楚二公子生在驚蟄，正是春花繁盛的時日，軒轅昭將宴會設在上林苑的觀花台中，既可賞花又不至於被春寒之風掃了雅興。

太妃縱是不喜歡軒轅昭，在此事上也終於不挑他的錯處，太妃不挑便罷，姬消偏要討他的歡心，他在太妃跟前又將軒轅昭里里外外地誇了一遍，說軒轅昭為二公子嘔盡了心血，挖空了心腸，只差要把二公子的新衣也拿

來自己縫製。

太妃難得露出了笑容，並不拆穿兒子的心思，軒轅昭固然要為楚聽風的生辰大事出心力，皆因他明白這不單只是為二公子設宴，還要為皇宮好好地洗一洗去年積存下來的頹氣。

知曉這道理的又何止軒轅昭一人，還有那位深居簡出、從未邀寵居功的蕭郎，蕭清影自去年回京之後便急匆匆指了夫家，原本定在國喪之後完婚，可惜好端端的婚事仍然被姬消的一道聖旨打斷。

姬消急不可耐地動用強權，阻撓了這門婚事，更在先皇起靈到帝陵不久，就將蕭清影接進了宮中，安置在了玄都宮。蕭清影進宮只備了一輛馬車，玄都宮內亦只有寥寥幾個奴才，他倒是十分懂得如何掩飾身上所得的寵

愛，既不凌人，也不與人攀比。

正如玄都宮裡開春才種下的上千株桃花，只在靜謐的夜色里悄然吐露芬芳，不侵佔上林苑一絲春光。

軒轅昭乃性情中人，這些年他跟著姬消在並州守了三年雁門關，回到宮中尚且束手束腳，不時有錯漏之處，遭人在背後指了又點。他又怎能一夜之間就玲瓏至此？只怕是有那位蕭姓的「軍師」在背後獻計，替軒轅昭做

了參謀，一直瞞著太妃。

好在太妃不計較，是真是假他一問便知，壓著不提起來也只因為蕭清影事事辦得妥帖，太妃盼著宮裡的日子能祥和如意，只要不出鬧心事，是誰操辦的又何必分得如此清楚。

生辰宴會定在午時，晨昏寒露太重，上林苑的鮮花經受了一整日的風霜，難免要失卻幾分姿色，兩位太妃又是畏寒的身子，自然不宜吹風。

上林苑裡的桃花亦有靈性，知曉二公子到了生辰，竟都在同一日開了，艷艷灼灼地壓在兩旁，招引那鳥雀蜂蝶來嬉鬧。銀燭太妃從自己的份例里挑出四匹蘇州織錦緞，單獨為楚聽風做了兩套新袍子，又命宮匠為他精心

營造了一套首飾。二公子尚未及加冠，太妃已吩咐了人去擬發冠的花樣兒，待四年之後再親自替他加冠。

太妃於二公子之愛，比起親兒尚有過之，旁人見了太妃這樣疼愛二公子，也都不敢怠慢了他，楚聽風到底是大將軍族上僅存的血脈，哪怕是看在大將軍以往的功績上，楚聽風的地位也只高不低。

蘇太後病了兩個月，至今日才出了長樂宮一次，還是太妃遣人一請再請，他才終於肯點頭來上林苑。

昔日的仇家如今再見，恩怨或許並不能終結，贏的未必贏到最後，輸的亦非輸得徹底，銀燭太妃仍如從前一般給蘇太後行了禮，後者卻伸手將他扶起。

「太妃快請起，孩子們都在，這可使不得。」

「尊卑有序，太後尊貴，銀燭行禮有何使不得呢，正好孩子們都來了，我就以身作則，臊一臊那些個逾矩胡鬧之人，也沒什麼不好。」

「太妃比從前更會說笑話了。」蘇太後說著便朝坐在一旁渾身不自在的姬消看了一眼，這話自然說的是他，姬消越禮接蕭清影入宮，亂了祖訓，由此太妃便時常拿他來嘲弄。

「哪裡是胡鬧，要我說，這是真性情才對。太妃說尊卑有序，如今你我是平輩，我雖是太後，可陛下到底是太妃的親兒，論身份，太妃在我之上，年紀又稍長我幾歲，下回該我給太妃行禮才是。」

