冷漠塵卿動了凡心，卻落得如此下場。阮琛心有不忍，想要幫助好友。於是費盡心思，找齊了小竹妖的魂魄，讓它重新從一棵竹子開始生長，仍在故鄉落柿山修鍊。只是，他失去了所有記憶，幾乎是再世為妖。

阮琛又去地府，賄賂閻王手下，知道了塵卿的下落。從此，他擔起月老的職責，勤勤懇懇為他們牽線搭橋，很費了一番苦辛，總算見到有情人終成眷屬了。

三方開誠布公，知無不言，終於湊出了一個完整的過去。

謝枝蔚和謝筠相視開口，一個說「竹郎我……」，一個說「之蕤你……」，又都雙雙住嘴，等對方說下去。

見狀，阮琛和夏雲菘悄悄退了出去，在縣衙署四周轉轉。

屋裡只剩下他們兩個，默默相對，聽見流鶯囀聲聲嬌。

謝枝蔚率先打破沉默，愧疚而心疼：」對不住，我曾如此糟踐你……「他伸出手想去碰謝筠的手，卻縮了回去。

謝筠一把抓住他那隻手，溫柔一笑，澄澈雙眼裡毫無芥蒂：」之蕤，不必。「

可是謝枝蔚真真覺得太對不住他了，心疼得想狠狠揍一頓塵卿。無論如何他不該那樣踐踏他人的真心，自己竟如此冷酷又遲鈍。

」我情願見你生我氣，罵我劈我一掌也好——「說不下去了，他也明白這樣並無甚麼意思，甚至還是為自己心安一些罷了，委實自私。他要知道，竹郎對他的情，始終如一，上一世還是這一世，他都是天真而情深。他低下頭去，不敢直視謝筠安撫他的笑容。

牆外悠悠傳來老嫗的賣花聲，「薔薇花，梔子花欸——」。

似乎春歸不遠，夏日又該來了。他們都還記得上一年，亦是梔子花開時節。謝枝蔚買回了一個竹夾膝，遇見一個買花少年，以之入畫，收為書童……一轉眼已是今日。

然而，他們卻不只度過了這一個人間的夏日，他們曾作伴循環過許多個四時，聽過人間種種賣花聲。

隔世如斯，恍惚不已。

「其實倒像是看別人。」謝筠微微笑著說。

謝枝蔚嘆息道：「我亦有此感。」

謝枝蔚抬起頭，謝筠一直看著他，兩人相視一笑，一切盡在不言之中。

是了，他們已不是塵卿與青奴，而是謝枝蔚與謝筠，在己亥年春末夏初相識相知的是他們二人。

一切如長風過耳，煙消雲散，重要的是此刻，他們執手，擁吻，同眠。

這就夠了。

上溪縣偏僻歸偏僻，地方也不大，然好歹是江南水鄉，魚米豐產，男女安居，風俗頗好。因此，謝枝蔚這個縣官當得並不艱難，訟事不多，公務尚可，日子很是輕鬆。這樣看來，他們莫不是錯怪了那祭酒大人？

安定下來後，謝枝蔚思量著接周婆婆過來。不然三年任期，一年半載才得見幾面。若是老人家出了什麼事，他也不在身邊，實在是放心不下。

阮琛千里傳音，吩咐紅鯉帶周婆婆來。不過幾天，紅鯉和一個小廝就將周婆婆安安穩穩送來了。

彼此相見，分外高興。

謝筠和紅鯉把手敘舊，然後想起邵七郎和鍾天師，問他們倆怎麼沒來。

紅鯉隨口答道，他們不能離開青竹縣。

謝筠頗為驚訝。

紅鯉沒有解釋什麼，謝筠也就按下心中疑問。

周婆婆並不知道謝筠、紅鯉和阮琛等人的身份，照舊對待他們。自然，她也不知自家家主和書童成了一對「夫妻」，只是以為謝枝蔚格外照顧年少的竹郎，溫柔體貼，為人極好。於是她心裡著急啊，恁大了，同縣的哪個不成了親，當爹的都有了，自家這位還成天不急不急，推掉上門的媒婆。幸好還有個阮琛也打著光棍，分掉周婆婆的心，不至於炮火擊中於他一人身上。

不過，沒過多久，阮琛就告辭回天庭了，臨走前給謝枝蔚留下了一瓶丹藥。謝枝蔚吃了。

阮琛走後，夏雲菘也與他們作別，但沒有說要去何方。

唉，雲流星散，傷心之餘唯有期待來日重相見。

這氣溫就隨著周婆婆的焦慮一日日攀升，甚至一躍而前，終於沸騰起來了。晝長夜短，日頭毒辣，人、動物和植物都蔫蔫的。謝枝蔚怕熱，恨不得辦公時也抱個竹夾膝一類的解暑物件。夜裡睡覺，謝筠渾身清涼，渾如溪底涼玉，便被謝枝蔚抱著不肯撒手。

謝枝蔚休假在家，兩人往往晏起，晝寢，午睡醒來情思昏昏，躺在床上廝磨。

一日，謝筠在院子里摘花，不小心摔了，人沒事，衣裳髒了。天兒炎熱，一身汗，黏糊糊的難受得緊，索性沖了個涼水澡。

披了件輕薄紗衫，謝筠回到房中，讓謝枝蔚給拉到床上，讓他躺在自己膝蓋上，謝枝蔚用手巾替他擦幹一頭濕漉漉的長髮，然後以指代梳，柔情脈脈緩緩梳理著。

少年青絲三千，披散在謝枝蔚腿上，柔順滑落至纏枝蓮紋被單上，纏綿悱惻。情郎見此如何不憐。

「婉伸郎膝上，何處不可憐。」

「竹郎，你起來一下，我去拿樣物件。」

謝枝蔚起身下床，去膽瓶里折了一朵早上新買的重瓣梔子花，回來別在謝筠耳朵上，仍舊讓他頭枕著自己的大腿。

謝筠仰面，眉眼流溢著慵懶的笑意，一直、一直盯著他，不出聲，但一雙翦水眼眸蘊含了萬千言語。

謝枝蔚低頭吻他的唇，細細啄，慢慢吮。屋內有些熱了，彼此都覺背後黏了一層薄汗，但手腳相纏，越擁越緊，唇舌不離。

「熱……」少年軟著聲音抱怨道，覺得自己快融化成一灘糖漿了。

「脫了就涼快了……」

一聲促狹輕笑，像石子投水，激起一圈漣漪漾開來。越發覺得腦袋醬在一起，無法思考，只剩下身體還在清晰地感知……

窗外蟬鳴如網，偶爾雀聲破雲，一絲風也無，竹葉自搖，映進蕭疏竹影。

梔子花白，櫻桃漸紅，又一夏。