翌日，銀燭夫人帶上畫像出了宮，沈佩陪同前往，這一趟去的是楚達大將軍掌管的驍騎府。

驍騎府坐落在燕梁東市大街，西市便是徐威上將軍的威揚府，徐威原先投在楚達麾下，是楚家軍中一員大將，後來受玲瓏帝賞識，升為上將軍，徐威常念徐大將軍的知遇之恩，兩人時常約著喝酒下棋，世家交好。

要說這楚達，那真是個風雲人物，玲瓏帝初登基時，楚達便已子承父業，早早披甲上陣，那年南陲尚不安穩，濞國曆經百餘年積累，自以為兵強馬壯，意欲毀壞邦交，於是屢屢進犯瑤國，一再滋擾瑤國邊陲。

多少朝臣勸著玲瓏帝忍氣吞聲，為大局咽下這口惡氣，唯有楚大將軍主動請纓，南下平亂。玲瓏帝原本就要發怒，忽然見那朝堂之上，滿朝元老之中走出來一個少年將軍，他眼神銳利如鷹，濃眉大眼，闊面重頤，威風凜凜，玲瓏帝與楚達一見如故，方才舒展開了眉頭，

揮袖下旨，准了奏請。

楚達與玲瓏帝雙雙年少，一個是主少國疑，一個被疑紙上談兵，那番寂寞無人可與之言說。楚達率兵出城，玲瓏帝親自出宮相送，萬幸是楚達未曾辜負玲瓏帝信任，他戍守南陲整整五年，非但斬退了濞國大軍的銳氣，還將邊境往南推了三十里。

濞國於是遣派使節入京，請求停戰，兩國又重修於好，楚達凱旋而歸，濞軍聽聞楚大將軍回了燕梁，饒是如此，仍然不敢再進犯瑤國，如是幾十年，南陲終得太平安穩。那支令濞軍聞風喪膽的楚家軍更是揚名天下，楚達回京，玲瓏帝更是迫不及待地將他封為大將軍，楚

達也由此成了玲瓏帝的寵將。

「夫人，驍騎府到了。」

華輦在驍騎府前停下，銀燭夫人下得輦車，聽得軍府外的校場傳來一陣又一陣整齊響亮的操練聲，他不由感嘆，不愧是楚家軍，果真是氣貫長虹。

軍府前守著兩名侍衛，忽見這貴夫人到訪，於是上前恭恭敬敬地詢問了幾句，得知他是寵妃姬銀燭之後，便立即回頭去稟報了大將軍。

銀燭夫人跨入驍騎府，拂面的暖風裡夾帶了一絲濃郁的香氣，再一看，原來是軍府里的花圃種著一排茉莉，茉莉初開，濃香馥郁，枝葉像是今早才被人精心修剪過。

「夫人，想不到楚大將軍是個如此細心之人，這些茉莉全然不像是下人打理出來的。」

「大將軍妻妾早亡，他又是個忠貞之人，至今未曾續弦，恐怕這些茉莉是大將軍種來悼念亡妻的。」

侍衛前去通傳，片刻之後，一位身長八尺腳下生風的男子邁出府來，那男子已是知命之年，鬚髮也已半白，但仍然精神矍鑠，目光炯炯有神，不怒自威，沈佩猜到這位就是楚達大將軍，也不由得想像他年輕時候究竟是多麼威風。

「銀燭夫人到訪，楚達有失遠迎。」楚大將軍踱至銀燭夫人面前拱手行了一禮，後者立即欠身還禮，楚大將軍乃是股肱之臣，進宮面聖亦可不行跪拜之禮，如今他拱手行禮，已是對銀燭夫人極為尊重。

