蔡飛玉得了一件香妃羅製成的綠地藍花長衫，那香妃羅輕柔舒適，不足五兩重，可揉握於掌中，蔡飛玉穿上這件稀有貴重的長衫，再用華陽夫人賞下來的攢絲貼翠帶來綰髮，無需再佩戴首飾，光是穿著這身衣服就已經

十分華貴。

「小主，侍郎大人讓奴才來問候您。」

蔡飛玉對鏡著裝，忽聽聞父親對自己的關心，鏡中的臉驚了一驚，思索片刻之後才開口道。

「去回父親，玉兒在後宮一切都好，叫他不要擔心。父親既在朝為官，心思就該放在陛下身上，切勿起貪念，過幾年兄長弟弟們成家立業，家裡人口多了，少不了要遷園子，我看東市有一間大宅不錯，既不鋪張也足夠

寬敞，將來就把宅子買在那裡，我若有幸能出宮省親，也好去住幾日。」

「小主的話，奴才記下了。」

「還有，叫大哥哥千萬不要灰心，前幾年考科舉他雖然名落孫山，但斷不能學別人自暴自棄，成日躲在家中著書，不理窗外事，如今難得有華陽夫人扶持，我興許能為他說上幾句話，只是......他也該自己爭氣些才是

。」

「是。」

蔡飛玉穿戴梳洗完之後便打發了奴才出宮，統共說了不過幾句話，卻都避開了親人之間的溫情，蔡侍郎讓人來「問候」蔡飛玉，也不過是為了打探他的孩兒在後宮之中的地位，擔心他遲遲得不到寵愛，甚至會拖累蔡家

。

蔡飛玉來到桐芳台，由宮人帶著，穿過一條曲折幽靜的水仙小徑，將他帶至桐花亭，不遠處傳來的歡聲笑語，正是軒轅昭在陪著剛下朝的姬消說笑。

軒轅昭起得晚，陛下已經退朝來桐芳台，他還在那貴妃榻上夢周公，後來硬是被姬消拉起來遊園，就坐在那桐花亭里，你一言我一語，似有說不完的話。

軒轅昭習慣了坐在姬消腿上，今日也不例外，姬消任他在懷裡坐著，笑他懶散慣了，連骨頭摸起來都彷彿變軟了，接著又捏起梳子，親自給軒轅昭梳頭髮。

蔡飛玉在桐花亭外停下了腳步，不敢冒然打擾陛下與華陽夫人恩愛繾綣，上一回他在玄都宮裡「偶遇」了陛下，由於太過慌張，連陛下的模樣也沒有看清楚，甚至不曾感受他懷裡的溫度。

今日來了桐芳台，蔡飛玉才敢遠遠地瞧上一眼，那日雖驚惶失措，但猶記得陛下是個極偉岸的男子，果然，他臂膀寬厚，華陽夫人即便這般高挑修長，在他懷裡坐著竟也有幾分小鳥依人。

蔡飛玉進宮這段時日里，也常聽下人們閑聊，說先皇後楚氏與陛下的姻緣並不是一見鍾情，也不是成親之後彼此愛慕，是銀燭太妃將陛下的一副畫像送去了楚大將軍的府邸，送到了楚氏的手中。那時的楚氏一眼便被畫

中之人驚艷，遂害上了相思，為陛下情竇初開。

下人們還說，就連徐夫人也曾傾慕過陛下，當年陛下還是楚冷君，因個性放浪，品行「不端」，時常在外面留下些混賬孽緣，徐夫人痴戀陛下，又恨他和別人不清不楚，無奈只能暗自偷淚。

蔡飛玉原先不信這些話，直到今日親眼見了，方覺宮裡流傳的故事興許並非空穴來風。

「小主，夫人邀您過去坐。」宮侍提醒了一句，將蔡飛玉驚醒，原來他看得入了迷，竟未發覺軒轅昭已經注意到了自己。

蔡飛玉頰邊一紅，緩緩進了亭子，給陛下請安。

姬消上下打量了一圈蔡飛玉，稱讚他身上這件衣服很是精緻，與他甚是相配。

「瞧，連陛下也說好看，我就知道飛玉小主穿得起這件衣服，比我穿著可要好看多了。」

「多謝夫人的慷慨賞賜，這件衣服若是穿在夫人的身上，只是平庸無奇，衣服的華美遠遠不及主人艷麗光鮮，穿在臣身上卻精美絕倫，只因我本身平凡，倒是這身華衣成就了我。飛玉是這件衣裳的奴，夫人才是它真正

