黎明時分，天色昏暗。

聯合軍隊小心翼翼地在草原上行走，佐助面無表情地走在少年，眉眼間帶著些許寒意，身旁是似乎沒睡醒一般的鹿丸。

鹿丸無聲地打了一個哈欠，望著前方精神了一點，他們的目的地很明確，正是帝國國君所屬的軍營。

佐助這一邊有了木葉的加入，實力比起國君的軍隊自然是更上一層樓，再加上佐助對帝國軍弱點的理解以及鹿丸聰明的頭腦，幾乎可以肯定今天就是一決勝負的一場戰鬥了。

和佐助商議之後，鹿丸又一次選擇了偷襲，在出發前還對著佐助說著他的遊走戰術，無外乎就是敵進我退，敵退我進。

然後趁著現帝國軍隊精神放鬆、防守鬆懈的時候打他一個措手不及，鹿丸還派給了我愛羅一個十分關鍵的任務——燒糧草。

這樣的作戰方式，佐助是十分熟悉的，熟悉到讓他再一次想起了在戰場上那些痛苦到讓他瀕臨崩潰的往事。

水月和重吾走在隊伍的中間，水月的表情比起以往的悠然閑適嚴肅了許多，緊緊皺著眉毛，一副苦大仇深的表情。

重吾看了幾眼，擔憂的問題還沒有問出口就聽水月問道：「重吾，你出發前去看過那個蠢女人嗎？」

重吾不解，疑惑道：「蠢女人？」

水月咧了一下嘴，道：「香磷。」

「啊？」重吾愣了愣，後知後覺地反應過來水月的意思，對著他搖了搖頭。

水月的眉毛皺得更緊，像是有什麼解不開的心事，看上去極其煩惱。

重吾問道：「怎麼了？出了什麼事？」

水月沒有回答他，視線穿過了重重人群，最終落到了佐助的身上，露出些思索的神色。

臨出發前，他早早起來本想去和香磷那個蠢女人告個別，卻發現她的墳墓被收拾得很幹凈，墓前還有一束木葉草原上隨處可見的新鮮野花。

會是佐助嗎？水月有些懷疑，可看著佐助的那一張冷若冰霜的臉，水月實在不敢想像他仔仔細細打掃墳墓的樣子。

看著水月的表情，重吾也沒有繼續追問，一群人繼續浩浩蕩蕩地前進。

天色微微泛白的時候，他們便遠遠地看見了現帝國軍營駐紮在草原上的帳篷。

他們在鹿丸的安排下暫時停住了腳步，有條不紊的分散開來，然後繼續從不同的方向向著現帝國軍營前進。

嘹亮地聲音響起，刺激得人的耳朵微微有些耳鳴，現帝國軍營的巡邏者已經發現了他們。這一邊的動作迅速加快，也不再小心翼翼地隱藏，直接暴露在了敵人面前，開始了血肉廝殺。

現帝國軍隊也並不是不謹慎，只是一直以來精神都高度緊繃，在佐助所率領的聯合軍隊的打壓下，有些草木皆兵，唯獨在凌晨的時候才會放鬆那麼一點，結果就被鹿丸鑽了空子。

鹿丸正是看準了這一點，才計劃了這樣一場突襲，不過被發現的時間比他預計得要早一些。

看來現帝國軍隊也沒有他們想像中的那麼不堪，國君也應該還算得上是一個合格的領導人了。

敵人要反擊，按照計劃來講，應該全員撤退和現帝國軍隊打游擊，可是佐助這個身為首領的人，不但沒有按照計劃行事，反而朝著向著敵軍的深處沖了過去。

他沖了過去，原本跟隨他的原帝國士兵也跟著一起沖了過去，鹿丸看見這一幕，覺得自己的腦袋開始疼了起來。

雖然井野一直試圖阻止佐助的行為，想要把他喊回來，可佐助彷彿沒聽見一般，不一會兒就消失在了眾人的視線之中。

