楔子

狼歷十二年，喜新帝登基，改狼歷十二年為喜灰元年。

那人跪於玉階之下，身著的是一襲血跡斑斑破了口子的龍袍，縱使如此落魄他卻倔強地不肯叩首，喜緩步下了玉階，一把揪起了他的墨發，看著他略帶恨意的眸子正瞪著自己，喜不由一笑，旋即一掌扇去，這一下，只讓他嗆出血水。

他恍然大笑，襯著唇角的一道血絲只覺凄涼。

「你要這天下，你告訴我，我便會拱手相讓，你又何必帶兵圍城呢？」

「若我告訴你，你定不會殺了我麼？」喜看著他而今越發虛弱的身子不禁覺有幾分快意，他定要折磨到他俯首稱臣那日方才放過他，如此想著，喜不由放開揪住他墨發的手，「大哥，你為了這片江山，不念兄弟之情，手段不堪下作，你值得麼？」

一陣沉寂。

「這樣吧。」喜道，但見他負手轉身，一步步地踏上了玉階之上，於龍椅之前卻是止住了步子，那襲華貴的龍袍儘是孤傲，「你若是在此叩首長呼三聲吾皇萬歲，朕今日便放過你。」口氣甚是平淡。

那人聞言，而後一怔。他向來是個驕傲的人，又怎會在此俯首稱臣，向著昔日的弟弟叩首？他身子輕顫，眸中恨意越發深了些許。

良久未待得回應，喜本就是個不耐的人，他輕輕拂袖，只聽他道：「來人，將人帶下天牢！」他不由頓了頓，似是有了幾分猶豫，旋即他閉目續道，「賜鞭刑八十。」

……

初春之時，冬雪方融，春雨綿綿。

彼時恰好下過春雨，水珠自檐上緩緩滴落下來，春風伴香，氣候怡人。殿內的大皇子灰手捧一冊書卷，正將書卷上的兵法暗記於心，他不知看了許久，只覺雙眸微微的酸澀，他抬首瞧去了殿門，但見有一人正探著腦袋往這裡看著。

他不由一怔。

那人向著灰咧嘴一笑，而後踏入了殿內，向著灰規規矩矩地作了一揖：「大哥。」未了，便上前奪過灰手中的書卷，胡亂翻看了一番，隨之丟於一旁，抬首便是莞爾，而後扯過灰的衣袖，「御花園內的花兒開得正盛，我們一同去看看吧？」他也不待灰應言，只趕忙將人拉去了御花園內。

春雨方停，春風溫暖，帶著幾瓣桃花，悠悠入了酒盞。

彼時年少，又何曾料到日後竟會為了這片江山，兵戎相見，刀劍以對。

01

不知覺間已至暮春，御花園中有一株樹木生得極為茂盛，日光透過密葉間落下點點斑斕，灰甚是喜愛於午後之時在此樹下小歇一陣，今日亦是如此。他手捧一冊書卷，細細地翻看著——

古書有雲：「花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。

牆裡鞦韆牆外道。牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。 」念罷，合書，他就此倚著樹木緩緩入睡。

也不知過了許久，待他睜眼之時，卻赫然發現眼前之人竟是喜，他微微瞪大了眸子，似是詫異似是不安，難得清凈的午後竟是被此人擾亂了。他不禁心生幾分慍意，連帶著看喜的神色亦是變得淡漠起來。

喜自是看出他神色不耐，那肉肉的小手不由輕輕拉過了灰的衣袖，而後學著灰的模樣倚木躺下，喜向著灰咧嘴一笑，隨之歪著腦袋打量了一番灰，見他今日依是著的清冷，不由有些失落。

「大哥，我聽母妃道，你便是日後的太子……」說著，喜抬手揉了揉眼睛，似是有些不舍，「大哥，若你成了太子，還會與我一同上樹玩兒嗎？」

灰聞言，而後一怔，半晌方知回應，只聽他輕道：「會。」未了，莞爾。

喜心下竊喜，雙臂抱著灰的細腰便往他臉上湊，唇如點水輕輕吻落他的頰邊，灰怔了怔，倒是未有掙扎，此時恰好一片葉子落在了喜的腦袋上，灰不禁抿唇一笑，而後為他捻去那片葉子。