「消兒也是太後的孩子，太後對消兒亦有教導之恩，和親生兒子是一樣的。」

「先皇去了，」蘇太後含笑入座，聲音僅他二人可聞，看向上林苑一片鮮艷似火的桃花，又道，「還爭什麼誰尊誰卑，不論是誰，都是要在宮裡了此殘生的。我聽聞太妃近來也喜歡吃齋禮佛了，不知你有多少煩惱，才

要向佛祖借路渡厄。」

「眾生皆苦，我心中的煩惱又算得了什麼，不過是圖個寧靜罷了。」

「太妃休怪我再三不肯來上林苑，只因我怕見到這爛漫的春色，又再想起先皇在世時的種種，心裡難免要感慨。」蘇太後說完，又朝楚聽風招了招手，將他帶到身邊，笑道，「一轉眼，二公子也已經十六歲了，是個如

花兒般的年紀，瞧這張小臉，也是春花一般鮮嫩。」

楚聽風不敢抬頭去看蘇太後的雙眼，那對被太後握在掌中的小手也微微顫抖起來，即便他不再掌握重權，可蘇後身上的氣息依舊凌厲逼人，壓得楚聽風喘不過氣來。

「太後大病初癒，銀燭命御廚做了一道翡翠白玉湯，都是時令里的好物，太後嘗嘗。」

翡翠白玉湯，名字著實華麗，實則只是青菜燴銀魚蓉丸子，看著清淡樸素，蘇太後嘗了一口，卻盛讚這位御廚好心思，簡單的一道菜，卻叫他做出了花樣，倒也襯得起翡翠白玉四字。

「齊王有心了，知曉哀家的病才好，不宜進補，才做了這道湯來養哀家的胃，只是要齊王屈尊入後廚，哀家才過意不去呢。」

「孝舒留在宮裡的日子不會太久，況且亞父遠在信陽，我既為人子卻不能盡孝，亞父臨走時也再三囑咐孝舒，要盡心侍奉兩位太後，這是孝舒為人子的責任。」

蘇太後看著底下那個風採過人的齊王，不由得一笑，姬孝舒竭力將他舅舅的含元之亂扼殺在了掌中，又甘心留在宮內抄經一年，他既做得如此果斷，自然也知道蘇後將白家擺布。好一個深不可測的棋手，既保住了他齊

王的封號，又保住了白氏，至於他那個不爭氣的舅舅，姬孝舒不過是假借了先皇的遺命，將他流放至關外，除去了一個礙眼的路障。

「難為齊王有這樣的心思，這都是白芨的福氣，才不見一年，哀家怎麼瞧著齊王越發清俊了，到底是兄弟，哀家見著齊王，恍惚間覺得像是看見了錦兒。」

「華照君受封秦王，如今就國已有半年，又是幾個兄弟里最早成家立業的，太後還有什麼不放心的呢？」太妃笑著提醒了一句，此話聽在蘇太後耳中卻又成了另一番滋味，那是他最不願提起的一段往事，華照君身為嫡

系長子，卻為弟弟做了嫁衣。姬錦不比旁人，他並不貪戀權位，更不願意違逆先皇的遺訓，踩著弟弟的屍骨上位。

姬錦固然能做一位人人稱頌的賢王，但他辜負的，卻是蘇太後一生的心血，而今在座上，受著這樣鑽心的折磨與嘲諷。銀燭是知禮的，蘇太後只覺心寒，他恨銀燭的隱忍與溫順，他方才終於明白，也許姬銀燭根本不妄