井野看向鹿丸，想要詢問他接下來要怎麼辦，鹿丸看著她搖了搖頭，「先別管他了，其他人聽我指揮。」

井野點點頭，認真地傳遞著鹿丸下達的每一條的指令。

好在任性的人就那麼幾個，其他的還是很遵守規矩的，他們小心翼翼地在草原上和現帝國軍隊你來我往著，直到我愛羅傳來行動成功的信號時，木葉這一邊的人才鬆了一口氣。

看著現帝國軍隊開始慌亂的模樣，鹿丸穩穩噹噹地指揮著眾人繼續他的游擊戰術，慢慢找尋到帝國軍隊防禦的弱點，一舉擊破。

他們幾乎是輕而易舉地就衝進了現帝國軍的軍營，漫天飛舞的血肉混合著他們興奮到有些扭曲的臉，顯得極為猙獰。

鹿丸看得出來，他們壓抑了太久，不甘、憤怒、苦難……，而到了今天，他們終於有了復仇的機會，於是眾人都變成了屠宰生命的收割機器，全力發泄著所有的負面情緒。

對於現帝國軍隊來說，國君應該還算得上是一個比較優秀的君主，因為至今為止，他都沒有拋棄他的士兵獨自逃跑，二十與他的軍隊一直戰鬥到了現在。

當鹿丸帶著一支隊伍來到他面前的時候，他正和佐助對峙著。佐助的刀上滴著血，是他與國君中間的屍體上的，在鹿丸到來之前，他為國君擋住了佐助的致命一擊。

國君曾經意氣風發的模樣已經不在，目光暗淡身軀佝僂，更像是風燭殘年的老人，正用他那雙已經混濁了的眼睛一瞬不瞬地盯著佐助。

佐助清楚的知道，國君之所以會變成這樣，是動了宇智波一族的禁術，以燃燒生命為代價，要做出強大到無人能防禦的攻擊。

「後退！」佐助這麼喊了一嗓子，從原地一躍而起，向著身後迅疾地退去。

國君口中不知在念叨著些什麼，兩隻鮮血淋漓的手在半空之中揮舞著，越來越多的查克拉在他身前凝聚，給人一種毛骨悚然的恐懼感。

鹿丸他們感覺到他們的查克拉都被吸走了一部分，好在有佐助之前的提醒撤退了好遠，不然現在不知道會變成什麼樣呢。

國君的動作雖然鹿丸看得不太真切，但是還是能從心裡感知到危險，帶著其他人又撤出了一段距離之後，才停下來看著國君的動作。

帝國國君的周遭，以國君為中心，亮起了一大片紫色的光芒，並且不斷地在擴大，光是遠遠看著，就可以看出那光暈里所蘊涵的極其狂暴的可怕能量。

井野來到鹿丸的身邊，看見這一幕目瞪口呆，問道：「帝國國君竟然這麼厲害？」

鹿丸正要回答她的話，卻見退遠的佐助突然沖向了國君，很快衝進了那紫色的光暈里，他的臉色嚴肅起來，現在這個時候，他無法給佐助提供任何援助。

「他要幹什麼？瘋了嗎？」剛剛趕來的天天震驚地看著佐助衝進那危險的紫色光暈里，「佐助他……」

佐助的身影已經消失在光暈里，紫色的刺目光亮讓鹿丸他們看不清任何東西只能憑藉著微弱的感知感受著裡面的情況，可是並沒有太大的用處。

紫色的光芒慢慢加深，又一點點淡化，最後消失在眾人的視線之中，顯露出了剛剛被光暈遮罩住的身形。

佐助拿著刀，殷紅色的血液順著刀刃緩緩滑落下去，滴在泥土之中。他的衣衫已經破爛，渾身上下都是細小的傷口，他的血一點點從傷口處滲出來，染紅了全身，看上去像是從地獄裡爬出來的浴血修羅。

