長夜消散，淡青色的天畔被朝暉染了一層薄薄的粉霜，無名的鮮花在石子的小徑上悄然綻放，奼紫嫣紅，燦若錦繡。

蕭清影如常睡醒，習慣地叫了兩聲茗霜，卻無人回應，無奈之下只能自己下榻穿戴。蕭清影身著寬鬆寢衣，走到屏風後，卻不料屏風後藏著一個他再熟悉不過的人，蕭清影見了他，頓時揚起怒眉。

「你怎麼會在這裡？這裡是我的寢宮，沒有我的准許，任何人不得入內。」

他怒氣沖沖的樣子顯然對屏風後的男人毫無威懾力，姬錦跨出屏風，反而逼蕭清影一步一步退後，他笑蕭清影的無所適從，笑他一副被侵犯的模樣。

「我為什麼不能來？你還不知道？二弟早就帶著華陽夫人逃之夭夭了，看來你的確不知情，不管他對你說了多少動聽的情話，還不是在最後關頭拋棄了你？蕭皇後，你也有今天。」

「茗霜！」

「若是皇後不介意，就讓下臣來服侍你。」姬錦不顧蕭清影的反抗，強行摟過他的腰肢，把人按在了鏡台前，大手扭轉他的下巴，使之正對著銅鏡。

蕭清影的冷淡令姬錦不悅，故而手上失了輕重，掐得他頰邊落下深深的指印，姬錦梳理著他如瀑的長髮，在這清風徐徐的晨天里為心愛之人梳妝，這小小的成就又頃刻令姬錦歡欣雀躍。

「你就是這樣，才總是讓人想凌辱你。」姬錦放開手，看見他臉上的指印，不免有些心生憐愛，蕭清影烏黑的長髮在他寬大的手上被綰成楚國風情的歪髻，楚風的文雅高貴與他絕世的姿容甚是相稱。

蕭清影冷冷地推開他的手，端著銅盆自行去打水，姬錦站在原地，手裡捧著他的玉梳子，嗅了嗅遺留其上的殘香。

身後突然響起一陣刺耳聲響，姬錦緩緩踱到蕭清影身後，見他站在門中，顫抖著摸出隨身攜帶的瓷瓶，吞下安撫的藥丸。茗霜的屍身伏在地上，銅盆滾落一旁，濺起來的鮮血把他腳上那對雪白的雲鞋染紅。

「不要……在我宮裡……殺人。」蕭清影氣息短促，心跳得飛快，他感到無比後怕，也慶幸自己沒有把昭兒留下來。

皇帝棄城而逃，秦王便迫不及待地佔領皇宮，秋風掃落葉般剷除朝中的異己，卻唯獨沒有動搖蔡家。秦王身為先皇長子，卻沒有得到太子之位，他原本以為自己不在乎，直到再遇蕭清影，他才明白自己對姬消的恨永遠不會消解。

姬錦忙著在燕梁改朝換代，另一頭，壞消息則不斷傳來，姬消就像人間蒸發了一般，任憑他把整個京城包圍得水泄不通，也找不出人，只要一日不見到他的屍首，姬錦就一日不得安寧，齊王被囚禁解雲寺，一樣被控製得絲毫不能動彈。

一轉眼就過去了好幾天，姬錦雖然變得喜怒無常，但看在蕭清影的份上，他總算沒有在內宮殘殺無辜，到底是先皇最寵愛的兒子，姬錦十分擅長安撫百姓，雙兒又是他的左臂右膀，遊說朝臣不在話下，憑他嫡長子的身份要想拉迴風向，贏得正統並不難。

偏生宮裡還有一個蕭清影，此刻成了他統治路上最大的絆腳石。蕭清影仍然每天都到朱鳥殿，陪伴在銀燭太妃身邊，不知是什麼道理，自從蘇太後薨逝，太妃的身子也日漸衰弱。

蕭清影每日親自煎藥，服侍太妃服藥，太妃躺在床榻上，模糊的眼前看見的是蕭清影忙碌的背影，一時糊塗病發作，便朝他朝手，呼喚。

蕭清影立馬放下手上的事，跪坐在太妃跟前聽候吩咐，手帕被他搓洗得剛剛好，銀燭太妃低頭看著那雙年輕細嫩的手一絲不苟地為他擦拭手指，忽然把空出來的一隻手放在了蕭清影頰邊。

