纓王後突然而至，壞了獻王的好事，可蕭清影卻鬆了一口氣。

獻王再找不到機會給他灌酒，只好先將纓王後打發了回去，再將蕭清影接出花月別苑，命宮人將游湖的船趕下別苑外的明湖。蕭清影起初有些猶豫，他自幼怕水，莫說是游湖，便是踩在深一些的水塘里也覺得害怕，可獻王盛情相邀，蕭清影難以推拒。

「蕭公子請上船，仔細腳下。」獻王朝蕭清影伸出手，示意他可以搭著自己的手掌上船，蕭清影自然不願意同獻王過多接觸，免得讓獻王誤會，更叫纓王後吃醋。

蕭清影正欲拒絕，可忽然間，有一個念頭從他腦海中閃過，蕭清影自忖不能輕易使獻王鬆口，但所幸他對自己頗有好感，何不如藉此機會，試他一試？

「多謝王上。」蕭清影主動將手搭上獻王的掌心，又對他淺淺一笑，獻王不由得大喜，又道。

「蕭公子若有什麼需要，只管對本王開口，無需忌憚旁人。」蕭清影豈會聽不出來？獻王口中這位「旁人」便是纓王後，獻王恨不得立刻廢了纓王後，另立新後。

「若不是清影還有要事在身，不然看著眼前的臨水風光，真是捨不得太快離開。更何況有王上親自作陪，清影實在感激不盡。」

「蕭公子言重了，既然公子喜愛這臨水的湖光山色，倒不如留下來，在別苑多住幾日，」獻王見蕭清影有意留下，越發喜上眉梢，「不知蕭公子為何事所擾，可否說與本王聽聽，或可讓本王為公子解憂？」

蕭清影故意將纖眉一皺，走到欄前，此時遊船已經離開湖岸，湖面如鏡一望無際，湖中還有未殘敗的荷葉，碧綠怡人，待船行近了，才發覺並非是荷葉，卻是一種叫不上名字來的浮萍。

「只怕我的憂愁連王上也解不開，倒不如不說，免得掃了王上的雅興。」

獻王支開纓王後，不過是圖個清靜，只為能和蕭清影獨處，可如今蕭清影心事重重，就算看再多美景也始終不能令他開懷，這泛舟湖上還有什麼意思？

「公子還沒有說，怎就知道本王辦不到？」

「當真？」蕭清影扭過頭來，一雙美目亮晶晶地盯著獻王，又是一笑，「若有人能為我解決了煩惱，蕭清影願意結草銜環，好好報答恩公，甚至......要我以身相許也不在話下。」

「有什麼難處，公子開口便是，本王定會傾盡全力相助。」獻王聽這最後一句，不禁有些心動，蕭清影正欲開口時，不遠處忽然傳來一個熟悉的聲音。

獻王的遊船之後不知何時跟上來一葉木舟，有一貴夫人站在船頭，急切呼喊著獻王的名字，後者一聽這聲音，立馬黑了臉。

「王上！......您等等蘇纓！」纓王後苦苦追著遊船，又怕自己趕不上，於是扭頭吩咐宮人再撐快一些，「王上！」

獻王極不耐煩，又不敢明著讓人把船撐遠，只能不甘不願地走上去，隔著一道甲板，拉住了纓王後的手，沒好氣道。

「王後不是已經回了宮？怎麼又來這裡了。」

纓王後搭著夫君的手站上甲板，還沒站穩，獻王便抽回了手，害得纓王後一個踉蹌，險些摔倒。纓王後也不生氣，只是趕忙把一直抱在懷裡的包裹打開，綢布落下，露出一柄紙傘。

「王上，臣原本是打算回宮的，只是想起來今日天氣不好，恐怕還要下雨，所以才急忙給王上送傘來。」

「本王貴為臨獻王，難道連一個撐傘的宮人也使喚不起麼？你這樣貿然過來打攪本王與蕭公子游湖，真叫本王丟盡了顏面！」

「臣不過是擔心王上，做妻子的給丈夫送傘，在王上看來竟然是丟臉的事麼？」纓王後再也生不起氣來，他此刻只覺得萬分委屈，傷心得紅了眼眶，獻王的心情被纓王後擾得低落，也沒有心情去撫慰傷心的妻子。

蕭清影明白只要自己還在，憑著纓王後的性子，一定吃不香睡不著，他只好悄然退下，借糧之事有了獻王的信任還不夠，纓王後這一關最是難過，尤其纓王後厭惡透了蕭清影，自然說什麼也不會答應借糧。

「王上，蘇纓也知道自己年老色衰，比不上人家風華正茂，可這些年來與王上風雨同舟之人難道不是蘇纓麼？」

「你總是這樣疑神疑鬼，豈不是讓人家笑話本王？」

「那是因為臣真心真意將王上當做夫君，否則臣又何必動怒？」

「既然王後將本王當做夫君，那麼多幾個人來替王後分憂，豈不美滿？」

「......！」纓王後不敢置信地看著獻王，似乎覺著他的夫君變了，在見了蕭清影之後便再也不將自己放在眼中，可他卻不能再和獻王置氣，否則兩人的關係只會越鬧越僵，「王上既然這麼想，那總也該等蕭公子答應才是。」

「此事不勞王後操心。」

「既然日後要做一家人，臣又如何能不操心？王上放心，臣一定會好好招待蕭公子。」

纓王後豈是個願意忍氣吞聲之人？只因不想把獻王逼上了絕情路，氣惱起來會當真休了他這個王後，到那時他不但保不住王後的位置，更要看著夫君同別人恩愛，因而只好忍了這口氣。