臉色一直綳著的鹿丸鬆了一口氣，看著遠處的人影露出了一絲笑意。

井野感嘆著搖搖頭，「嘖嘖，帝國國君那招看著很厲害啊，竟然被佐助給破了，他什麼時候變得這麼漂亮了？」

鹿丸搖搖頭，道：「佐助的能力還沒有達到可以對抗國君那個技能的程度，他應該是找對了這個技能的弱點，看來他有仔細認真地研究過。」

井野眨眨眼，不解地問道：「難道他早就知道有這麼一天？」

鹿丸沒有說話，他看了佐助一會兒。佐助見他看向自己，抬腳向鹿丸這邊走過來，他在鹿丸面前站定，平靜道：「我完成了。」

完成了鳴人交給他的任務。

小櫻救治傷員正好救治到這邊，聽見佐助的話抬頭看了他一眼，但又很快低了下去，繼續為傷員包紮傷口。

佐井在她的身邊幫忙，見到她的反應也抬起頭來看向佐助，直接問道：「接下來呢？你要怎麼辦？」

佐助低頭看向他，道：「回帝國。」

井野不解地問道：「你現在回帝國還能幹什麼？難道你要做新的國君嗎？」

佐助搖了搖頭，卻也沒有解釋，轉過身對著他們幾人揮了揮手，一步一步地向遠處走去。

「等一下。」小櫻站起來，走了幾步追趕上他，「香磷已經不在了，你的傷沒有人管了，先治一下吧。」

佐助停下腳步，看了小櫻一眼，對著她點了點頭。

重吾和水月也完成了各自的任務回到了水月的身邊，靜靜地等候在佐助的身邊。

鹿丸看了看他們，又看了看不知道什麼時候已經掛到頭頂上的太陽，聳了聳肩，道：「我們可以回去了。」

從今天開始，流放者就不存在了。他們勝利了自由了，可以過自己想過的舒心日子了。

鹿丸沒有什麼建立國家的興趣，草原上有那麼多的部落，其他人會怎麼做他不知道，但他還是覺得安安穩穩地待在木葉比較好。

當然，如果能把鳴人復活的話，那就更好了。那個時候他們還可以和以前一樣，開心的時候跳跳舞喝喝酒，不開心的時候打打架。

在收納了一些無處可去的人之後，木葉的眾人又開始浩浩蕩蕩地往回走去。

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新元986年，冬。

草原上的空氣在這個季節是凜冽而冰冷的，沁入骨髓的寒意會讓人在這個季節里難以忍受。

在沙漠上行走了一天半之後，小櫻發現沙漠白日里炎熱的彷彿要把人烤幹和黑夜裡可能要把人凍碎的溫差才是最讓人難以忍受的。

木葉的眾人已經開始向木葉草原的深處遷徙，因為帝國軍隊的原因，他們大概要在草原深處待上相當長的一段時間。

前夜小櫻提出了要帶鳴人的身體到風之城來，鹿丸安排好了其他人之後立刻就和她一起動身，二人走了沒多遠，就遇見了帝國軍隊，鹿丸為了保護她獨自一人留在了那裡。

她的腦袋裡很亂，一面擔心鹿丸會不會在帝國軍隊的攻擊下遭遇不幸，一年又擔心鳴人屍體會不會有變化。

她在風沙里迷了路，辨認不出風之城的方向，只能在夜晚里憑藉星星辨認方向，耽誤了一些時間。

她的皮膚已經被炙熱的太陽曬得起了一層皮，整個人都黑了一圈，因為一直沒有喝水，嘴唇也幹裂得蒼白褶皺起來。

腳下的沙子燙得驚人，她每走一步，都像是踩在燒得火紅滾燙的烙鐵之上。