「聽雲……你太辛苦了，歇一會兒吧。」

蕭清影怔了怔，隨即點了點頭，太妃犯了糊塗病，總覺得楚氏猶在宮中。

「你真是傻，出了這麼大的事，軒轅昭跑得比兔子還快，只有你不肯走，你也不是年紀大了，莫非走不動了不成？」

「我爹說過，泡茶要用山上的活水，何謂活水？從高山冰雪上融化下來，終年不斷的才叫活水，只要冰雪沒有消失，山泉就不會枯竭，只要我不死，姬錦就只能是秦王。」

「良娣……」

「除了飛玉小主，其餘三位良娣都已經被我遣散出宮，」蕭清影笑了笑，「正順了我的意，以後沒人和我爭寵了。」

「你就不怕消兒不回來了麼？哀家畢竟一隻腳進了棺材鍛人，橫豎都無所謂。」

「他一定會回來的，如果他是那麼容易就放棄的人，先皇一定不會力排眾議，非要將他立為太子，楚大公子更不會對他一見傾心，一生難忘。」

太妃被他一語驚醒，定睛一看，才發覺面前這個乖巧的人兒不是楚聽雲，而是兒子當年寧願捨棄一切也要追求的蕭清影。

「好，哀家陪你一起等。別人哀家說不好，可消兒是哀家一手拉扯大的，他寧可拼出去一條命，也不會把你送出去。」

蕭清影不由得笑了笑，伺候太妃睡下，這便回了玄都宮。

自從御道上沾染過血跡，蕭清影打此處路過，總是心裡難受，好不容易回到內殿，卻發現這裡已經被姬錦霸佔。

「清影，我一下朝就先來找你，只是一天不見，我就已經開始想你。」

「收回你的玩笑。」

「我是認真的，從我心甘情願掉進你的圈套，到現在不論有多少人勸我殺了你，我對你鍛情，絕不是別人的幾句讒言可以動搖的。」

「你總有一天會後悔。」

「我只後悔一件事！就是當年沒有把你帶回秦國，沒有守護你！讓你成了別人囊中之物！」

「你好糊塗……你認為我蕭清影是別人靠爭搶就能得到的嗎？只要我不承認，你永遠只是秦王，我勸你痛快做決定，是想要我還是要帝位。」

「誰說兩者不能兼得？」姬錦將蕭清影帶到畫屏前，得意地向他展示一件寶物，蕭清影抬頭看去，卻見他的朝服架上掛了一套嶄新且奢華的婚服。

「只要我們成親，你就還是皇後，我的繼位也順理成章得到承認，到時候滿朝文武誰還敢不聽我的號令？」

蕭清影伸手撫過婚服，並未立刻給他答覆，姬錦等得難耐，索性又提了一遍。

「我為了你才沒有處死姬銀燭，難道你忍心讓他去給先皇陪葬？只要你答應，我可以放過所有人。」

「你先放過孝舒，他不是你二弟的黨羽，不該捲入你二人的爭端。婚期延後三個月，我要為太後服孝。」

「一言為定。」

蕭清影反覆端詳著姬錦送給他的婚服，三個月，足夠讓局勢翻盤，蕭清影身在虎穴，卻像鬆了口氣般微微一笑。

「昭兒也該脫離險境了吧？我們早已情同手足，相不相認又有什麼重要。」

姬消帶著軒轅昭從帝陵逃脫，躲過了秦王的追兵，與項伊的軍隊在信陽匯合，齊國沒有秦王的爪牙，倒是一個絕佳的藏身點。

自從蕭清影把鯉魚墜子交到軒轅昭手上，他便像丟了魂似的，趕了幾天的路，一聲也不吭，只是每逢日落就坐在路邊發愣。

姬消絕不敢在這時候開他的玩笑，想耐心勸他，卻又不知該說什麼。

「昭兒，夜裡風大，快跟我回去。」

「七天了……」

「說什麼胡話呢？」

「我終於知道蕭夫人為什麼對我這麼好，他什麼都知道……只有我被蒙在鼓裡！」軒轅昭突然拉住他的衣袖，「二郎，我們現在就回京城好嗎？」

「昭兒，現在時機未到，你千萬冷靜。」

軒轅昭冷下臉，反手將姬消狠狠推開，從靴子里抽出鋒利的匕首，砍斷了拴在木樁上的韁繩，翻身騎上他的玉獅子。

「你不去，我去！我找了他十三年……他居然狠心至此，我絕不原諒他！」

「嗨！」姬消眼看著軒轅昭衝動之下駕開了馬，氣得他摔了馬鞭，隨後又忽然想起來什麼，急急忙忙又去撿馬鞭，另外牽了只馬去追趕軒轅昭。

玉獅子是萬中挑一的BMW，尋常馬匹如何能追趕上？姬消使出渾身解數才稍稍追近了些，拿手指吹出口哨，玉獅子的耳朵抖了兩抖，聽從主人的命令放慢了蹄子，卻為此冷不丁挨了軒轅昭一鞭子。