……

春去秋來，五載已去。

近日太子上位，宮中自有不少人要去巴結，唯有喜卻遲遲不踏入太子殿內半步，彼日他於殿外看了許久，那人依著得華貴清冷，卻不知為何，竟是比平日里添了幾分高高在上的氣勢。

時近過年，宮中上下一派喜色，今夜灰輾轉難眠，便隨意披上了件狐皮薄襖步出殿外，怎料甫一踏出殿外，竟是見到喜——

那人正執著盞琉璃宮燈，脖頸間圍著雪白皮毛，外披的皮毛薄襖已沾有細雪，他眸子略帶了些許詫異，似是料不到灰竟會出來。

「你……」喜竟是發覺有些不知所言。

「你怎的會在這裡？」

「我……不過想找你喝酒罷了。」語罷，當真執來了壺清酒。

「哦。」

於是二人一同坐於門檻之前的石梯級上，一壺清酒二人共呷，寒星漫天，月色黯淡，微風徐來，落葉飄舞。

喜看了遙處許久，忽的一聲輕笑，灰依舊一言不發，清冷的眸子只看著天邊那輪孤月。恍然喜握住他的手，微涼觸感讓他心驚，灰眸子微微瞪大，略帶詫異地看著他。

「大哥，若你坐擁天下，你可還會留我於你身旁？」口氣甚是平淡，說不出期待亦說不出哀傷。

灰聞言，而後略一思量，半晌方垂眸心虛應道：「會。」

其實他又怎會留自己於他身旁呢？這些喜自然是明白的。

落花有意，孤風無情，身旁之人又何以得知自己心中所想？喜輕扯唇角，只笑的蒼涼笑的自嘲，他早該知道生於帝王世家，便是有情多比無情薄，似灰這般薄情之人，本就愛不得……

尋常巷陌，百姓人家，又何嘗不為一種福氣？

……

某日，太子選妃，內務府奉上幅幅丹青，喜立於他的身旁，看當今太子正胡亂翻看奉來的丹青不禁有些苦澀。終是翻至一幅之時聽止住了動作，灰執起那幅丹青遞與喜看，便連喜亦不由讚賞此女子容貌絕美——

畫中之人生得肩若削成，腰若約素，肌若凝脂，眸如秋水，一襲淡紅煙羅衫，髮髻斜插縷空珍珠銀簪，簪上正墜點點流蘇，唇角輕揚似是莞爾一笑。

看了許久，喜隨之將丹青放下，而後輕聲道：「大哥，你當真要立她為妃麼？」

「嗯。」灰頷首應之。

「好，好得很！」喜不由大笑，隨之將他案幾上的事物全數掃落於地，灰本是呆怔著，卻忽聽聞東西落地聲輕響，就此回過神來，瞧見喜神色哀傷與地下書卷丹青散落一地時，不由生了幾分慍意。

灰無心理會他，輕哼了一聲隨之拂袖離去，拂袖間帶去一縷清風，伴著幾絲那人的香氣而離。彼日夜晚，喜奉母妃蓮貴人之意跪於太子殿外，他跪了不知已有許久，額間出了不少細汗，他只想求得那人的原諒。

將近白晝之際，灰終是行了出來，他負手行近喜，淡然輕道：「起來吧。」他雖是如此，卻未有伸手將人攙起。

喜雙臂一撐，終是緩緩起了身來，他的雙膝早已麻木，此番起身竟是一下傾入了灰的懷中，於他昏去之際，只聽他輕聲細道：「大哥，我想輔你成千秋霸業，一代明君，讓吾朝江山，四海稱臣……」

只是，他心知他的大哥又怎能容下自己？

……

狼歷十年，灰為保太子之位，將餘下皇子統統殺死，唯留下了喜。

彼日正是寒冬，灰於一株寒梅之下練劍，劍法熟練，只將一柄長劍耍得絕妙，喜悄然行近了他，淡漠的眸子已不如往常。

「為何？」喜問道，嗓音已然輕顫。

灰聞言，而後停下了動作，清冷的眸子瞥了他一眼，也不應言。

「為何要為了這天下，殺了他們？！」喜雙眸早已泛紅，他身子輕顫，似是料不到灰竟會如此無情，「你又為何不殺了我？」

此言一出，灰立時長劍抵住喜的喉間，他微微刺入少許，只道：「世間萬事非是如意，喜兒，在我坐上太子之位時，早已無甚選擇。」

喜微微一怔，他已有多久未曾聽到這聲喜兒？

「殺你？我當初是有想過，可當我面對你時，卻不知為何，竟是下不了手。」說著，他緩緩將長劍放下，眸子泛紅，似要落淚，他抬眸看著那株寒梅不禁一笑，「喜兒，我想開太平盛世，立一代明君，從此流芳百世。」