鳴人在她的背上，兩條腿無力地耷拉在沙地里，隨著她的行走在沙漠里留下長長的兩條痕跡。

終於——

小櫻看見了風之城的影子，她激動地熱淚盈眶，脫水又脫力的她竟然在這一刻爆發了力量疾步向著風之城走去。

她看見了風之城的影子，一時間激動的熱淚盈眶，脫水的她竟然突然爆發了力量疾步向風之城走去。

她扯著幹啞的嗓子對著風之城的方向用力呼喚著，「我愛羅——！」

我愛羅——！！

我愛羅——！！！

一遍又一遍，卻始終沒有人回答她，她明明已經走了那麼遠，可是距離風之城的距離卻一點都沒有拉近，還是那麼遙遠。

小櫻往上提了提鳴人軟趴趴的手臂，紅著眼眶更加堅定的向著風之城的方向走去，一聲又一聲地呼喚著我愛羅的名字。

太陽炙烤著沙漠，小櫻的腳步越來越慢，她眼前的一切都變得模糊起來，輕輕地晃了晃頭，艱辛地一步步拖著自己的腿向前移動著。

可是最後，她還是倒了下去。

噗通一聲，砸在有些硌人的沙子之上，鳴人的屍體趴在他她的背上，她抬起頭，目光恍惚地看向風之城的方向，再一次喊了出來，「我愛羅……咳咳咳……咳……」

小櫻的喉嚨里突然溢出大口大口的鮮血，滲進沙子里，被熾熱的太陽曬了一會兒，便沒了痕跡。

她感受到自己的嗓子像是被撕裂一般疼痛難忍，她的眼裡蓄滿了淚水，因為她不知道下一刻她還能不能喊出聲音來，如果喊不出聲音，誰又能發現他們呢？

她的嘴唇動了動，沒有聲音，如果有人在這裡仔細看一看，就會發現她說得是，「我愛羅，救救鳴人。」

說完這一句話，她就再也堅持不住，徹底地暈了過去，暈過去的前一秒她在想，鳴人是不是就真的救不活了？

炎熱的空氣慢慢變得清涼起來，小櫻心想是不是又快要到晚上了？

她睜開眼睛，發現自己正躺在一張床上，頭頂是幹凈整潔的木板，屋子裡的擺設很簡單，小櫻看了一圈除了床之外也只有一張桌子。

她正茫然著這裡是哪裡，就聽見耳邊有人問了她一句，「你怎麼樣？」

眼珠動了動，小櫻的視線落到提問題的人身上，是個女孩子，不算太長的頭髮被她分成四股紮成了四個小馬尾。

小櫻以前曾經見過她幾次，是風之城的城主我愛羅的姐姐，叫做手鞠。

看見她，小櫻猛地坐起來，在房間里又張望了一圈，一把抓住手鞠的胳膊，激動地問道：「鳴人呢？」

問完之後小櫻就愣住了，因為除了嘴唇的張合以外，她沒有聽見自己發出任何聲音，她摸著自己的脖子急切地看向手鞠，眼裡滿是期盼。

手鞠按著她讓她躺下，和聲安慰道：「先別說話啊，你的嗓子傷了，千代婆婆到時候回來和你說明漩渦鳴人的情況的，你放心。」

聽見手鞠的解釋，小櫻安心了一些，可是看不見鳴人她的心裡還是止不住的擔憂。

在她迷路的那一段時間，鳴人的身體狀態已經開始有了變化，她不知道自己昏迷了多久，非常害怕因為自己而壞事。

而且她還有很多事沒有問出來，比如她和鳴人到底是怎麼來到風之城的？鹿丸有沒有在帝國軍隊的追殺中逃出來？木葉的眾人現在怎麼樣了？

手鞠像是一眼就看穿了她的心事，一件件地給她解釋著，道：「鹿丸比你早到了風之城，他和我們說明了情況之後我們也意識到你迷路了，迅速帶著人去找了你們，還好你們偏離的不算太遠，他們很快就把你們帶回來了。」

