桑陽城漸入初冬，金釵河將要封凍，三年前有一位外鄉人在河道中種下野菱，如今也已到了成熟時分。

華照君回京半年，人人都說他是回去登基做皇帝的，想是不會再回來了。可惜結局總是令人唏噓，蘇後有意篡改詔書，立新君之心路人皆知，誰知太子消並未在回京路上遇難，太子一路上遇襲無數，宮中又有反賊攔路，饒是如此，也不能令他覆滅，蘇後縱有不甘，卻也

無奈。

華照君身為嫡長子，卻不得不讓出皇位，最後封了秦王，又回到桑陽城，身邊的人無不為他感到惋惜，可令他真正的遺憾的又豈會是區區一個皇位？

當日在燕梁市集，他說，這是最後一次結伴同遊，直至幾日前，蕭公子被接入宮中的消息才傳到桑陽城，華照君方才明白蕭清影說的最後一次究竟是何含義。僅是一念之差，沒想到心中所愛竟轉投他人懷抱。

華照君失望而歸，久久不能從遺憾中抽身出來，去重新拾起被他荒廢了多日的公務，他的王國正待治理，可秦王宮裡卻唯余冷寂。

華照君終日在自己新落成的王宮中借酒消愁，一個向來對酒色敬而遠之的人，將那暈眩之下的快樂視為麻痹意志的可憎之物，卻沒有想到，有朝一日他竟然也會長坐在白渠之上無節制地買醉，在天地顛倒的混亂之中朝看東流水，暮看日西墜。

春去秋來幾度愁，落花流水又將何時休，既然是一件無法輪迴的憾事，終究也有過去的一天。雙兒知曉主人心中失意，即便明知道烈酒是傷身之物，也不攔著他喝，只在主人身後靜靜守著，見他醉倒，再將主人攙扶回去。

「小雙，王上瘦了，若再不勸他節制些，恐怕就要收不住了。」

「王上從前滴酒不沾，你以為他是為了誰才變成這樣？光靠咱們兩個就能勸得住麼？別人我不曉得，你若有這個本事，還能等到現在？」

大雙抿了抿唇，低頭繼續為秦王擦拭手指，換在平日，小雙這樣拌他的嘴，兩人定要吵一架，唯獨這幾日里大雙沒有心情再和他鬥嘴，眼看著秦王一日更比一日消沉下去，兩人心中都不是滋味。

雙兒服侍秦王就寢，如常將他身上的衣服換下來，等秦王熟睡之後才退出去。寢殿外跪著一個奴才，聽見腳步聲出來，他才起身要進去，大雙覺得此人可疑，便立馬將他叫住。

「回來！」奴才突然被喝住，他的一隻腳已經跨進了寢殿，就這麼生硬地僵著，一動不敢動。

「公子有何吩咐。」

「你是哪個房裡的人，怎麼我從來沒有見過你？」大雙一面說，一面抬起他的下巴，借著燭光看清了他的臉。

「回公子，我姓宋，叫宋織綰。我父親是宮裡專司織布的長工，廚房今日缺人手，沒人給秦王殿下煮解酒茶，遂叫我暫且頂上。公子若不信，可以詢問後廚的奴才。」

雙兒根本不關心這個奴才姓甚名誰，小雙瞥了眼他的腳，臉色頓時有些不好，後者立即反應過來，針扎似的收回了腳，再退到寢殿外。

「這裡是秦王的寢殿，外人不得隨意出入，我諒你是初犯，這次就不罰你了。」大雙說完，也不肯接了他手裡的解酒茶，不為別的，只是嫌棄這個奴才看著骯髒，「殿下已經就寢，你下去吧。往後再進宮，記得要把自己的腳好好洗幹凈了。」

奴才聽得耳根子一紅，不自在地收了收腳，難怪雙兒不悅，原來是他險些弄髒了秦王殿下的寢殿。奴才趕忙退下，來到白渠邊，用白渠里的幹凈流水沖刷掉他腳上的泥土，他一面洗腳，一面感嘆秦王宮的華美，連這裡的水也比宮外幹凈得多。

這奴才頭一次進宮，才剛洗完腳上岸，他就忘了出宮的路該怎麼走，兜兜轉轉又回到寢殿，他卻認不出了。夜風冰冷刺骨，奴才在寢殿外站了沒多久就凍得直發抖，他緊緊抱著雙臂取暖，又忍不住往寢殿里看了一眼。

裡頭亮著幾盞燈，看著很是暖和，可他才吃了雙兒的教訓，一時間不敢冒犯，只是試探著往裡面站了一站。果然是暖的，殿里燃著熏香，又香又舒服。

奴才越發捨不得離開，嗅著好聞的香味兒，他忘了自己該要離宮，雙兒不在這裡值守，他的膽子漸漸大了起來，一步一步往寢殿里走去。

「咳咳......」

宋織綰原以為這宮殿裡頭沒人，誰知這時卻響起了一個男人的聲音，頓時將他嚇得臉上一白，連腿也打顫了。片刻之後，他定了神，慢慢循著那個聲音往內殿里走，在那張布置華麗的方榻上，瞧見了一個陌生的男人。

