太妃突然要召見蕭皇後，蕭清影不得不暫時放下蘇傲文的事，匆忙來到朱鳥殿。

朱鳥殿里除了銀燭太妃，還站著一個蕭清影並不陌生的人，此人羸弱瘦削，連蕭清影第一次見到他時，也不忍心讓他站在身邊。

「太妃傳召清影，不知所為何事。」蕭清影此刻無暇顧及其他，就在元小冬身側跪坐下來，

「這話哀家也想問你呢，」太妃看上去很不高興，從蕭清影一進大殿就沉著臉，只因蕭清影畢竟還是皇後，他才不至於立即發作，「既然你不清楚哀家叫你來所為何事，元良娣，你就把剛才的話再仔仔細細地重複一遍

，好讓皇後聽得清楚明白。」

蕭清影側過臉來看向元小冬，後者滿臉驚恐地退後一步，彷彿被蕭清影的目光逼退，跪下來時還兩手不住地發抖，支吾了許久也說不完整一句話。

「清影斗膽猜太妃是想問我蘇良娣的事，」元小冬說不出話，蕭清影也不能讓太妃幹等著，索性自個兒先交代今日的事，「太妃有所不知，蘇良娣傲慢無禮，多次挑釁祖宗留下來的規矩，他不滿我倒不要緊，只是今天

在蘅蕪殿，他實在太放肆，所以清影才對他重懲了一次，希望他能記住教訓，其他人也能引以為戒。」

「你手裡掌握的是六宮大權，你要懲治哪個後妃，哀家本不該管，此事你不說出來，哀家也不知道。不過，哀家要問你的並非蘇良娣的事。誰不聽話了，你管束歸管束，卻不能暗地裡做害人的事！」

「太妃此言，恕清影不明白，誰要害人？」

「太妃恕罪，興許皇後是無辜的，」元小冬蒼白的臉上稍稍恢復了一點血色，「皇後今日罰傲文小主去太廟跪讀宮規，我本想去春軒看看他，才發現傲文的春軒里種上了許多漂亮鮮艷的花。我起初只以為那是虞美人，

後來在院子里站了一會兒，漸漸覺得頭暈噁心，才知道那不是虞美人，竟然是罌粟花。皇後待我們極好，春夏秋冬四軒里的花草樹木都是皇後著人安排布置的，可不知道為什麼，別人的院子都好好的，只有傲文那裡種

了一片罌粟。」

「皇後，哀家再問你一遍，春軒里的罌粟是否經你的手去安排奴才種下的？」

「無論太妃要問清影多少次，我也只會說不是，清影若真有害人之心，何必用毒？就算動用私刑，也比那毒藥更解恨才是。」

「你當然不敢承認，後宮裡除了你，誰還有能這個膽子去謀害後妃？皇帝納了幾個妾室，至今沒有見過他們一面，你敢說這不是你的失職？別說你沒有這個本事，當年你欺瞞蜀王，護送消兒回京，他光記著你的好，卻

忽略了你心機深沉，能把黑的都變成白的，毒害後妃的事你不是做不出來！」

「太妃，就算是奴才誤種了罌粟，清影若是知情，也一定不會不管，事實是清影對此根本不知情，太妃不如先讓人去查清楚，也好對陛下有個交代。」

「呵，交代？」銀燭太妃冷笑道，「消兒喝你的迷魂湯喝得還少麼？他糊塗不爭氣，為了你，連國喪也不管了，這背後惹來了多少閑話？秦王也曾為你在大街上和人起爭執，你自己尚且如此不端正，還怎麼做皇後？！

」

太醫為蘇傲文穩下了癥狀，來朱鳥殿回稟銀燭太妃，說罌粟花若只是種在庭院里，對不敏感的人是無害的，但蘇傲文不但在院子里種了罌粟，連他所食所用的東西里也有罌粟花的汁液和花瓣，長期服用會上癮不說，嚴

