樂坊主用香紅浪剩下的首飾換來了足夠樂坊吃用半個月的米糧，晚間又讓所有的孩子都飽餐了一頓，人人都覺得軒轅昭很了不起，他只是隨便跳個舞就能讓樂坊主一改往日的刻薄，所有人都高高興興，誇讚軒轅昭有本事，卻只有香紅浪始終愁眉不展。

軒轅昭自然得意，這三年來，他只在樂坊中做雜役，就算是無事可做，他也只能站在邊上，看著那些少年習舞彈琴，這些都是風雅之事，遠比洗衣服打柴有趣得多。

香紅浪看著被眾人圍在一起，如眾星捧月般的軒轅昭，他的心忽然不安起來，樂坊主也在一旁盯著軒轅昭，搖頭晃腦地笑著，他心裡在盤算什麼，香紅浪一清二楚。

香紅浪再也坐不住，於是起身將軒轅昭從座上拉起來，一路將他拖到了房中。

起初還得意洋洋的軒轅昭被他扯得手腕發疼，香紅浪雖然什麼也沒說，但軒轅昭卻能察覺到他的怒氣，儘管他不明白香紅浪為何生氣。

到了房內，香紅浪合上房門，軒轅昭下意識躲到了對面的牆角里，不敢過去招惹正在氣頭上的香紅浪。

「亞父……」他雙眼直勾勾盯著香紅浪，聲音微弱得像蚊子在叫，這些年來香紅浪對軒轅昭疼愛有加，兩人早已情同父子。

「過來。」香紅浪冷冷命令軒轅昭，然而後者卻被他這嚴肅冷酷的申請嚇住，說什麼也不肯過去，無奈，香紅浪只好嘆了口氣。

「我不打你……」

軒轅昭眨了一下雙眼，眼珠子咕嚕一轉，他當然曉得香紅浪不會打他，香紅浪最疼的就是他，平時連大聲斥責他也捨不得，又怎麼會打他呢？

他笑了笑，接著跑過去繞到香紅浪身後，討好地將雙手按在他肩上，要為他揉肩膀。

「亞父，今天要不是你啊，我早就被坊主打死了！你對我真好！」

「是誰教你這樣說話的？」香紅浪依舊冷著臉，不領情地把軒轅昭拉到了身前，看著他天真的小臉，香紅浪只覺得滿心愧疚，「是亞父對不起你，沒有好好教導你，所以你才會和那些三教九流的人學來這一口市儈的語氣。」

「亞父，我錯了。你別這樣……」軒轅昭最見不得香紅浪傷心，這讓他心裡難受，也不由得紅了眼眶。

「昭兒，這不是你的錯……」香紅浪抬起他的臉，揩去他臉頰上的淚痕，又道，「只是怪我沒有能力把你送出樂坊，你現在還小，不必獨自去闖蕩，可是！……可是等你長大了，就會有無數人盯上你。」

軒轅昭愣愣地看著他，顯然不明白香紅浪究竟在說什麼。

香紅浪想了又想，最後還是將他翻了個身，解開了他的腰帶，軒轅昭嚇了一跳，上衣很快就被脫了個幹凈，褪到了腰際。香紅浪接著端來一面銅鏡，照出他腰上的那朵海棠花印。

軒轅昭扭過頭，正好能看見銅鏡里自己的腰身，那朵嬌嫩的粉色海棠還僅僅只是含苞，香紅浪接著說了下去。

「等你再長大一些，坊主就會把你賣給任何一個出得起價錢的男人，你今日出盡了風頭，以為自己的容貌勝過所有人，那也只不過能賣一個好些的價錢。那些帶著帝君印出生的男人沒有一個好東西！

