「大王！不妙，甄後在靈雀台自盡了！」

好一陣天旋地轉，彷彿有無數雙冰涼的手將這身軀從河底撈起，魑魅魍魎忽來閃去，濃重的血腥氣不斷灌入鼻腔，似曾相識的夢境也一併湧入。

栽的古月軟香紅又盛開了，那年跟隨華昭君入西洲封國，秦地因水土不養牡丹，君上便選了軟香紅栽在秦王宮的花園中，君上說，芍藥是五月正宮花神，偏宮神便是這月季。雙兒不懂典故，只知君上偏愛月季，月季是五月開的，秦王宮的軟香紅卻每年都要早開一個月，搶在牡丹含苞前便怒放，直至臘月才凋謝。

小雙，你瞧，你比一朵月季更薄命，落花尚能歸零塵土，可你的故鄉，我的故鄉又在何處？

大雙兒在靈雀台尋死，勇王匆忙請來大夫，費了好一番辛苦才把人救回來。雙兒勉強睜開雙眼，身子卻因為太虛弱而不能移動，穿堂的微風不斷鼓動輕柔的窗簾，簾外是侍奴們腦袋挨著腦袋，在竊竊私語。

「這大甄後可真夠狠心的，孩子都快出世了。他偏偏在這時候尋死。」

「誰說不是呢，想找個心腸比他還硬的人，恐怕比登天還難。」

大雙兒默默聽著旁人對他的譴責，卻沒有為此怨恨惱怒，反倒像鬆了一口氣，眼角隱約含著淚水。

夜深了，負責看守的奴才逐漸退下，房內只剩大雙兒一人，甄後怕黑，桌案上的燈籠向來不斷火，徹夜亮著。忽然，一個人影躥入房中，帶起一陣微弱的風，鼓動了薄薄的床簾，陌生男子的聲音突然在房內響起，大雙兒吃了一驚，慌忙躲入床角。

那聲音頓時有些慌張，立馬安撫道：「甄後莫怕，在下不是壞人。」

簾子外的人影終於現身，是個從未見過的奴才，雖然行蹤可疑，但確實不像是個壞人，反而一臉書卷氣，白凈儒雅，像是個讀書人。

「如有冒犯，還請甄後恕罪。在下月前在襄陽收到王上的密信，才知道甄後身陷險境，那勇王原本就是個惡霸，不想他竟然如此大膽。可惜靈雀台里守衛實在太多，在下來得太晚了。」

聽見襄陽二字，大雙兒心上一顫，腦海內又回想起和秦王分別時的情景，他確信此人沒有欺瞞自己，姬錦要護送他去的地方正是襄陽。大雙兒這才放下了戒心，伸出手慢慢先開窗簾，見了陌生男子一面。

「大人為了我不惜隻身入虎穴，這份恩德，雙兒感激不盡。」

「在下只恨自己沒能再早來一步，險些讓甄後做了傻事......豈非辜負了王上的一片苦心？」

「大人莫非也以為我真的如同別人口中所說，狠心到要帶著孩子一起死？」大雙兒頓了頓，轉頭望向案前，正在跳動顫抖的燭火上，一聲幾不可聞的嘆息輕輕落地，「正是為了孩子，我才要冒險走這一步，勇王把我軟禁在靈雀台，只是為了利用我引出王上，好讓他在天子駕前邀功領賞，他的妻妾們卻不這麼想。自幼年起，先生就教會雙兒如何駕馭男人，我若不能牢牢攥住勇王的心，叫他為我心痛，只怕我遲早......我死了不要緊，這王上的血脈又該怎麼辦。」

「甄後說得極是，在下願護送甄後平安離開這裡。」

「大人請多保重。」

桌案上的蠟燭燒得只剩下一半，陌生人隱入暗處，消失不見。一個月後，雙兒臨產，勇王一早想挾天子以令諸侯，便加派了人手守著大雙兒，不得令孩子有一絲閃失。

哪曉得他守住了靈雀台，卻沒有守住自己的寢宮，孩子尚未出世，便有奴才惶恐地來稟告，說是後宮忽然走水，火勢已經蔓延開來。勇王聽後大驚失色，這檔頭哪裡還顧得上區區一個甄後？勇王氣得漲紅了臉，一面喊著救火，一面匆匆趕去了寢宮。