重的還能致幻。

太妃聽後愈發惱怒，蕭清影才說了也許是宮人誤種罌粟，卻不料蘇傲文被毒害已久，這讓他的解釋變得越來越蒼白無力。

「哀家還是太低估你了，奴才誤種罌粟，你尚且能自圓其說，現在呢？你還有什麼可狡辯的？！」太妃一怒之下，抬手摑了蕭清影一巴掌，「你有什麼資格教訓蘇良娣，這一掌，哀家替他打回去！」

蕭清影平白無故挨了一巴掌，臉上又麻又疼，太妃正在氣頭上，還沒查清事情的前因後果就急著降罪，這自然是元小冬的「功勞」。蕭清影漸漸冷靜下來，不再為自己辯駁，他艱難地咽下口中的血腥氣，想等太妃消了

氣再好好把事情理清楚，不料這還只是開了個頭。

先皇後的冥誕里忽然之間出了這麼大的事，敗壞的是內宮的名聲，太妃哀傷之中再添怒火，越發難以平息火氣。

「幸而蘇良娣沒有傷及性命，你的奸計未能得逞，你是消兒冊立的皇後，哀家廢你不得，無論結果如何，你都難辭其咎。來人，將皇後的衣服脫下來，杖責二十！」

蕭清影不敢置信地抬起頭，雙瞳驚恐地緊縮，不住發顫，被人剝去衣服押在殿上杖打，蕭清影雖未被廢黜，可在長輩這裡受了褫衣廷杖，試問他還有什麼臉面繼續做皇後？

「且慢！」熟悉的聲音及時在殿外響起，原來是姬消聞訊趕來，蕭清影捂著衣襟的雙手終於一松。

姬消大步疾走至朱鳥殿，見蕭清影狼狽地跪在太妃面前，衣裳衣襟被人扯歪，他狠狠皺了眉，不敢想像自己若是晚來一步，太妃將要如何處罰蕭清影。

「亞父，不知皇後做錯了什麼，讓您這麼生氣？」姬消在蕭清影身旁蹲下，趕緊為他整理好了衣衫。

「你還敢來為他求情？你問問他都做了什麼好事！」

「皇後做的自然是好事，」姬消這時候還開起了玩笑，不想在太妃面前火上澆油，「亞父要獎賞皇後，怎麼還扯起衣服來了？」

「哀家沒心情和你說笑，皇帝，蘇良娣在自己的院子里被毒害，哀家眼皮子底下生出了這麼大的事，你卻只顧護著皇後，難道非要鬧出人命來你才清醒麼？」

「還有這等事？」姬消轉頭捧起蕭清影的臉，撫了撫他被掌摑了的臉頰，輕聲問道，「你知情麼？怎麼會弄成這樣？」

蕭清影沒有回答，只是搖頭，姬消再看向太妃，正色道。

「您看，皇後自個兒還蒙在鼓裡呢，您怎麼就知道是皇後做的？清影自冊封皇後以來一直恪盡職守，您著急的事他更是記在心上，兒子一有空閑，皇後就給姬妾安排侍寢，是兒子不爭氣，一直推說太累了不想去，辜負

了皇後的好意。自然，內宮裡出了這樣的事，皇後也有責任，該罰。」

「你又想在哀家面前耍什麼花樣？哪次不是你慣著？」

「怎麼會呢，兒子不敢包庇皇後，只是一碼歸一碼，此事還沒查清楚，不能錯怪了皇後。就算皇後真的做錯了什麼，十件事里有九件都是兒子連哄帶騙逼他做的，我也難逃罪責。亞父要罰，咱們就該連坐啦。」

「說來說去，你還是跟哀家打太極，說什麼連坐不連坐，你是皇帝，哀家可不敢動了皇根兒。」

「怎麼動不得？您是長輩，我是您生的，打兩下又傷不了什麼。」姬消一面說，一面自顧自地在殿上脫下了朝服，連同蕭清影的也一起脫了，揉作一堆，笑道，「亞父若是捨不得，打衣服也是一樣的，您還不至