「姬銀燭冒然叨擾，大將軍切莫怪罪。」

「夫人言重了，請。」

楚大將軍將銀燭夫人迎進驍騎府後園，下人早已在園中備下了香茶，此時後花園中忽然傳來歡聲笑語，銀燭夫人隨即朝笑聲傳來的方向瞧去。一排排低矮的茉莉花後，幾個侍奴正追逐嬉鬧，當中有一位小公子，身穿慘綠羅衣，衣袂翩然，眉眼如畫，那些侍奴自然都是陪

著他在園中玩耍。

「想必那位就是楚二公子吧？」銀燭夫人的目光追在那小公子身後，臉上滿是笑意，沈佩也順著夫人的眼神看了過去，原來那天真無邪的綠衫少年便是楚二公子，聽風少爺。

「聽風終日只愛嬉笑打鬧，讓夫人見笑了。」楚大將軍說起愛子時，那威嚴又令人懼怕的臉上忽然露出溫柔一笑，「不知夫人出宮所為何事？」

銀燭夫人笑而不語，只是朝不遠處的少年招了招手，喚他到跟前來，楚聽風停下腳步轉過身來，見爹爹身旁正坐著一個陌生男人，他臉上的笑意逐漸淡去，只瞪著雙眼好奇地與銀燭夫人對視，銀燭夫人朝他一笑，楚聽風卻立馬躲到了侍奴身後，十分怕生的樣子。

侍奴將這隻淘氣的小貓從身後拽了出來，接著蹲下身子，拭去了他額頭的熱汗，再接著將他領到銀燭夫人身前。

「聽風，這位是銀燭夫人，見了還不快行禮？」

小貓瞪著圓圓的一雙眼睛，盯著銀燭夫人看了好一會兒，就是不肯下跪，眼見著爹爹要發怒，伴在楚聽風身旁的侍奴立馬按著他的肩膀，叫他跪得端端正正的，勉強叫了聲「夫人萬福」。

「楚二公子也該有十歲了吧？」

「聽風是今年二月初八滿的十二歲。」

「那不正巧是驚蟄？」銀燭夫人笑道，「難怪楚二公子生得如此明媚，原來是生在第一茬桃花盛放之際。」

銀燭夫人話音落下，看著楚聽風的眼神也愈發柔和可親起來，楚大將軍見此，似乎也隱隱察覺出了他的來意，楚將軍不動聲色地將楚聽風帶到身邊，那小貓兒倒也乖覺，轉眼就往爹爹身後一躲，彷彿將銀燭夫人當成是來拐帶自己的壞人。

「實不相瞞，本宮今日來驍騎府，是想求大將軍一件事。」

「夫人有何事相求？」

「本宮聽聞楚大將軍膝下有一雙愛兒，楚二公子已年滿十二，大公子稍長六歲，如今已到了適婚年紀。本宮專程來此，正是替消兒來提親的。」

「這......」楚將軍低聲沉吟，面露難色。

銀燭夫人早已料到他的反應，且不說楚將軍是否願意將兒子送入皇宮，就算是他肯點頭，楚將軍心目之中最合適的人選也絕不會是姬消。楚將軍向來擁護的是華照君姬錦，依著楚達的性情，他未必會是蘇後的黨羽，但卻實實在在欣賞華照君的為人，至於姬消，不提也罷

。況且，銀燭夫人求的不僅僅只是一樁婚事，楚達亦明白，若將愛子配給了姬消，那便是明著要對抗蘇後，這對楚家，對他視為珍寶的一雙孩兒都並非好事。

「夫人，不是下臣不答應，只不過此事還應當問過聽雲的意思，不巧，聽雲今日不在軍府上，夫人還是改日再來吧。」

「大將軍，本宮知道你心有憂慮，姬銀燭可以性命擔保，絕不會讓大公子受半點委屈。」

「夫人......下臣還是那句話，此事要有聽雲點頭答應，方能作數。」

楚達一再婉言拒絕，可銀燭夫人卻依然不肯放棄。

「既然如此，本宮也不便再為難將軍，是消兒沒這個福氣。」銀燭夫人又掃了一眼方才陪著楚聽風玩耍的幾個侍奴，又笑道，「既然不能結為姻親，不知大將軍肯否讓本宮在這侍奴之中挑一個帶入宮中？」