喜不語，卻將他的大哥抱入懷中，唇輕點上他的唇，而後一番纏綿，待到唇分之時，銀絲未斷。

狼歷十一年初，皇帝駕崩，舉國服喪，太子登基，百臣俯首。

喜此生未忘的便是那日他跪於玉階之下，看著那人著一襲金貴龍袍，神色孤傲淡漠，緩緩登上至尊之位，他知道，他與他再不可回到昔日，他也知道，他此生許是再也不能得到他。

狼歷十一年暮春，五王爺喜意圖謀反，彼日夜裡，侍衛將五王爺擒來，那個孤傲的皇帝並無大怒，他屏退四下，而後看了喜許久，不禁輕輕一嘆，似如暮春最後一縷清風一般。

「為何？」灰問道，似是有些不敢置信他竟會如此。

「當年，我亦是如此問你。」喜淡然一笑，頓了頓，隨之續道，「我想奪下這片江山，連帶你，我一併要得到！」

灰怔了怔，略帶疲累的面容已有幾絲恐慌。五弟究竟在說些什麼？

灰將一盞清茶飲盡，猶豫地闔上了眸子，半晌，只聽他道：「來人！將逆賊拿下，賜仗刑五十！」未了，拂袖轉身，不忍再看。

他又何嘗不懼那人會因此恨上自己？可為了這片江山，他又怎能念及昔日兄弟之情啊……

狼歷十一年立夏，太後宮中失火，不過短短三日，便查出縱火之人竟為喜，只是灰並無發怒更無甚言語，只是出奇的平靜，他立於喜的面前，看著不知何時起，已然高過他腦袋的喜，不禁淡然一笑。

「你好大的膽子。」灰道，口氣淡然依舊。

喜不語，卻恍然湊近灰半許，一指輕挑開灰的外袍系帶，華貴金燦的外袍應聲而落，隨之再是將那件孤傲淡漠綉有五爪金龍的龍袍褪下，喜極其厭惡灰這身衣著，更是厭惡他於他面前自稱的那聲「朕」。

「朕不知五弟的膽子，是何人借給你的？」灰如星般耀眼的眸看著喜，眸中略帶了幾絲譏諷。

「住嘴！」喜吻上他的唇，不顧灰微微一顫後的掙扎，只使力將他壓於地下。

地下冰涼觸感讓他心驚，灰掙扎著欲要起身，心下早是盛怒，他只恨不得將那人就此殺了！他是一國之君，他又怎會甘願躺於另一個男人身下承歡？更別論那個男人是自己的弟弟。

衣裳散，青絲落，一夜春色便連那扇檀木門扇亦掩不住。

彼日夜裡，灰終是流下了清淚，他是何等驕傲倔強之人，他卻竟是哭了，喜有些不知所措，指撫上灰的眼角濕潤，他不知該如何是好，只抱著灰，將腦袋埋入他的頸窩，望求來他的原諒。

縱使心知早已萬劫不復，縱使心知那人會對自己恨之入骨，可他卻未曾想過要就此放手，他又何嘗不知，他的大哥是那般絕情之人。

……

狼歷十一年冬至，喜帶兵圍城，天子被挾，迫天子禪讓皇位。

狼歷十二年，喜新帝登基，改狼歷十二年為喜灰元年，自此安居王位。

喜灰五年三月初四，前朝皇帝灰病逝，新帝命人將他屍骨葬於山上，並立石碑，追謚號安鄉侯，彼日夜裡，新帝哭著跪於石碑之前，只任孤風輕拂墨發。

喜灰十年六月初八，新帝與契丹公主和親。

喜灰二十三年八月初九，皇帝聽信讒言，任由奸臣持政，立最無作為之子為儲君。

喜灰二十六年十二月初，皇帝病卧於榻，但見室中燭火搖曳，或明或暗，他不時嗆出幾口血水，看著窗外寒星漫天，不由有了幾分恍惚。

終是死生有命。

他還記得，那日寒冬於那株寒梅之下，大哥告訴他，他想開太平盛世，立一代明君，從此流芳百世。那已然是許久的昔日了？他早已忘了時間。

前朝王侯子孫，餘下的惟有自己，讓吾朝江山四海稱臣，原不過是年少之時的輕狂無知。

大哥，喜兒來了，你可會於三生石旁，奈何橋上等著喜兒？

喜灰二十六年，皇帝駕崩，契丹公主命人將他屍骨與前朝皇帝共葬，追謚號和文帝。

復十年春，有後人曾捻縷清風作序，隨之以史冊《和文帝》為題作詩輕嘆帝王世家最是無情。

史冊《和文帝》尾句有雲：和文帝非一代明君也，卻保江山半世太平乎，妙哉，其君無情亦有情。

後人並非得知，那於許久的昔日，和文帝曾立於一株寒梅之下莞爾輕嘆——

昔我來矣，故人依舊，今我來思，故人已逝。

（全文完）