小櫻點點頭，剛想說話就意識到自己的嗓子根本發不出聲音，臉色苦惱了起來。手鞠見狀給她拿來了紙筆，她感激地接過，在紙上寫下了一句：鳴人怎麼樣了？

手鞠笑道：「這個我也不太清楚，千代婆婆正在查看他的情況，具體的都要等她檢查完才能知道。」

從醒過來之後她已經聽了兩次千代婆婆的名號，看來這個千代婆婆就應該是他要尋找的人了。

小櫻怕手鞠覺得煩，沒有再多問一直等到了晚上，手鞠才把千代婆婆領到了她的面前。

而千代婆婆的第一句話，就讓小櫻如墜冰窟，她說道：「你帶來的那個人已經死透了，根本沒有辦法救。」

小櫻臉色瞬間變得悲戚起來，都是她的錯，如果不是她迷路，鳴人一定有救的，如果她快一點的話，也不會毫無辦法的。

千代婆婆見到她這個表情，問道：「他是你們的首領？」

小櫻茫然地點點頭，聽著千代婆婆將鳴人的狀況一點點地說給她聽，說完之後，千代婆婆問了一句，「為什麼你們一定要救他？」

她急切地想要回答，鳴人對於木葉的重要性，對於他們這些夥伴的特殊性。可是她說不出話，只能用一種灰敗的表情看著千代婆婆。

千代婆婆嘆了一口氣，無奈道：「我愛羅也請求我一定要救他，看來這個孩子一定非常出色。雖然他現在已經死透，不過——」

千代婆婆停頓在這裡，恍惚的小櫻聽見這一句瞬間就精神了起來，眼神里迸射出濃烈的希望，滿臉欣喜地看著千代婆婆。

千代婆婆對著一下子激動起來的小櫻說道：「我可以先用風之城的秘法讓他的屍身不會繼續腐爛下去，其他的就要看你們自己去努力了。」

「要怎麼做？」小櫻無聲地問出來。

千代婆婆給她解釋，道：「這個世界上曾經有一種讓死人復生的術式，十分複雜，不過已經在歲月的流逝中慢慢失傳了。它是一個用無數個小術式堆砌而成的大術式，這些小術式風之城有一些，剩下的就要看你們一點點去尋找了。」

小櫻點點頭，目光堅定起來，不管再怎麼困難，她都一定會找到的。

千代婆婆看著她嘆息起來，「現在的年輕人，真固執啊。」

手鞠有些擔憂地看著這個突然憂鬱起來的老人，「婆婆……」

千代婆婆朝她揮了揮手，道：「沒事，婆婆我就是草原一下，日子還得接著往下過不是麼？」

手鞠有些無奈，跟在她身後一手揉著太陽穴，另一隻手對著小櫻揮了一下，算是告別。

小櫻與鹿丸在風之城耽擱了四五天的時間，千代婆婆用這個時間給小櫻擬出了一份她所知道的其他小術式的圖樣，交給了她讓她自己去尋找。

小櫻道了謝，將鳴人的屍體放進我愛羅為他們準備的黑色棺材裡，和鹿丸一起離開了風之城，追趕著遷徙向草原深處的木葉軍隊。

回去的路上，小櫻無聲地問鹿丸，「為什麼我們要從這裡離開？」

鹿丸盯著她的唇形看了好一會兒才看明白她說得什麼，道：「當然是因為服從首領的命令了。鳴人被帝國抓去只，九喇嘛曾經找到過我，它告訴我這是鳴人很早以前就拜託它的事情。如果他失敗了，就讓九喇嘛把我們帶到草原深處。」

小櫻看著裝著鳴人屍體的黑色棺材不斷地開始流淚，鹿丸連忙安慰起她，「你可是木葉最出色的醫療忍者，再把眼睛哭壞了，木葉的大家可就都要頭疼了。」

小櫻點了點頭，抬手擦了一下臉上的眼淚，跟著鹿丸一路沉默地向木葉遷徙的方向走去。