「夫人，你這是......」楚達臉上一副不知該拒絕還是點頭的神情，他萬沒有料到，銀燭夫人橫豎要從他府上帶個人走才肯滿意。

「大將軍難道連一個侍奴也不願意割愛？」

「下臣不敢，請夫人自行挑選。」

得了楚將軍允許，銀燭夫人才滿意地點了點頭，接著又在侍奴之中仔細挑選了一番，最後執起其中一名侍奴的手，將他牽出隊來，侍奴驚訝地抬起頭，眸子微微顫抖，連帶著楚將軍的臉色也變了變。

「夫人！他......」楚將軍欲上前阻止，但卻被銀燭夫人打斷。

「大將軍，本宮知道你不會言而無信，既然本宮相中了他，那今日本宮就一定要帶他回宮。」

被銀燭夫人牽在手裡的侍奴不知所措，又過了片刻，他才緩緩一跪。

「楚聽雲見過夫人。」

侍奴終於道出姓名，原來這個打扮成下人的年輕男子便是大公子楚聽雲，此刻躲在楚將軍身後的小貓兒也探出半張臉來，恨恨地瞪著銀燭夫人，只以為銀燭夫人當真要拐走楚聽雲。

銀燭夫人將這滿臉驚慌無措的孩子扶起來，又親昵地拉住他雙手，將他上上下下仔細打量了一番，楚達知曉他並非誤打誤撞才挑出了自己的兒子，銀燭夫人觀人入微，遠比他所想的還要精明。

人人都以為方才銀燭夫人的目光是聚在楚二公子的身上，誰知一直映在他眼中的，竟然是身旁這個容易被人忽視的侍奴，原來從一開始銀燭夫人便認出了楚聽雲。

楚聽風與侍奴嬉鬧時，手上從無輕重，但他卻唯獨對楚聽雲小心翼翼，只消楚聽雲一個眼神示意，這二公子便乖乖收起爪子，隨他走到銀燭夫人跟前，又是楚聽雲才讓二公子跪下行禮，就算心裡再怎麼不情願，他也還是叫了聲夫人。

楚聽風連爹爹的話也未必肯聽，世上能將他治得服服帖帖的，只有楚聽雲。

「楚大公子，本宮點中了你，稍後你就坐上本宮的輦車，隨我回宮，如何？」

「夫人，聽雲......」

「你始終是大將軍的愛子，本宮自然不能就這麼把你帶走，」銀燭夫人示意宮侍將畫像呈上，接著展開，送到了楚聽雲的手上，「這是消兒的畫像，本宮把這畫像送給大公子作見面禮，大公子若不滿意，可隨時拒絕本宮。」

楚聽雲在旁聽了許久，早已聽出爹爹不願答應這門親事，畫像被送到他手中，楚聽雲還未仔細看一眼就忙開口要拒絕。

「大公子不必現在就回覆本宮，天色不早了，本宮該回朱鳥殿了，大公子如若拒絕，幾日之後就將這畫像原封不動送還回來，本宮自然就會知道你的心意了。」

銀燭夫人回宮，楚將軍親自相送，後花園中只剩下了風雲二子，楚聽雲抱著畫像站在原地，待人走了好一會兒，他才敢私自打開畫卷，咬唇偷偷看了幾眼。

畫卷之中的人便是楚冷君姬消，楚聽雲得了他的畫像，這下展開看了，也算是初次見面。楚聽風見哥哥看著畫像，臉上的神情不斷變換，先是驚訝，後是發愣，原本只是想看兩眼，但卻不知不覺看了許久，並且絲毫不見厭倦。

