臘月將至，江南好花開盡，最後一茬晚菊也漸入凋敗。

臨安城裡的農戶已經收了最後一季稻子，所到之處，十里良田，都歸陸家所有。

這樣一個富得流油的陸家，早已經成了旁人旁人嫉妒的勢力，陸老爺膝下共有五一子，個個是青年才俊，其中三位公子俱已成家，唯有大公子，五公子尚未娶妻。

年關就要到了，陸家上下熱熱鬧鬧，尤其今年佃戶的收成不錯，幾位持家的嫂嫂又在張羅銀子的事了，陸凝淡淡離開廳堂，走到外面透了口氣。

他唯一的娘已入土多年，每一年只有他一炷清香去墳前拜祭，陸家過年就算再熱鬧，也沒有陸凝多少事。他幹脆避開這些吵鬧的聲音，哪裡清凈就去哪裡。

「五爺。」陸凝抱著劍，在自家的大院子里無聊地散步，正巧，迎面走來一個婢女，朝他欠身行禮。陸凝點了點頭，又將目光放在了婢女的手上端著的盤子里。

盤子里是一盅剛熬好的雞湯，香味很是饞人。

「這是何物？」

「回五爺，這是大夫人命人為大公子熬的百花湯。可以強身健體，是上好的補品。」

「我給大哥送去，你下去吧。」

「五爺？」

陸凝將盤子接了過去，二話沒說便朝著大哥的別苑去了，婢女倒也不覺得奇怪，陸家的下人雖然都敬稱他一聲五爺，可誰都曉得陸凝不過是庶子，從小不得疼愛，若不是他劍法了得，老爺恐怕連認這個兒子也不願意。

陸凝來到別苑，還沒跨進院子，就聽到咻咻的劍聲從裡面傳來，陸凝停下腳步，站在門外不遠處打探裡面的動靜。裡面正練劍的人無疑是大哥，陸凝無法看清楚那劍法的套路，可光是聽聲音，他也認得出來那是陸家絕學，三才劍。

陸凝漸漸皺起了眉，大哥近來練劍的頻率高了許多。不像是他真心真意要將陸家三才劍發揚光大，倒像是有什麼預謀。三才劍傳內不傳外，莫說陸凝是外子，就是同胞兄弟也只有大哥有幸得爹爹授意，三才劍亦只有大哥習得。