「軒轅！回來！」

「滾回你的信陽，老子不要你了！」

姬消萬般無奈之下，從腰上取下一條長鞭，像套馬一般甩出鞭子，纏住軒轅昭的腰，把人拽到身前抱住，軒轅昭手裡的匕首還沒來得及收起，不慎在姬消頰邊割出一道口子。

「放開我！」

胯下的馬跑至精疲力竭，翻倒在了路邊，姬消拿身子護著他，軒轅昭才沒有被摔傷，可也勁頭十足，滾在草地上和身下的人扭打一團。

「你敢不要誰？！」姬消猛的一個翻身把軒轅昭壓制在了身下，發狠地吻上那張惡毒的小嘴，隨著姬消的深吻，軒轅昭被一點點耗光了力氣，掙扎的動作也弱了下來。

「你不去，又不讓我去……」軒轅昭把剩下的力氣拿來哭，一頭扎進姬消懷裡，不時又對他拳打腳踢，又恨又怨，「他是我哥！」

「我知道，我會帶你回去的，但不是現在。有人天天盯著我的皇後，你以為我心裡就不著急？」姬消一面說著安慰的話，一面又分開軒轅昭的膝蓋。

「你幹什麼？……啊！我沒心情跟你……哈啊……不準你碰那裡！唔……」

「別……別這麼快啊嗯……混蛋你！你……哼唔……」軒轅昭被迫騎在姬消強健的腰上，隨著他的動作上下起伏，「拿出去！嗚嗚……」

馬也跑累了，人也幹♂翻了，軒轅昭終於老實下來，被姬消帶了回去，身體的疲勞令他冷靜了些，這招雖然有用，卻不能常用。

秦王如約放姬孝舒回齊，然而只是過了短短一個月，他千方百計尋覓姬消的屍首，等來的卻是他的宣戰。姬消調回雁門關所有將士，這一次，他要與秦王死戰。

「王上，領兵之人可是那戰無不勝的項伊啊，連鐵勒人也怕了他，就這麼出戰恐怕要吃虧。不如遣使者去言和，他要的不過是一個蕭清影，您還給他就是了。他如若不是為了蕭清影而來，又哪能輕易逃出燕梁？」

「父皇總說我不如姬消會打仗，且贊他用兵如神，是個不可多得的人才，」姬錦擦拭著手中的寶劍，阻斷了雙兒的勸諫，「我從來沒有服過他，這次機會難得，只要能殺了他，就不枉費我這幾年在西庭的忍辱負重，就讓我拿姬消的項上人頭送給蕭清影作聘禮。」

大雙兒見他意已決，只好退下，回到章華台照顧負傷的弟弟，小雙兒受秦王之命埋伏在狩獵場，卻因為蕭清影的一隻荷包，不得不暴露計劃，肩膀處的骨頭被利箭刺穿，右手即便不廢也使不上力氣。

「大雙兒，王上決定了嗎？」

「嗯，王上要應戰，擊退項伊的大軍。」

「太好了，王上一定能殺了姬消。咳咳……都是我不好，要不是我意志不堅，就不會被蕭清影戲弄，害得王上計劃落空。」

「不怪你，你為了月兒，差點死在狩獵場。那個謀害你的人現在還安然無恙地待在玄都宮，我恨不得現在就殺了他，替你報了一箭之仇。」

「我只想王上開心，別無所求。」

大雙兒苦笑抱住弟弟，嘲的是他們兄弟追隨秦王至今，哪一次不是辛苦賣命，誰知只是為他人做嫁衣裳。

項伊並非沒有聽過姬錦的大名，卻只是聽聞他寫得好文章，溫潤儒雅，面如冠玉，儼然不像是個能下戰場的人。然而交手之後才發覺秦王並不簡單，項伊擅長強攻取勝，秦王姬錦卻能應對自如，彼此苦戰三日，仍不分勝負。