的主人。」

「說得好，昭兒說你是個悶嘴葫蘆，見了陌生人就蹦不出一個字來，沒想到不鳴則已，一鳴驚人啊。」

「誰說不是呢，連我也嚇了一跳，原來是真人不露面呀！」

姬消一高興，抬手賞了蔡飛玉一盞赤霞露，蔡飛玉謝了恩，接過酒盞飲了一口，卻不料被那酸澀的口感給嚇住了，他緊皺著眉，既不敢吐出來又咽不下去。軒轅昭被蔡飛玉噎住的模樣逗笑。

「飛玉小主沒有喝過這樣的酒吧？我和陛下駐守雁門關時，上至達官貴人，下至平民百姓，都愛喝這種像晚霞一樣赤紅色的酒，其味芳烈怡人，容易醉，也容易醒。」

「既是第一次喝，就不必為難了。」姬消讓蔡飛玉不必把葡萄酒全部喝完，接著又問了他家中的近況，蔡飛玉回答得體，並不急著在陛下面前舉薦親人，只說家裡沒有欠缺的，尋常人家如何過日子，蔡家也是一樣的。

「蔡侍郎兢兢業業，百事以寡人為先，處處為寡人著想，理應獎賞才是。」

「飛玉還在府上時，常聽父親教誨，說要報效朝廷，可惜我的大哥哥考了幾年科舉，仍然沒有出人頭地，如今年紀越發大了，既不願意成家，也不願意見人，已成了飛玉的一塊心病。啊，飛玉不是有意要提及大哥哥的

，陛下恕罪。」

「不必驚慌，寡人倒覺得有意思，你大哥哥既不見人，躲在家裡做什麼呢？」

「他立志著書，用畢生心血去寫一些無用的雜書，連父親去勸說，他也不聽。」

「哦？不知是什麼樣的雜書，他要花費一輩子去寫，寡人也很想看看。」

「還能是什麼，不過是街頭巷尾，小攤販叫賣的小說罷了，弟弟們還小的時候，大哥哥給我們說故事，咱們個個都極愛聽。現在大了，知道那些都是不正經的東西，誰料大哥哥卻痴迷上了，非要把他憑空想的那些鬼怪

誌異都寫下來，有時候著了迷，連飯也忘了吃。」

「有意思，寡人也喜歡看這些故事書，誠如你所言，這些書因被視為不正經的東西，宮裡是不準收錄的，偏偏寡人就喜歡天馬行空，無拘無束。科舉不過條條框框，死板之物，不考也罷，來啊，替寡人撰旨，一個月後

，召蔡望舒入翰林院，出任博士。」

蔡飛玉太過於驚訝，以至於愣了許久才記起來要跪旨謝恩，他原先還後悔不該在陛下面前提起大哥哥，不料陛下竟因為他的兩句話就立馬讓哥哥封官進爵，自他入宮起，腳下的路就似乎暢通無阻，甚至因為太過安穩，

反而讓蔡飛玉感到害怕。

蔡飛玉一低頭，又被軒轅昭手上的一對新奇玩意吸引了過去，那是兩隻樣式精美的護甲套，質地是淺紅色的桃花玉，並嵌十幾粒雕琢成紅豆般大小的京白玉珠子。桃花玉並不貴重，但軒轅昭手上這對恰是新填胭脂般濃

稠純粹的粉色，外頭又呈現琉璃光澤，桃花玉隨處可見，但若要得這樣一塊極品的玉，卻難上加難。

軒轅昭前兩日不慎傷了手，不得已才造出護甲套這樣的小玩意來，單做一隻不吉利，便湊了一對，意求成雙成對。

用來護手的甲套戴在軒轅昭纖長的手指上，令其更加蔥長美麗，靈秀的氣韻渾然天成，蔡飛玉不禁又看得入了神，暗暗在心裡羨慕軒轅昭，若沒有陛下的寵愛，御府那班人怎會如此殷勤，短短幾日就造了這護甲套出來