楚聽風的心情忽然跌至谷底，他恨不得奪過那畫像撕個粉碎，眼下天色漸晚，一陣大風平地而起，吹捲起風沙，楚聽雲這才回過神，緊張地將畫像收起來，小心護在懷裡，生怕這風沙弄髒了畫卷。

楚聽雲幻想著那會是一位英勇無比的武士，同他父親那般驍勇善戰，他微微彎起嘴角，頰邊飛紅如霞，神思又再飄遠，卻不料這時候有人忽然用力扯了把他的衣袖，將他身子也扯得歪了歪，楚聽雲吃了一驚，低頭便見弟弟皺著眉，氣鼓鼓地盯著他。

「聽風小乖，你怎麼了？」

「我不喜歡你入宮。」楚聽風的聲音生硬中帶了一絲哭腔，滿是醋意，說完還撲上去抱住楚聽雲的腰，力氣大得險些將他撅倒在地上。

「嘶......」楚聽雲被弟弟撞疼，擰起了清秀的五官，但還是無奈地撫了撫他的小臉，安慰道，「小乖，夫人不是說了可以拒絕麼？哥哥不一定真的要進宮啊。」

「真的？」

「嗯。」楚聽雲點頭哄著弟弟，楚聽風將信將疑地看著他，接著又看了看他懷裡的畫像，他立馬撅起嫣紅的小嘴，粗魯蠻橫地抓起哥哥的手，強行勾起他的手指，按了個手印。

楚聽雲笑著搖了搖頭，弟弟已經十二歲，但脾氣仍然還很幼稚，他只當楚聽風是一時孩子氣，可楚聽風卻真心真意想用這個手印將哥哥鎖在自己身邊。

楚大將軍曾娶一妻一妾，大公子楚聽雲是正妻所生，二公子楚聽風乃是庶出，他二人皆是亞父早亡，楚聽風幾乎是哥哥一手帶大，這兄弟二人形影不離，哪怕已經十二歲，楚聽風仍然每晚都纏著要和楚聽雲睡在一起，怎麼勸都不聽。

楚聽雲對弟弟十分溺愛，父親又時常忙碌，有時甚至在驍騎府留宿，連楚府也不回，因而家中的大小事務從來都由楚聽雲一手打點，楚聽風貪玩撕壞的衣袍是他親手縫補，挑嘴不吃的剩菜也是他收拾了殘局，以至於楚聽風一張口就只知道知呼喚哥哥，每日都黏在哥哥身

後，旁人收拾管教他不服氣，非要等哥哥開口，楚聽風才肯乖乖聽話。

夜裡，楚聽雲將畫像掛在了自己房中，就這麼與畫中的人對看著，看了良久，嘴角始終銜著淡淡笑意。

還是楚聽風坐在榻上鬧了一聲，他才醒過來，嘆了口氣，又回頭去哄弟弟。楚聽雲被弟弟一把拉到床榻上，他像是吃了瘋草似的，不管做什麼動作都粗暴極了。

楚聽風臉上冷冷的，伸手就上去解開楚聽雲的衣帶，扒下了哥哥的衣袍隨手扔在地上，楚聽雲想伸手自己脫，誰料卻被他一手揮開，楚聽風非要親自為他脫，沒幾下就將他剝得只剩褻衣，接著又把哥哥按倒在了床上。

楚聽雲愣住，他沒想到聽風這小子還在生氣，沒完沒了的，連眼睛都起紅了。

他非要從身後抱住哥哥，將下巴擱在楚聽雲的肩上，雙臂緊緊摟住哥哥的腰，呼吸噴灑在楚聽雲的側頸上，唇瓣似有若無地廝磨著哥哥溫暖又滑膩的肌膚。

「小乖，天氣好熱，快放開哥哥......」楚聽雲扯了扯弟弟箍著他腰的手，不反抗還好，一反抗楚聽風反而抱得更緊了，疼得楚聽雲皺了眉，念他還是個孩子，也便作罷。