圖分得先皇的寵愛，他寧願在此刻翻倍地討要回來從前所受的屈辱。思及此，蘇太後瞭然一笑。

「說是是啊，聽說二公子點了一出好戲，」蘇太後又道，「陛下身邊有一位善舞的侍妾，哀家也想一睹他的風采，所以才點頭來了上林苑，他人在何處？」

「蕭清影見過太妃，蘇太後。」此時，蕭清影方才登場，到觀花台上行了大禮，眾人才把目光聚集在了他的身上。

二公子著嫩紅裾衣，在觀花台上尤其奪目，蕭清影單挑了一件竹葉青色的袍子，說素卻又驚艷，蕭郎生就驚人之貌，那雪樣的肌膚是從來不挑顏色的。

「哀家道是誰有這月神之容，原來是蕭公子，哀家竟不知道，陛下對蕭公子亦有襄王之意。上林苑可真是比往年熱鬧了......」

太妃臉上忽然一冷，一時間無言以對，宮中誰人不知，那蕭清影徒有美名，卻不是個正經主子，他是姬消越禮接到後宮來的，又曾挑起兩位皇子的爭奪，遠比軒轅昭更不討太妃的喜歡。

「二公子過生辰，這是個極好的日子，清影也為二公子準備了一件賀禮，如若二公子不嫌棄，請允許清影親自呈獻。」

銀燭太妃並不想見到蕭清影，哪知他如此唐突說要獻上賀禮，他的出現無疑壞了太妃的心情，無端令太妃憎惡，故他跪了這樣久，太妃卻遲遲不開口免禮。蘇太後樂得看熱鬧，三年前先皇倚重蕭太傅，對蕭甫的兒子也

關照有加，遂請他進宮講學，那一年，彷彿連長樂宮的每一朵鮮花都是為他而開。

如今先皇大行，蕭家不復從前，蕭清影也從那個不食人間煙火的名門公子，成了姬消的侍妾，神仙若有朝一日入世下凡，註定是要被俗世眾生所欺凌的。蕭清影又哪能例外。

蕭清影跪在地上十分不自在，姬消全都看在眼中，也察覺到了太妃臉上所流露出來的些許怒意，他不得不抬手免了蕭清影的禮，不舍他的膝蓋再受折磨。

「清影，你可要獻上一份真正的大禮才是，否則你瞞了寡人足足半個月，若是讓寡人失望了，我可是罰你的。」

「蕭清影遵命。」

楚聽風對蕭清影這番舉動嗤之以鼻，想不到一向內斂矜持的蕭大公子也會這樣上趕著討好太後，可惜太後對他成見頗深，哪怕他摘了天上的月亮來，太妃也不一定高興。

蕭清影命侍奴抬來了一件奇怪物事，看著像是掛衣裳的木架子，卻又要大上兩倍不止，那怪東西在觀花台上放置完畢，又見兩排樂師緩緩入殿，聽著蕭清影的號令，奏響了樂曲。

那樂曲的前奏並不陌生，卻是宮中不常奏的，只有姬消耳朵尖，只聽了一段便聽出了曲牌，不知不覺就跟著樂師打起了牌子。

「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知......傾國與傾城，佳人再難得。」

蕭清影揭下覆在架子上的素布，那架子上掛著的是一卷美人圖，畫的正是一位絕色的舞伎。樂師奏的是宮外教坊里的《佳人曲》，傳聞是一位官妓譜曲，此曲在宮外流傳甚廣，可巧姬消從前又總是流連煙花柳巷，教坊