。

「飛玉小主喜歡？」

「啊......讓夫人見笑了。」

「不用不好意思，想要不妨說出來，正好寡人已經讓御府去擬新的樣式圖案，給昭兒多做幾對來戴，你既喜歡，寡人就讓御府多做幾對，不過是三四日的功夫。」

「飛玉不敢......」

「飛玉小主也太拘謹了，既然陛下要賞你，你就謝恩吧，幾個不值錢的小玩意罷了，你要拿，就拿最好的。」

「最好的？」

「金銀玉器沒有極致一說，說到底不過是身外之物，這世上有一件獨一無二的寶貝，天下人都喜歡。」軒轅昭扭頭朝姬消一笑，指了指他的胸口，「就在這裡。」

「促狹的小東西！」姬消捉過軒轅昭的手，又旁若無人起來，只有蔡飛玉兩頰緋紅，強說自己醉了那葡萄酒，只能暫先回夏軒了。

等蔡飛玉告退出了亭子，軒轅昭才把神色一轉，笑臉立馬換了怒容。

「我說錯了麼？你的心，我可不是只得了一半？」

「你也不該在蔡飛玉面前說太過火的話，你看都把他臊成什麼樣了。」

「我哪有你放肆？」軒轅昭笑到，「那晚在凈顏齋里，你可快活了？」

姬消老臉一紅，自那一回在解雲寺里翻雲覆雨之後，軒轅昭便常拿此事來笑話他，說他滿口正經道理，一到了床上就統統忘幹凈了。

「如不是我還有要事在身，真想留下來好好治一治你這伶俐的小嘴。」姬消將他扣在懷裡，一手捏著軒轅昭的下巴，眼神里既是威脅又是溺愛，手指重重碾過他的唇瓣，像要一口吞到肚子里。

「什麼要事？」軒轅昭抬頭看著姬消，忽然一轉眼珠，瞭然一笑，「我知道了，你又想出宮去，也好，清影哥哥一個人在伯勞洲怪無聊的，你去看他，他一定高興。」

「昭兒小心肝，你想要什麼，我去宮外帶回來給你。」

「好啊，你可不能食言，我還真有一件東西要你送我呢。」

軒轅昭趴在姬消肩頭，附在他耳邊說了一句悄悄話，姬消聽後，臉色頓時有些奇怪，似乎不敢置信軒轅昭竟喜歡一樣隨處可見的東西。

蕭清影搬到伯勞洲上，將隨行帶出宮的種子和半箱子地瓜種在了屋後，如今瓜菜已經爬上了籬笆，不久就要開花。伯勞洲是水中的一片孤島，洲上只有一間簡陋的木屋，打掃幹凈之後勉強能住人。