宋織綰瞪圓了雙眼，雙腿忽然一軟，跪了下來，從他第一眼見到這個男人時就確信他是秦王，也才終於明白過來，自己又誤闖了秦王的寢殿。

三年前，秦王受命治理三郡，在這段時日里立下不少豐功偉績，百姓對他無不交口稱讚，就連他回京時，也有整條街的百姓為他夾道送行。宋織綰也聽過不少關於秦王的故事，他萬萬不敢相信，那神祇一般的人如今就在他眼前。

好漂亮的眉目，他的肌膚像雪一樣白皙，長睫如扇，身量瘦高，宋織綰在他身上找不出一絲缺點，一時看得痴迷，忘了尊卑有別，大膽伸手去擦秦王唇邊的酒液。

宋織綰的爹是宮裡織布的長工，桑陽城盛產輕容紗，幾乎家家戶戶都會養蠶緙絲，誰家院子里、門欄邊上沒有兩棵桑樹？宋織綰家中世代都是務農的平民，父親因為織絲綢的手藝不錯，遂被招入王宮做了長工，靠著這點收入買了一張織機，家裡的日子才算好過了些。

宋織綰還有一個哥哥，他名字里有一個綰字，是父親為圖一個吉利，想讓宋織綰的哥哥將來能有出息，入仕當官，光宗耀祖。

天涼了，宋織綰原本是來給父親送衣服的，趕巧後廚里正缺個燒柴火的，領事的人見宋織綰年輕力壯，就讓他頂替了一天，還承諾晚上出宮時再多支給他一弔錢。

宋織綰做夢也沒想到自己能親眼見到秦王，就算給他一屋子黃金他也不換，宋織綰的手指輕輕撫過姬錦柔軟的唇瓣，就是這樣細微的動作，不慎驚動了秦王。姬錦慢慢張開一條眼縫，醉意還未消散，分不清是已經清醒，還是仍在夢中。

他倒寧願是在做夢，夢裡有人溫柔地撫過他的臉頰，害得姬錦痴症發作起來，嘴裡不由得喚了一聲「清影」，宋織綰家中貧困，買不起色彩艷麗的布匹，因而一年四季都只穿素色的麻布衣服。

他並不知道，這身白色是秦王的心魔，只聽到秦王口齒不清地叫著一個陌生的名字，宋織綰以為只是王宮裡某個奴才的姓名，於是一笑而過。

「清影！你別走......」姬錦忽然抓住宋織綰的手不放，他也見過別人發酒瘋，可是秦王殿下的模樣卻讓宋織綰十分心疼。為安撫秦王，宋織綰不停地為他擦汗。

「好，我不走，不走......」

「我不想讓他得到你，如果......如果我早知道結局會是這樣，就算你會恨我，我也不會放手的......只有這樣，你才......才不會再去想他。」姬錦抬起手，輕輕將宋織綰鬢邊的碎發挽到耳後。

「王上！」

「不要這樣稱呼我，清影，叫我的名字。」

宋織綰後知後覺，才發現一切都不像他想的那樣簡單，秦王越來越曖昧的語氣，不像是在對一個普通奴才說話。

他本可以推開秦王，但當他看著秦王這副絕世的容貌時，宋織綰卻起了猶豫，他也像喝醉了酒一般渾身癱瘓，哪怕秦王此刻只是把他當成另一個人，他亦甘心情願。

天將亮未亮，宋織綰早已記不清自己在寢殿里滯留了多久，只知醒來時，方榻上凌亂不堪，昨夜的事令他又羞又怕，宋織綰羞自己偷嘗了禁果，又怕被外人撞見。慌亂之下，他匆忙離開，就是對著至親也不敢提起此事。

兩個月後，秦王漸漸戒了酒，心中不開心的往事不知淡去了多少，但他總算不再意志消沉。比起談情說愛，自然還有更要緊的事等著他去料理。

雙兒見到主人重新振作，亦是高興，不料這喜悅很快便被衝破，王宮裡的奴才突然來稟報，似乎難以開口，因而只能湊在大雙耳邊悄悄地說。

大雙聽完臉色一變，揚手就狠狠摑了侍奴一巴掌。

「混賬！這種事一聽便知真假，你怎麼還敢來回我？」

「奴才不敢！奴才不敢！宋織綰的親哥已經帶著人來鬧了，奴才本想嚇唬他們，把人趕走，可他反而鬧得更凶了。他親哥說，要是今日見不到王上，就要死在宮門前。」

「別把此事張揚了出去，若是不慎傳到了王上那裡，仔細你們的皮！」雙兒又驚又氣，「區區一個刁民，竟敢造秦王的謠，我倒要看看，他還要怎麼逞凶！」

宮門外好一陣喧嘩，雙兒早已不記得王宮裡還有一個叫宋織綰的奴才，直至到了宮門前，看到那張黑黑的臉龐，兩人才有了些許回憶。

「姬錦！你身為秦王，竟然也會做這種下流無恥的事！你敢做，就不敢認嗎！」

「誰在造謠王上？給我掌他的嘴！」

「哼，姬錦！你倒是出來呀，你連自己的親生骨肉也不管不顧嗎！」吵嚷不休的男人被侍衛架住，狠狠掌了嘴，打斷了一根板子，奈何這也封不住他的嘴，男人一口血呸在地上，照舊大罵。