於......非得朝皮肉上招呼吧？」

銀燭太妃臉色一變，似乎哭笑不得，虧他想得出這個法子來，既保住了蕭清影，又挽回了他的顏面，元小冬本以為能在朱鳥殿看一場好戲，這下戲也看不成了，一切都變得索然無味。

「愣著做什麼？打吧。」

侍衛們面面相覷，既然陛下發了話，就是再荒唐的事也得照做，兩件衣服作替身，替主人挨了二十板子，太妃也拿兒子沒辦法，只好就這麼算了。

「兒子知道亞父要的是最後的交代，皇後不能洗脫嫌疑，依我看就先罰皇後在伯勞洲閉門思過，非召不得出。等有結果了，兒子再來請示。」

「伯勞洲那等簡陋的地方，你真捨得讓皇後去？」

「我當然捨不得，不過我更捨不得皇後被污衊。」

姬消送蕭清影回了玄都宮，絲毫不像是要貶他去伯勞洲的樣子，蕭清影對此時有擔憂，可姬消金口已開，他就算不想去也只得去了。

「我去哪裡也無所謂，可真兇還沒有找出來，我怎麼能安心？」

「你就別管這事了，有我呢。」姬消安慰著將蕭清影按在了貴妃椅上，笑著又抬起他的臉，命宮侍取來傷藥，替他塗抹，「你看你，臉上的傷這麼重，先把傷養好了，再說其他的。」

「你以後少來玄都宮找我，免得太妃說你總是護著我，我原來有道理可說，也被你攪和得說不清了。」

「我冊立你時就承諾過要護著你，你要我食言不成？我知道你心裡急，可這事急不得，再說我要來看你，誰又能攔得住？明天你去了伯勞洲就明白了。」

姬消要蕭清影放心，怎麼聽都像是哄人的話，抹完了藥，就把人抱起來走向鳳榻。

「哎，你！」蕭清影不適地掙扎出來，用力將姬消推了出去，紅了臉又皺眉，「明知道我心情不好，你還......」

「什麼都不做，睡一晚也不行？」

「不行。」蕭清影無情地拒絕了姬消的請求，誰知道他半夜起來會做些什麼，還是不冒這個險好。

「今兒的事我還沒跟你算賬呢，你連招呼也不打就把人往我身邊推，你就不吃醋？」

「你的醋有什麼好吃的，你送我，我還不吃呢。」

「好，我現在就回未央宮去，」姬消起身往外走了兩步，又粘著腳似的回頭來問，「清清真不留我？我可真走了。」

蕭清影慢吞吞下榻穿鞋，姬消聽著身後傳來的腳步聲，不由得意地笑了出來，哪知蕭清影走到他面前，努力踮著腳捧住他的臉，在他唇上吻了一口。

「夠了吧？快走。」轉眼就把人推了出去。

蕭清影被「貶」去伯勞洲的事，軒轅昭隔天才知道，等他去了玄都宮，奴才卻說皇後已經去了，不知什麼時候才能回來。

一聽說是姬消開的口，軒轅昭才放心了一半，他必定不會虧待了蕭清影，但委屈多多少少還是要吃的。

「我就知道遲早會鬧出事來，」軒轅昭心中頗為不滿，「頭回見他們時，就一個比一個能耐。咱們走著瞧 ，我倒要看看是誰在搗鬼。」

「夫人......」阿丑開口欲勸，軒轅昭卻抬手打斷他的話。

「我知道分寸，這幾日就先讓他們在背後偷著樂，等先皇後的冥誕過去，本夫人就一個一個地找他們來算賬。」

「夫人也太著急了些，還是再等等吧，或者放著不管，您不管，陛下總不會不理的。」

「我能不著急麼？皇後蒙受不白之冤，蕭夫人一定怪心疼的，他不能進宮來見皇後，難道讓蕭夫人眼睜睜看著皇後『失寵』不成？」