蕭清影在屋內看書，手上捧著的正是蔡飛玉的大哥哥埋首編修的雜書，恰巧翻過了一頁，便聽得一串腳步聲從門外進來，小謝氣喘吁吁地跨進了門。

「主子，您猜今天誰來了？」

蕭清影的思緒被打斷，只好放下了書，朝門外看了看，不解地皺了眉，伯勞洲只有他一個人住著，除了姬消，還有誰會來看他？

「陛下？」

「不對，您再猜猜。」

「不是他，那就是軒少了。」

「還是不對！」

蕭清影這下沒了方向，越來越疑惑，只見門口跨進來一隻腳，一角檀色的衣擺貼在地上。

「清影，我的孩子。」

蕭清影怔住，手裡的書嘭地滑落在了地上，來人還只是站在門口，來不及走近便被蕭清影撲過去抱了個滿懷。

「亞父！」蕭清影太過驚喜，一時不知該哭還是該笑，只是紅了兩眼，聲音裡帶了些哭腔，「您怎麼來了？」

「我和你爹聽說了宮裡的事，一直很擔心你的處境，實在不放心，所以來看看你。」

蕭清影點點頭，又越過蕭夫人的肩膀，朝門外看了一圈，似乎在尋覓什麼，蕭夫人知曉他的心事，笑著將兒子往屋裡推了推。

「沒有陛下的准許，亞父就算再擔心也不能來看你，他之所以不來，只是想讓我們無所顧忌，好好地說說話。」

蕭夫人扶著蕭清影的雙肩，將他仔仔細細地打量了好幾圈，越看鼻子越酸，忍不住傷心起來。

「看看你，比離家之間又瘦了不少，你爹若是知道，又該生病了。我和你爹早早打算不讓你入王侯之家，奈何天不遂人願，還是要折磨你。」

「亞父千萬別這麼說，清影從來沒有後悔和他在一起，也並不覺得這樣的現狀是折磨，我早已料到皇宮裡的日子沉浮不定，可那又如何？我仍想和他廝守。」

「當年人人都說你和華照君才是天造地設，沒想到折了你這枝海棠的人會是消帝。」蕭夫人拉過兒子的手，捲起他的衣袖，赫然見那手臂上的海棠已從淺粉過渡到了紫紅色。

和君印並非死物，也需要得到疼愛和澆灌，蕭清影手臂上的海棠開得如此漂亮，自然也少不了姬消的疼寵，雖在亞父面前，蕭清影還是急忙扯過衣袖蓋住花印，臉上也燙燙的。

蕭夫人感嘆兒子成熟了不少，看著那枚花印，便不由自主想起另外一個人來。

「不知華陽夫人在宮裡過得如何？」

「軒少性子強硬，所有人都怕了他，不敢去招惹。」

「哪裡有這麼可怕？他分明是個乖巧懂事的孩子，只是命苦，不過如今做了寵妃，能堂堂正正得到名分，也算是他的造化了。清影，你在宮裡可要多照顧他些，畢竟......」

蕭夫人慾言又止，似乎擔心說破了什麼，蕭清影只是奇怪，便追問起來。

「畢竟什麼？亞父怎麼會認識軒少？」

「說來話長，幾年前我和他在冷宮有過一面之緣，他心腸極好，見我迷了路，就親自送我去朱鳥殿。」

「原來如此，看來我和軒少真是很有緣分。」

怎能沒有緣分？蕭夫人嘆了口氣，失散將近二十年的同胞兄弟，好不容易在益州城裡重逢，卻是相見不相識，如今又共侍一夫，上天自有安排，卻不知是好還是壞。

「清影，等你回宮坐穩了皇後的位置，我和你爹也就能安心回漢陽了，我們蕭家的根終歸在漢陽，你爹老了，越來越不喜歡在京城待著，過幾年咱們就回去。」

「回漢陽？可是......你們走了，清影在京城就沒有親人了。」

「不，你有。」

「我有？」蕭清影搖搖頭，「清影沒有兄弟，何來親戚？」

「時候到了，亞父自然會告訴你，你如今要做的就是好好把握機會，讓別有用心之人無法撼動你的地位，這樣才能保護你的族人。天色不早了，亞父該回去了，你爹還等著我呢。」

「亞父！」

蕭清影送蕭夫人渡船離開，看著片片的青山籠罩字啊日暮茫茫的煙水中，那樣空濛，彷彿吹不散的迷霧。

「為何亞父從來沒有對我說過這些話？」蕭清影思來想去，還是參不透亞父方才的話，他分明沒有親人，亞父為何偏說有？

蕭清影走到屋後，忽見濃密的爬藤後有什麼東西一閃而過，他怔了怔，回過神後笑了一聲。

「又不是賊，躲著做什麼？」

話音落下沒多久，前面的爬藤又抖了抖，從裡面走出來一個男人，身上沾滿了碎葉子。

「說了不來，卻還是忍不住想來看你。」姬消也跟著一笑，「打擾你了？」

蕭清影搖搖頭，走上去為姬消摘掉頭髮上的碎葉，心中因感激他這次的安排，嘴上也掛著笑。

「這麼晚了，就別急著回宮了，免得惹人猜疑。」

「......真是天下奇聞，帝後相見，竟像兩個偷情的人。」

蕭清影抬頭瞪了姬消一眼，後者立馬乖乖地住了嘴。

「我們去游湖，如何？」

「什麼？」

「游湖。」蕭清影又重複了一遍，接著便牽起姬消的手，走到木屋前那隻唯一的小舟前。

「小謝說你怕水，來的時候還差點病了，都怪我不好，不知道你有避忌的東西。」

「不怪你，我不說，別人也不曉得，只是今日......」蕭清影壓下腦袋，臉上浮起淡淡的紅，「我格外想和你泛舟湖上。」

「真的沒事？」

「啰嗦！」蕭清影先他一步上了船，又把手一拽，也逼姬消踏了上來，小舟下了水，慢慢飄蕩至島外，穿過一片片水澤蘆葦，粼粼夕陽輕柔地撒在水面上，頑皮的水浪忽然一個翻滾，小舟頃刻動蕩起來。

蕭清影立馬緊張地握緊雙手，姬消伸手憐愛地撫過他的臉頰。

「早說了不行，還硬是要來。」

「消，我昨晚做了一個夢，夢見你站在一葉這樣的小舟上，緊緊抱著我。好像現在一樣，我彷彿又回到了夢裡。」

姬消順勢將蕭清影從對面拉進了懷裡抱住，安慰了他一句這不是夢，又將他的小臉兒從懷裡挖出來，吻上那雙可憐的唇。

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