自然也沒少去，這佳人曲幾乎隨口就唱了出來。

雖有佳人絕世而獨立，可佳人何處尋？姬消放眼望去，卻不見軒轅昭的身影，只聽得一陣清脆的鈴聲不知在何處忽然響起，蕭清影手裡轉動畫軸，架子上的畫卷便翻了一頁。

蕭清影的動作是合著樂器拍子的，姬消眼前一亮，雖不敢失了儀態為他拍手叫好，但心中卻對蕭才子膜拜不已，原來他說的妙法就是把軒轅昭畫下來，以畫代人。

畫中的舞伎並不露面，只是蒙著面紗，美麗的五官若隱若現，蕭清影的妙筆賦予了美人以生命，在那素白的紙上翩翩起舞，難怪他在玄都宮閉門不出半個月，竟是在搗弄這些畫。

宮侍們原以為蕭清影至多也是送些珍珠寶玉作為賀禮，都是些陳腔濫調，誰能想到他竟有這番才智，又有如此了得的丹青功底，民間也有皮影戲走馬燈，卻都不如蕭清影的新奇。

歌聲環繞著觀花台，眾人看得目不轉睛，只覺得那美人將要從畫上跳出來，姬消的興緻尤其高，這比在教坊看舞聽曲可有意思多了。軒轅昭的腳腕上有一對金鈴，蕭清影畫上的美人恰巧也有一對金鈴，金鈴封在畫上，

何以殿內又有實在的鈴聲隨之響起？

這一舞，如夢更似幻，不知是軒轅昭入了畫，還是畫中人入了世，一陣清風吹動上林苑內的桃花，搖動花瓣紛紛飛舞，他的出色，令所有人都折服。

不知覺，一曲已經奏完，架子上的畫也終於翻到了最後一頁，蕭清影在尾聲時突然撕碎了所有畫卷，片片紙花飄零春台，如同碎了一場美夢，令人心中空蕩盪，意猶未盡而生遺憾。

然而畫卷之後，不知何時竟然跪了一名舞伎，他的穿著打扮和畫中人一模一樣，只是紅的舞衣換成了水一般的翠藍色。都道書中自有顏如玉，卻不見顏如玉真的從書里走來，此刻蕭清影卻把妄言成了真。

「軒轅從畫中下來，給太妃，太後請安。賀二公子仙壽恆昌。」

「請太後恕蕭清影無禮，撕碎畫卷只為把最美的一面留在諸位心中，再者，是為討一個歲歲平安的寓意，賀二公子福祿雙全。」

這一雙侍妾跪在觀花台上，一個穿綠，一個著藍，真好似一雙並蒂花，姬消微微訝異，平日里還不覺得，如今軒轅昭和蕭清影站在一處，兩人的眉眼竟隱約有些相似之處。

他記得軒轅昭有個生死未卜的哥哥，可惜蕭清影自小在京城長大，兩人隔了千山萬水，又如何能會是一對親兄弟？更何況這江南江北，又該要幾世的緣分才能重逢？

「蕭公子莫非得了馬良之筆，才將這畫上的人偷了下來？」楚聽風饒有興趣地看著兩人，這份賀禮的確新奇，乃至於聞所未聞，他竟挑不出骨頭來。

太妃嫌佳人曲是宮外的淫詞艷曲，可經由蕭清影一番改造，當中多了一份雅趣，放在宮中演奏，也脫去了艷俗。

那一段佳人舞，足有上千張畫卷拼成，才使得畫上的舞姿自然而不僵硬，軒轅昭亦是前一日才知道蕭清影的妙計，他對蕭清影總算是嘆服了。這舞他只在蕭清影面前跳過一次，竟不知他都記在了腦中，畫了這千張美人

圖。

「蕭公子著實不簡單，這玩意兒連哀家也不曾見過。可有什麼名堂？」

「此乃清影一時興起所創，不曾取過名字，只要二公子看得高興，是什麼名堂都不重要了。」

「亞父既然喜歡，是不是也該賞賜些什麼？」姬消心裡高興，便替兩人開口討賞，太妃賞的總比他賞的要有意思多了。

「哀家還未開口，你倒替我把話說完了。」太妃一笑，從腰裡取下一枚翠玉佩環，賞給了蕭清影，蘇太後亦從自己的扇墜上取下了墜飾，賞給了軒轅昭。

人都道是軒轅昭佔盡了春色，但在姬消看來，這卻是他的清影進宮這樣久以來初次展露才華，並非是他眾所周知的博學，而是理家的聰慧。