軒轅昭決心要儘快抓住潛藏在內宮裡的暗鬼，蕭清影不像他這樣無所牽掛，蕭家二老若是聽見了這則消息，必定吃不下睡不穩，這樣的憂慮若是成了常態，蕭家才是真的倒了。

伯勞洲原來叫折梅洲，是宮外一片生在水澤中的小島，因常有伯勞鳥生息於此，故改名叫伯勞洲。蕭清影被「趕出」了皇宮，貶到宮外伯勞洲，姬消並未說什麼時候接他回來，就算蘇傲文被毒害的事最後水落石出，只

太妃不肯息怒，蕭清影依然回宮無望。

他仍然是皇後，可主理六宮的大權恐怕就要旁落了。銀燭太妃堅信他的兒子不會單戀這一朵花，否則他也不會有了軒轅昭還把蕭清影立為皇後，只有軒轅昭相信姬消不會幫著太妃去欺負蕭清影，太妃絕想不到他的親兒

有多麼狡猾。

翌日，蕭清影出宮去往伯勞洲，晨起梳洗時在銅鏡里瞧見自己仍有些紅腫的半邊臉頰，蕭清影微微皺了眉，這副模樣的他怎麼出去面對外人？

蕭清影昨夜睡得並不好，其實他早已明白了姬消對他的苦心，他要自己搬去伯勞洲，不過是替他放下了一層簾幕，暫避風頭，好讓別有用心之人不再拿他大做文章。

「主子，東西都收拾好了，小謝想，陛下不會讓您在伯勞洲待太久，所以拿的細軟不多。」

蕭清影從沉思中回過神來，笑著將小謝拉到身前，要他蹲下來，接著伸手摸了摸他的額頭。

「還沒有退燒麼？」

「小謝沒事，過幾天就好了。」

「不如我求陛下讓你留在玄都宮裡，別跟著我去受苦，你當初若是聽我的，離開蕭家外出經商，也許今日早已富甲一方了，何必跟著我，往後這樣的事只多不少，你會受不住的。」

「主子千萬別這麼說，小謝還沒有這桌子高的時候就在蕭家跟著主子了，主子若在，小謝就還有個寄託在，您是小謝的根，葉子離了根可怎麼活呀？」

「看啊，我的小謝長大了。」一向戲笑小謝是個孩子的蕭清影，今日卻忽然說他長大了，後者臉上只有茫然，蕭清影的笑容似乎別有深意，可惜他看不透。

「還有哪裡不舒服？說來我聽聽，趁著還在宮裡，就配幾副藥再走。」

「主子不用管小謝，我沒事，除了最近有些乏力，嗜睡......可這些都算不上是什麼病，只是小謝又犯懶罷了。」

「齊王真是好『放肆』，本宮把人送去只想要他表一番真心，沒想到他竟然連這事也做了......」

「主子說什麼？」

「沒什麼，啟程吧。」

蕭清影起身走到殿外的菜畦中，命人取來花鋤，從菜畦里掘了兩個地瓜，並了幾包菜籽，看樣子是要一起帶到伯勞洲去。

「主子帶這些做什麼？」

「本宮此去伯勞洲，不會太快回宮，既然有人故意要撥弄是非，本宮也不介意陪他下好這盤棋。」

「主子不打算查清蘇良娣的事了麼？」

「蘇良娣？」蕭清影忽然一笑，「區區一件小事，本宮若一定要查，不出三日就能抓出元兇，現在逼他現形還為時尚早。」

小謝不知蕭清影又在盤算什麼，主子盡說些他聽不懂的話，他彎下腰，又從菜畦里掘了幾個又大又飽滿的地瓜，最後竟裝了一箱子出去。說也奇怪，地瓜這樣的賤物，小謝從前連看一眼都不屑，可現在他的胃口不知不

覺地就變了，平時愛吃的東西現在一聞就噁心，總想著吃些別的。