眼看著投入的兵力越來越大，卻沒有其餘軍隊備用，項伊打了三天攻不下京城，此處又不像塞北地勢開闊，四處是巷陌民居，這一仗著實打得人焦頭爛額。

眼看著就要吃敗仗，姬消急得像熱鍋上的螞蟻，想親自上陣，偏偏又有一群人攔著他，死活不讓他露面。正當姬消想不出法子來時，齊王忽然趕到，不但押送來了救急的糧草，還搬來了足有三十萬的救兵。

「好小子，你的齊國上下老幼加起來還不到三十萬人，你哪來的這麼多精銳，還有糧草？」

「我自有我的辦法，現如今先把要緊事辦了，二哥，你要是救不出皇後，連我也不好向我家小謝交差了。」

「有了這三十萬精銳，何愁不能叫姬錦敗北？」姬消繃緊的弦終於鬆了一松，才出帳門，便有個人從背後拉住了他的袖管，姬消停了停腳步，無奈只好牽住了他的手。

「我跟你去。」軒轅昭非要跟在他身後，像個甩不掉的小尾巴。

「我拿你沒辦法，」姬消摸了摸他的腦袋，嘆道，「你記著，別光顧著想你哥，我比你更在乎他，我也在乎你，你們兩個都是我的心頭肉，少了誰都不行，嗯？」

「啰嗦。」

多虧了齊王搬來的救兵，劣勢才逐漸扭轉，被防禦得如同鐵牢的燕梁，在最後一次強攻下，被撕開一道缺口，大軍從缺口湧入，勢如破竹。

姬錦在奮戰中察覺到了異樣，他千算萬算，終究算不到姬孝舒能憑空搬來三十萬救兵，他原本只需要再打幾輪就能大獲全勝……可恨齊王與姬消根本是一丘之貉。

「來人！」

「王上有何吩咐？項伊的軍隊已經突破城門，就快要進宮了，王上還是撤兵保命吧。」

「該來的總是躲不過，傳我命令，六軍將士死守燕梁，誰敢退後一步，立斬不赦！」

「王上……」

「去！」姬錦傳命軍令，又喚來侍衛，秘傳了一道命令，「上天要我今日葬身這火海，我無怨無悔，只是這一次我絕不會再猶豫。去把玄都宮封鎖起來，不要讓任何可疑之人靠近皇後。」

「屬下遵命。」

姬錦眼底映著火海，慢慢露出一個得償所願的笑，不求同年同月生，但求奈何橋畔，他能和蕭清影一起投胎，來世再做一對神仙眷侶。

軒轅昭隨隊回宮，來不及勘察危險便直奔玄都宮，然而終究還是晚了一步，玄都宮四面門窗都被封鎖，宮殿外鋪上了厚厚的幹草，不知是誰點燃了火把，桃花林里濃煙滾滾，火勢不容樂觀。

「不……不要……」軒轅昭不顧一切衝上去，卻被項伊先一步攔下，他惱怒至極，一連賜了他幾個巴掌，「讓我進去！」

「除非你從我的屍體上跨過去。」他的身子像鐵鑄成的山，軒轅昭恨得咬牙切齒。

「我廢了你！」

「就算你廢了我……唔！」軒轅昭二話不說，抬腿往項伊身下狠狠一踢，後者原本就黝黑的臉此刻漲得通紅，那痛苦令天下男人都難以忍受。

軒轅昭的眼神像是再說，得罪了我的人就是這個下場。

「蕭後……」軒轅昭隻身入火場，他對玄都宮並不陌生，但無奈風威火猛，潑水成煙，宮殿深處的火舌瘋狂躍動，烤也難耐，誰敢靠前？

「咳咳……」軒轅昭捂著口鼻，最後在鏡台前找到了昏迷的蕭清影。

蕭清影身著婚服，昏倒在銅鏡前，顯然是有人逼迫他穿上這身衣服，要他為秦王陪葬，待到地下做一對鬼夫妻。

軒轅昭顫抖著雙手捧起他的臉，一顆心難過得像要炸開，他試想過的畫面一個也沒有出現，軒轅昭沉了一口氣，這便背起蕭清影。

「小時候你背著我，現在換我背你，哥……我們去捉泥鰍。」