勇王前腳剛走，後腳產房內便響起了嬰兒的啼哭聲，只是除了新生嬰兒的哭聲，房內靜得可怕。只見房內一具具奴才的屍體倒在地上，鮮血鋪了一地，半晌之後，一個蒙面男子背著虛弱的雙兒奪門而去，逃離了產房，

男人嘴裡咬著一隻小小的竹籃，籃子里躺著個嬌嫩的嬰兒，初生的孩子僅比成人手掌大上一些，身子明明只有那麼小，哭聲卻是那麼嘹亮。男人拚死將雙兒帶出宮外，已經精疲力竭，昏厥的雙兒在男人的照顧下漸漸醒來，第一眼見到了自己的孩子。

「甄後，王子的手臂上有一枚火紋，是位帝君啊！」

雙兒小心翼翼撥開襁褓，牽起孩子幼嫩的小手，那肥圓的小手臂上赫然落著一枚鮮艷的火印，瑤國的孩子自出生就帶有特殊的胎印，一為海棠，一為野火，雙兒將孩子緊緊抱在懷中，眼淚情不自禁地落下。那夜夢見月季盛開，以為會誕下一位和君，卻沒有想到會是帝印，雖非花胎托生，但這孩子的五官輪廓卻無比驚艷。

王子月僅僅是借了姬錦三分俊美，已是花容月貌，這新生的王子卻集他父王的貴氣俊逸，並大雙兒的美艷動人於一身，怎不令人驚嘆？

「甄後！後面有人追上來了，此地不可久留，快走！」

大雙兒的腳步沒有挪動，男人的眼神急切且不解，卻見他從衣襟內取出了一隻黑底綉金線蛟的荷包，那荷包是秦王所贈，原是一對，其中那隻隨小甄後一同在途中焚化，僅剩下最後一隻，如今就握在大雙兒手裡。

「這荷包里有王上留給雙兒的信物，雙兒體弱，大人帶著我逃跑只怕會受拖累，王子決不能落入奸人之手，請大人護送王子離開。」

「甄後！恕在下不能從命！王子的性命固然重要，可您也是王上牽繫之人，我怎麼能！......」

「大人切勿猶豫，大局當前，萬事當以王子為重，只當我求大人！不要為了我白白錯過了機會，快走！」

「甄後！」男人還想再勸，奈何遠方已經傳來追兵的聲音，萬般無奈之下，男人只好從大雙兒懷裡接過嬰兒，這便上路，繼續逃亡。大雙兒懷中一空，孩子在手上留下的體溫令他心如刀絞，男人的背影越來越小，很快消失在了道路盡頭，雙兒遂跪下兩膝，朝男人消失的方向深深一拜。空氣里有揚沙的腥味，大雙兒恍然覺得親切，不正是花瓣陷入泥土中，那甜美的香氣麼？

大雙兒撐起虛弱的身體，顫巍巍踏上來時的路，那些可怕的聲音越來越近，他卻像放下了所有的包袱，直至利箭穿過他單薄的胸口，血霧爆裂開來，斑駁的痕跡像三月天里的楊花粘在胸前。

「小雙......你性子一向急躁，我再讓你等下去，你就該生氣了，哥哥......哥哥來找你了，唔......」

沉浸在夢中的人突然驚醒，一陣清風輕輕鼓動紗簾。

「呵！」蕭清影靠在榻邊不知所措，宮侍忙來侍奉，個個以為皇後殿下身子不適，正驚慌著。

「主子怎麼了？」

「本宮沒事，只是湊巧做了個夢。」蕭清影緩了緩，皺眉道，「本宮夢見一個孩子跌跌撞撞地朝本宮跑過來。」

「主子多心了，這是好夢啊，算起來殿下也快臨產了，這可是個好兆頭，奴才這就去告訴太妃。過些日子就該去神明殿還願啦！」

蕭清影並未細說夢裡的情景，只是疑心宮侍的說說法，他夢見一個容貌十分漂亮靈動的男童，穿著一身華貴的錦衣朝他跑來，他蹲下身子想抱抱這個可愛的孩子，但卻被他狠狠推開，那孩子的眼睛深得像不見底的汪洋，聚著化不開的陰騭。這算是好夢麼，蕭清影不敢斷定。