「誰？！」劍聲戛然而止，陸凝微微吃驚，接著又立馬換上微笑，端著雞湯走進了院子。

「大哥，是我。」

庭院里站著一個高個子男人，臨安天寒地凍，他身上卻只穿了一件單薄褻衣，已經被熱汗浸透。

見來人是陸凝，男人緊皺的眉頭也一下鬆開了，他將劍往桌上一擺，神情很是愉悅。

「原來是小五，你什麼時候有心思和家裡的廚娘學手藝了？」

「這是大娘命人為大哥你做的，小五隻是順道送來。」

陸靖端起雞湯喝了一口，可惜湯已經涼了，可見陸凝站在門外已經有一段時間。陸靖喝完一口，兩眼看向陸凝，後者忙將視線避開，不願與他對視。

陸家五位公子里，只有陸凝龍生鳳相，面容與母親生得九分相似，手腳修長纖細，肌膚白皙滑膩，十足是個女人腮。

大概實在受不住大哥像要將他拆吞入腹似的表情，陸凝緊了緊手裡的劍，轉身要走。

「小五告辭。」

奈何手腕卻被陸靖一把抓住，陸凝瘦削的身子立馬被拽回兩步，險些撞入大哥懷中。

「不必著急走，留下來陪大哥坐坐。」

陸凝吃了一驚，不由得愣在了原地，他同四位哥哥的關係向來不算太好，陸靖能有什麼話要和他說？總不會因為陸凝偷偷看了幾眼他的三才劍，陸靖就要問他的罪吧？

陸凝始終高興不起來，反而渾身不自在，陸靖坐在院子里悠然自得地喝著百花湯，只有陸凝僵直著身子，默默站在一邊一聲不吭，像個啞巴。

「你就沒有什麼話要說？」陸靖從桌上拿起巾帕，一絲不苟地擦拭著自己的寶劍。

陸凝垂下眼簾思慮片刻，緊接著拔出懷中的劍，遞到大哥陸靖面前，誠懇道。

「小五有負大哥和爹爹所望，沒能捉楚紅玉回來，小五明白陸家有陸家的規矩。我是陸家人，我甘願受罰。」

陸靖瞥了眼他手中的劍，不由嗤笑了一聲。

「我若當真想問你的罪，你以為你還拿得起這把劍麼？往後不要再在我面前提起楚紅玉，那小子看你的眼神實在令人討厭，你要殺他，先挖了他的眼睛。」

陸凝不敢多問，也許大哥早已經知道了他在樂天做的事，是他有心放楚紅玉走，又千里迢迢去七星望月救了他的影畫。他身為陸家人，卻做著背叛陸家的事。

「你留下來，陪我練劍。兄弟幾個裡，只有你的劍術夠格和我過招。」

「大哥，刀劍無眼……」

「小五，你什麼時候都這麼婆婆媽媽，難道你兩腿間的玩意是假的，你是個女人不成？」陸靖揚起一笑，得意地看著陸凝沉著臉的模樣。他們兄弟自小愛欺負陸凝，現在他也長大成才了，打不得罵不得，唯有嘴上過過癮。

「大哥，就快過節了，何必如此用功？」

「哼，你是真不知道，還是裝作不知道？今年開春之後，就是五年一度的武林大會，我若再不用功，怎麼能把馮天霜拉下盟主寶座？」

話至此，陸凝才鬆開了眉，原來陸靖的確有所謀，他謀的是武林盟主的位置，一旦奪下盟主之位，那麼陸家額勢力就更為廣泛，紫翎山莊的地位將不復存在。然而，這說到底是外人的危機，陸凝根本不關心紫翎山莊的存亡，他在意的只是大哥日後會如何對付楚紅玉。

楚紅玉少年時便與他四位兄長結仇，至今相見還分外眼紅，依著他哥哥們的性子，將來楚紅玉若是落入他們的手中，想死不難，難的是毫無尊嚴地活著。

「馮天霜以掌法聞名江湖，他功力深厚，恐怕連爹爹也不是他的對手。」

「小五，你知道爹爹最討厭什麼？」陸靖將劍丟給陸凝，又道，「爹爹向來不喜歡我們陸家的兒女長他人志氣，滅自己威風，馮天霜是人不是神，只要是人，就一定會有破綻，難道你認為我們陸家的三才劍還敵不過他區區幾掌？」

「絕無此意。」

「你年紀最小，我讓你三招，放馬過來！」

陸凝也不含糊，接了劍便猛地刺向大哥，陸靖劍術平平，陸凝不必使全力亦能對他打個平手，但大哥是為了日後對戰馮天霜做準備，無論哪一樣都馬虎不得，就算是陪練，陸凝也不敢掉以輕心。

馮天霜倒也算是個人物，他年紀輕輕武藝超絕，五年之前武林大會上，馮天霜脫穎而出，大敗前任盟主，一戰成名。他的掌法不屬於任何一個門派，且變幻莫測，令人猜不透他的路數，這樣一個既沒有師父，也沒有門派的男人，靠著他的野路子成了武林盟主，從來是獨來獨往的一個人，神秘莫測。

陸凝全力以赴，短短幾個回合過去，陸靖招架得越來越吃力，勝負早已見分曉，只是陸靖仍然硬撐著不肯認輸。多少年過去了，小五的劍依舊那樣快，且越來越鋒利。

突然，陸凝不慎將大哥手中的寶劍挑飛，劍刃直直刺向他心口，陸凝大驚失色，忙將劍收回來。陸靖面色一變，心中很不是滋味，他好歹是陸家長子，可如今卻敗在了陸凝的手上，他可不甘心。

陸靖仗著陸凝不敢傷他，於是他大手一伸，極快地勾住陸凝的腰肢，往回一帶，將他摟在了懷裡。

陸凝身上總有一股子淡淡的香氣，不像是女兒家身上的脂粉味，卻又不像男人的味道，那是獨屬於陸凝的體香，陸靖忍不住湊上去嗅了幾口，再加上陸凝如此樣貌，他心中豈能無感？

那隻放在他腰上的手猛地收緊了，陸凝頓時心生厭惡，他忙將大哥推開，臉色鐵青。

陸靖方才回過神來，看著陸凝緊緊攥著拳頭的手，和那張嬌麗如女子般的臉，他忽然笑了一笑。

「老五，你的腰真細，好像我一捏，就快要斷了似的。」

陸凝的臉色愈發難看了，他不顧陸靖往後再說了什麼污言穢語，直直的，頭也不回地離開了別苑。