮澎湃，道：「願陛下無往不利。」

趙衎挑了挑嘴角：「願君如是。」

太子二人離去之後，趙衎獨立崇陽殿內，望著地圖，也不知在想什麼。

段公公端著茶盞進來，道：「陛下尚未舒眉展目，可是仍有所懷疑？」

趙衎沉聲道：「太子那模樣，不似恢復了性情。倘若淮陽王欲行謀逆的那封密函真是從東宮送來的，那就是朕這兒子演得爐火純青，使眾人都以為他天真懵懂。」

「難道並非像陛下所想那樣？」

「方才我觀察許久，宋二應當是全然不知的。也許他是真傻，也許他將宋二也瞞騙過去了。」

「老奴以為，一國之儲若是蠢鈍無知，極有可能傾覆，太子沒有理由故作天真。」

趙衎目光一沉：「月呈，從前謝春閣的那個藏起來的穩婆，的確去世了？」

「皇後娘娘身旁的心腹將那老嫗墳前黃土都挖掘開來檢查屍骨了，確是個老婦人，就連腳腕處的陳年舊傷和腰椎損壞的痕跡都沒有錯，應當可以確認就是她。」段月呈答道。

「嗯，那確實沒有理由。 」趙衎說著，又想起什麼，道，「對了，謝春閣的那個，你當真能確定她生前沒有見過太子嗎？」

「那嬤嬤每日給她送吃食，都瞧著呢，太子殿下至多隻到過謝春閣西邊的枯井，二人的確從未見過。」

「宋二倒是三不五時跑去那兒，還當自己行蹤隱秘呢。」趙衎說著又覺得有些好笑，樂道，「若非朕睜一隻眼閉一隻眼，早該將他打得皮開肉綻。」

段月呈點頭道：「陛下仁慈。」

趙衎乜斜他一眼，道：「行了，這般冠冕之詞用不著說，朕不過是不想看阿清那副心疼弟弟的模樣罷了。」

段月呈掩去尷尬之色，摸了摸鼻尖，道：「陛下確實相信宋二公子？」

趙衎理所當然道：「朕不曾與之交心，自然是，不信。」

段月呈就不明白了：「那陛下委以重任，就不怕他有異心，或是消極對待？」

「宋二不蠢，不會不明白阿清牽扯頗深，稍有不慎，便是萬劫不復。無論如何，他也絕不會願意看到兄長陷入險境的。」趙衎陰陰沉沉地笑將起來，「朕不信他，但相信他們兄弟間的情誼。」

段月呈佝僂著背，比趙衎矮了一大截。他自下而上端詳著這年輕的帝王的面龐，他是看著趙衎長大、長成今天這個模樣的，此時既覺無限欣慰，又大感悲涼。

也不知將來，天子終將看到大越疆域開拓、江山萬里、海晏河澄的那一天，也終將失去心中唯一的光，他會不會後悔。

而這一天的趙衎，仍然年輕氣盛。

他指著地圖上月羌國的位置，梟然笑道：「終有一天，我大越會在此處設立都護府。」