「主子不再歇息一會兒麼？」

「不了，把本宮沒看完的卷宗拿來吧。陛下今晚還是在未央宮過夜麼？」

「陛下今晚要和夫人一同用膳，早讓侍奴去準備了。」

蕭清影點點頭，接著讓宮侍把他鎖在梨花木櫃子里的一瓶小藥取出來，送去正殿里，宮侍照他吩咐做了，一看藥瓶是拿來治胃疼的，不曉得主子送個藥去做什麼。

「主子送藥作甚，陛下身子不爽快自然會傳太醫。」

「陛下在昭兒面前，骨頭比誰都軟，昭兒又是個任性慣了的，指不定鬧出什麼呢。要是傳了太醫，這事就得記在冊子上了，再有個不好，傳到太妃耳朵里，雖不至於治他的罪，但說教式免不了的。」

「可是這藥.......」

「放心，本宮送藥的本意不是真的叫他吃下去，是要他看見了本宮的藥瓶，知道本宮的用心良苦就夠了。」

「奴才知道了，奴才這就去送藥。」

今夜約好在桐芳台用膳，姬消特意早早地去了，還換了一身新衣裳，軒轅昭正在殿內發愁，阿丑跪坐在地上，捧著一堆軒轅昭換下來的衣服，換哪一件他都不高興，一直皺著眉，抱怨自己挺著肚子穿什麼都不好看。

「不穿了，都給我退下！」

軒轅昭忽然大發脾氣，賭氣脫得只剩一件單衣，這時恰聽見姬消的笑聲從背後傳來，嚇了軒轅昭一跳，還不等他反應過來，人就先被姬消從背後抱住。

「怎麼我每次來都碰上你在生氣？」

「你......你怎麼不叫人通傳一聲，自己就進來了。」軒轅昭臉上一紅，似乎不想讓姬消看到自己現在的模樣，聲音也越來越小，「我都還沒梳頭呢......」

「昭兒什麼樣子我都喜歡，不梳頭有什麼關係？」姬消見他紅著臉，忽然心情大好想要使壞，伸手要去掐軒轅昭的臉，卻無情地被他打掉了手。

「你這話都不知道對清影哥哥說了多少遍，我才沒那麼蠢呢，我的頭髮不如哥哥好看，不梳頭怎麼見人？」

「昭兒怎麼了？莫不是我又惹你生氣了？」姬消越發覺得今日的軒轅昭有些不對頭，才剛生完一頓氣，還沒哄好就又鼓起了臉，軒轅昭從來不吃哥哥的醋，怎的計較起誰的頭髮更好看了？

「可是上次進貢的玉獅子你不喜歡？你若真想要，把我那匹玉獅子送給你又如何，乖寶，你就笑一個吧。你這個樣子，我心都慌了。」

「我才沒有生氣，我......」軒轅昭欲言又止，才發覺自己又皺起了眉毛，後宮裡哪個不怕他？都說他的眼神陰毒，被他盯上的人會後背發涼，連姬消在他面前也不敢大聲喘氣。軒轅昭忽然有些討厭這樣的自己，從前為了生計不得已要防著外人，冰冷惡毒的性子早就滲進骨子裡去了，渾像一顆帶刺的鐵球，就算脫了刺也硬邦邦的。他倒是無所謂別人，但唯獨不想扎疼了自己在意的人。

「算了，用膳吧，我特意為你準備的，再不吃就涼了。」

「跟你說了多少次，這些事就不必親力親為了，你和清影就快臨產，連走路都要人仔細扶著，要是有個什麼萬一，我連想都不敢想！」

「有什麼關係，你現在政務忙得很，一個月也不見得能來幾次，不過下個廚房罷了，我跟著你在並州的時候可比現在艱苦多了，也沒見你這麼上心。」軒轅昭扶著姬消的手臂坐下，嘴上說得輕鬆，其實只是站了一會兒，腰就開始酸脹了。軒轅昭看見姬消身上換了一身新衣，不由得笑開來，上手摸了摸他肩頭栩栩如生的龍紋，衣服是暗紅底綉銀絲蝴蝶的，肩上盤了一尾小龍，鱗片是硨磲所雕，潔白無瑕，好不惹人喜愛。