纓王後像是忽然之間變了個人，獻王渴了，他便親自倒茶，獻王餓了，他更親自端來茶點，樣樣事都做得無可挑剔，這放在從前可是難得一見的。

纓王後主動邀蕭清影到王宮用膳，也算是遂了獻王的心願，獻王不曾拒絕，但也對此心存疑慮，他這王後如此悍妒，豈會對蕭清影客氣起來？直到了黃昏之時，獻王親眼瞧著纓王後將晚宴打點妥當，還將自己用來招待本家的名貴珍釀獻了出來，這倒像個主人家的樣子了

。獻王心中對纓王後的惱怒也隨之淡了些。

纓王後育有一位世子，取名為獒，獻王因懼怕纓王後的性子，因而膝下只有世子獒一個兒子，纓王後對兒子寵愛有加，世子獒小小的年紀，卻已經成了王宮裡的小霸王。

蕭清影隨獻王入了王宮，卻還沒有見過世子獒，纓王後尋遍了王宮，才把淘氣的兒子從後院的假山上抱了下來，纓王後見他和宮人嬉鬧，弄髒了一身華服也不管，但卻始終捨不得訓斥這個唯一的兒子。

「獒兒，今夜家裡來了一位客人，你可不準在宴席上鬧騰了，否則休怪你父王責罰。」

世子獒聽了之後一臉不屑，連魏耽都時常被這小鬼折騰，什麼客人這麼大來頭？世子獒原本並不將此事放在心上，但一抬頭，卻無意間發覺亞父的雙眼有些紅腫，像是受了天大的委屈。

「亞父，你怎麼了？！」

「亞父沒事，獒兒聽話，快去換身幹凈衣裳，再洗把臉，清清爽爽去見客人，日後......他還要進咱們家呢。」

世子已經八歲，剛通了些人事，稍琢磨一番也便聽出來纓王後話中的意思，誰知他忽然大發脾氣，甩開纓王後的雙手掙扎著跑了出去，到了花園之後，才見到他的父王正攜著一位如花似玉的美人，一面賞花，一面玩笑。

「臭東西，果然想納妾！」世子獒暗地裡狠狠罵著自己的生父，這話都是他平日里調侃魏耽的，可見果真是生了氣。

世子獒不願與和這等狐媚父王的人同席用膳，這一眨眼，又跑了個沒影，纓王後遣宮人去找，就快把王宮翻個底朝天也不見世子的身影。

獻王今日脾氣頗大，世子平日里鬧騰也便罷了，如今有貴客來王宮，他竟然這般頑劣，獻王這下動了怒，心中也猜測這是纓王後的唆使。

「找不到就算了！等他餓了自然會出來吃飯。王後，你看看你把獒兒寵成了什麼樣？」纓王後自知理虧，也不辯駁，只能又命人再去找一圈，順便再把飯食帶上，世子不願上桌用膳，獻王更不願這個好動的兒子來搗亂。

「蕭公子，讓你見笑了。獒兒向來頑皮，整個王宮都沒人敢管束他。對了，本王還記得公子在船上說過的事，不知蕭公子近來為何事煩惱？」

「清影仔細想來，若以此事麻煩王上，恐怕不太好，還是不提了。」

「蕭公子儘管直言，就算你想要天上的月亮，我們王上也一定會為你去摘。」纓王後忍不住諷刺獻王，後者也不回嘴，更懶得理會。

「西庭今年鬧了洪災，不少百姓流離失所，只可惜賑災的糧食不夠吃，清影來臨水，正是想向王上借糧，以解三郡的燃眉之急，等待來年再將所借的糧食還給王上。」

「公子千里迢迢來臨水，就為了借糧？為了這區區一件小事，公子便甘願以身相許？」

「蒼生怎能算是小事？」

纓王後打自心底瞧不起蕭清影，此人滿口道德仁義，可自己又能做到多少？不過是假仁假義，嘩眾取寵罷了。若不是他生了一張美艷的臉蛋，誰願意召見他？

「既是如此......王後，勞煩你將糧倉的金鑰匙取來。」

「王上？」纓王後還想勸阻，臨水雖富饒，但也不見得就有餘糧救濟三郡，但眼下獻王求親心切，根本不會細思此事，他若是勸阻，恐怕獻王還以為他想壞了這樁美事。纓王後思及此，只好起身去取糧倉鑰匙，可走到半路，他卻仍不肯甘心。

難道就任由這狐媚子蠱惑大王？獻王如今正在暗中屯兵，自己的糧草還不夠吃，拿來這好心去救濟那些流民？

纓王後計上心頭，走了一半，忽然又折返回去。

「王上，您看這可如何是好？」纓王後故作為難，又道，「臣忘了一件事，今早獒兒見了鑰匙，覺著好玩便拿去耍了，臣也不知這孩子把鑰匙丟在哪裡，這現在獒兒貪玩，連我也找不到他......」

「混賬！如此重要的東西，你怎麼能拿去給獒兒戲耍？！」

「臣知罪！只要找到了獒兒，鑰匙就能找回來了，可王宮這麼大，獒兒他若是不肯出來，臣也沒有辦法......」

蕭清影將眼簾一垂，細細品著纓王後的話，他興許十分厭惡自己，但這話是真是假，他尚不能分辨，只知道纓王後有意讓他去會會那個傳聞中厲害至極的世子。

「王後如不介意，不如讓清影去找世子。」

「蕭公子，吾兒甚是頑劣，恐怕你會駕不住他。」

「清影不過是見王後著急，不想王上誤會了纓王後，至於世子，清影自有法子帶他過來。」