他們想要的，只不過是你腰上這朵花，誰能第一個讓它綻開，變成深紅色，誰就能到處炫耀他得到了你。可你呢？你就只能變成已經不值錢的殘花敗柳！」

「昭兒，我只想你安安樂樂過一輩子，我不忍心……再讓你步我的後塵。」

軒轅昭頭一次知道這海棠花的意義，但卻沒有想到這朵花竟然同他的命運緊緊連在一起，有人為它一擲千金，但卻僅是為了一嘗它的甜蜜，只開一夜就會凋謝。

「亞父，如果我們真的離開洛陽，那你的日子會過得更辛苦，我……我捨不得你受苦。」軒轅昭似乎終於能體會到香紅浪對他的擔憂，於是他一字一頓地與香紅浪做了個保證，「亞父，我發誓……我不會讓任何人得到我。」

「昭兒！這世道不是你不願意就能不做的！」

「亞父，你不是說我將來會變成大樹麼？我不是菟絲花，我不需要依靠別人才能存活的！」

軒轅昭說完便掙脫了香紅浪的懷抱，跑出了門外，怎麼勸都拉不住。

「昭兒！」香紅浪無奈至極，軒轅昭個性執著，一旦讓他上了台，就再也勸不下來了，只不過軒轅昭也有和其他孩子不同的地方。

他在樂坊時常與坊主唱反調，鑽他的空子，所有孩子都懼怕坊主，只有軒轅昭敢拔那老虎鬍子，要說他頑劣第二，那自是無人敢認第一的。

香紅浪想到此處，又稍稍寬心了些，他的昭兒常常做出一些驚人之舉，或許他將來能紅透洛陽城，不受人牽制亦未可知。

軒轅昭跑出了廂房，在樂坊中肆意奔跑，他臉上儘是歡喜的笑容，他終於可以不再只做粗活，他終於可以憑靠自己的雙手讓香紅浪擺脫無休止的苦日子。

軒轅昭欣喜若狂，腳步越發輕快，一個不注意，他竟在迴廊轉角撞上了一個黃衫少年。

那黃衫少年和軒轅昭狠狠撞在了一起，兩人都重重跌在了地上，黃衫少年擦破了手掌，不慎流了些血，黃衫少年攤開手掌見了血痕之後便勃然大怒。

「你膽敢撞我？！」黃衫少年口氣不善，原本只是一件小事，但撞他的人換成了今天倍受追捧的軒轅昭，黃衫少年便緊咬此事不放。

「我不是故意的……」

「你撞傷我，為了不讓坊主罰你，當然說自己不是故意的。」黃衫少年咄咄逼人，他比軒轅昭要大上兩三歲，個子也比軒轅昭要高一個頭，是樂坊主三年前在漢陽的養濟院里收養來的孩子，比軒轅昭在樂坊的資歷要深得多。

「我沒有！你又不是被撞斷了手腳，何必這樣污衊我？」

「軒轅昭，你好狠毒……竟然如此咒我！」

「雞毛蒜皮的小事罷了，你若一定要追責，大不了我站著不動，讓你打一下，你放心，我絕不會和外人說你以大欺小。」

黃衫少年冷哼一聲，他原本是樂坊主留下來悉心栽培的台柱，在眾人之中資質頗高，香紅浪亦在他身上下了不少功夫，可軒轅昭今日在雨中的一舞，卻徹底擋住了他的路。

他仔細打量著軒轅昭的臉，終於明白什麼叫「天資」，難怪坊主非他不可，可那又如何？他為了做台柱，吃了多少苦，流了多少淚？憑什麼軒轅昭一來就搶走原本屬於他的東西？

「這可是你說的，好啊，我現在就用刀子劃花你的臉，反正你答應了不會說出去。」

「你！」

軒轅昭不依，被怨恨蒙眼的黃衫少年一把拽住他的手腕，憑著力氣將他制住，果真就從懷裡掏出一把小刀，作勢要劃花軒轅昭的臉。

「關長音！住手！」

樂坊主的聲音從不遠處傳來，原來是正巧碰上了爭執的兩人，少年心性偶有口角之爭是在所難免的，但若動了刀子，樂坊主便不能坐視不理，更何況，如今的軒轅昭已經不再是一個可有可無的雜役。