宋織綰早已癱軟在地上，一聲不吭地流著眼淚，他不期望能再見到秦王，更羞於哥哥將此事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。

雙兒見攔不住宋織綰的哥哥，於是轉而扶起他，一改凌厲的語氣，反而對著宋織綰噓寒問暖起來。

「這麼冷的天，你該跪了很久吧？要不要跟我去喝完熱湯，暖暖身子？」

「多謝公子的好意，我......我只怕不配。」

「你實話告訴我，你哥哥說的可都是真的？」

宋織綰點點頭，眼淚仍是止不住地流，小雙再也忍耐不住，咬起了牙就想打他一巴掌，幸好被大雙攔下，才免了衝突。

「這些話可不能亂說，我問你，你敢不敢以性命擔保，你肚子里的孩子真是王上的血脈？」

「公子，我們都是平明百姓，雖不懂得太多，但我也知道亂說話是要殺頭的。我怎麼敢欺瞞公子，那夜我誤入王上的寢殿，後來就......誰知道竟然珠胎暗結......」

「你的意思，是我們王上貪戀你的美色，強佔了你？」小雙話中帶刺，宋織綰低下頭，他卻偏偏要抬起來，笑道，「好一個『美人』，你往那大街上站著試試，我看有誰能瞧得上你！」

「小雙！現在不是說這個的時候，」大雙從懷裡掏出一塊幹凈絲帕，遞到宋織綰手中，要他擦幹凈臉上的淚水，「你也別哭了，你要是真心為王上好，就不該領著你哥哥來鬧事，且不說孩子是誰的，在外人眼裡，根本沒有分別。」

「公子，奴才說的都是真話，我的確有了王上的骨肉。」

一波未平一波又起，雙兒還未處理完這檔子令人頭疼的事，那頭秦王已經聞訊來了，聽說有人在王宮前喊冤，依著秦王的性子，他是不會不管的。

原以為只是一件小事，姬錦卻不知這件事牽繫著他自己，宋織綰的哥哥一見了秦王便忍不住又把整件事高聲喊了一遍，生怕再有別人不知道似的。

姬錦愣住，握著劍的手也猛然收緊，這個陌生的男子突然來大鬧王宮，言說他的弟弟有了身孕，宋織綰肚子里懷的，正是他的孩子。宋織綰又是誰？姬錦目光一移，落在了另一個男子身上。

宋織綰膚色黝黑，生著一張普通莊稼人的相貌，五官勉強算是周正，但絕對稱不上好看。

「本王從沒有見過你。」姬錦搖搖頭，想說一句荒謬，卻還是忍了下來。

「王上在寢殿里見過我，只是那天王上喝醉了，有些糊塗，不然......不然也不會有這事。」宋織綰忽然爬過來抱住姬錦一條腿，苦苦哀求道，「王上，我知道你不願意相信，但求你饒我腹中的孩子一條命，奴才不敢奢求王上認他，只有這個小小的請求......」

「不......」姬錦神色惶恐，對宋織綰更是避之唯恐不及，然而他雖不記得宋織綰的相貌，可這聲音卻不知何時留在了他的記憶里。那夜他在寢殿里夢見的人分明是蕭清影......

「王上，您若不肯認自己的親生骨肉，往後我弟弟還怎麼出去見人？您也不想被外人詬病，是個拋妻棄子的人渣子吧？」

「住嘴！」雙兒氣不過那刁民氣焰囂張，拋妻棄子......華照君的一世清白，怎能毀滅在這四個字上？

「事已至此，本王不會讓無辜之人被冤枉，也不會眼睜睜看著我的......我的孩子在宮外流浪。雙兒，去信回京，告訴蘇太後，本王就要成婚了......」

「王上！」

砰！——

姬錦摔開手裡的寶劍，轉身決然離去，大雙忙撿起蒙了塵埃的劍，此劍跟隨秦王殿下多年，從來劍不離身，可現在卻被它的主人輕易丟棄，可想而知，秦王的心該是冷透了。

「宋織綰，你滿意了嗎？」雙兒瞪向宋織綰，恨道，「別以為我不知道你在圖什麼，像你這樣的無恥之徒，就算做了王後也是笑話！」