「這身衣服真好看，像你當年在趙國夫人府短住時的樣子。」軒轅昭沒在意，姬消卻聽出了話里的玄機，他一轉眼珠，不懷好意地笑了兩聲，湊到軒轅昭面前，搖著尾巴追問。

「原來那時候你就記住我了？該不會從那時候就動心了吧？昭兒快說說，那時候的我是什麼樣子？」

「你少得意！我那時只覺得見到了一個暴發戶，這張臉嘛倒是看著不討厭，」軒轅昭反手托起姬消的臉，笑道，「仔細看，好像是比別的男人俊一點，我一眼就記住你了。誰知道你是個金玉其外敗絮其中的色鬼！」

「我也記住你了，聽說你丟了玉墜，我就讓下人去把玉石鋪里的墜子都買下來，哪知你是故意想看我出醜，耍我玩兒呢。但那又如何......被個平民耍了我也不生氣。嘶......」

「怎麼了？！」說得好好的，姬消突然臉色一白，擰起了眉毛，一隻手不自覺地捂在了肚子上，正巧有個奴才來送藥，說是皇後吩咐的，軒轅昭打開一看，竟然是治胃疼的，他心一驚，趕忙為姬消揉肚子。

「不是什麼大礙，怎麼連眼睛都紅了？」姬消忍著疼痛，伸手揉了揉他的腦袋，軒轅昭悔恨地搖搖頭，紅著眼睛的樣子惹人憐愛。

「都怪我不好，上次和你鬧著玩，明知道你不會吃辣，我還......」

「傻瓜，上次陪你玩是因為聽侍奉的奴才說，你那幾日食慾不振，有了孩子之後性情也變了，太醫不讓吃辣的，你還為此哭了一場，只說渾身都難受。我就是逗你開心，吃幾個辣椒算什麼？」

「你才傻呢！折騰壞了身子值得麼？」軒轅昭終於知道了那日的原由，想起他還被姬消滿頭大汗的模樣逗得捧腹大笑，就覺得自己是在太沒良心，不由得鼻子一酸，眼淚啪嗒啪嗒滴下來，「我明明是無理取鬧，你打我罵我就是了，你被我欺負這麼久，連疼都不喊一聲，你真是笨得要死！」

「好了好了，你再哭下去，我的心就要碎了！軒轅，你聽好了，」姬消溫柔一笑，大手輕輕擦去軒轅昭臉上的淚痕，「我願意被你欺負，那是我心裡有你，要是連你的任性潑辣也包容不了，那我根本沒有資格喜歡你。」

「清影哥哥說，你和他在一起時說的話做的事，是你們之間的秘密，可我想來想去，我們兩個在一起不是吃就是鬧，什麼詩情畫意都沒有，你和清影哥哥才像是一對神仙眷侶。」

「合著半天，你在為這事難過？」姬消鬆了口氣，一把將軒轅昭抱過來放在腿上，道，「你呀，就是想太多了，我們之間還需要什麼秘密？我巴不得告訴天下人，我有多麼喜歡你，但要是換了清影，只要我說的話稍微肉麻一點，你看他不把我趕出去。」

「我只要看著你，光看著你，就什麼吟詩作對的興緻都沒有了。我只想......」姬消湊到軒轅昭耳邊說了一句悄悄話，後者立馬鬧了個大紅臉，卻破涕為笑。

「就知道想些不正經的東西，快用膳吧。」

姬消哄完了軒轅昭，高高興興地端起筷子，卻不料軒轅昭從他膝頭滑下來，跪蹲在了他腿前，雙手也往下一落，一本正經拆起了他的腰帶，姬消險些噎住，趕忙制止。

「做什麼？！」

「當然是用膳啊，你吃你的，我吃我的，咱們不耽誤。」

「等！啊......」

這個樣子還怎麼吃得下去？姬消長嘆了一口氣，筷子也拿不穩了，軒轅昭認真享用著他的「御膳」，片刻之後隨著一聲呻吟，軒轅昭皺眉抬起頭，小小的嘴巴竟被塞得鼓鼓的，分了兩三次才全部咽下去，小小的喉結滑動了兩下，真是要命的誘惑。

「你這傢伙......到底積攢了多久啊！」軒轅昭舔著唇瓣抱怨。

「一個月。」