「都給我小心著點兒，誰若不慎將先皇後的祭禮碰壞了，仔細你們的皮！」

御侍清亮且嚴肅的聲音在每一個宮侍頭頂響起，此刻正值三更天，阿丑已將宮裡的侍從召集起來訓話，皆因今日是個非比尋常的大日子，任何人不敢怠慢。

蕭皇後當年僅以太傅之子的身份入宮，不曾經過選拔，陛下礙於禮法沒有給過他名分，直至後來力排眾議，將蕭清影扶為皇後，更險些為此與太妃生了嫌隙。

太妃曾對蕭皇後生厭，便是因為對一個人心存愧疚，此人便是陛下的原配髮妻，原楚達大將軍的長子，楚聽雲。楚氏雖是原配，但他與陛下緣薄，婚後不過三年，楚聽雲便病逝蘅蕪殿，連陛下最後一面也未曾見到。

不僅太妃疼愛楚聽雲，就連陛下也常常到蘅蕪殿悼念，還命宮侍將蘅蕪殿里的舊物按照太子妃生前所居的那樣布置，不準人擅自挪動，彷彿太子妃從未離去，至今，已有整整八年。

楚聽雲至死仍是太子妃，從入宮起他便謹小慎微，只一心侍奉太妃和丈夫，照顧年幼的弟弟，甚至重病之時還親自為弟弟縫製冬衣，殿里的燈燭時常要到天亮才肯熄滅。

人人都說這位太子妃懦弱無能，不夠圓滑通透，更不懂為自己籌謀，他以為他不爭，就可以換來丈夫的愛重，卻沒有料到在他死後不到一個月，陛下便迎了蕭大公子入宮。因病逝蘅蕪殿時是先帝大行，太子妃的喪禮只能從簡，有流言說害死太子妃的人是太妃本家的趙國夫人，此乃家醜，自然不可外揚，索性就說太子妃是病逝。

連自己的枉死也不能伸張冤屈的人，該是如何的窩囊？儘管如此，聽聞太子妃的死訊時陛下還是悲痛萬分，為此封鎖了蘅蕪殿，不準任何人來打擾這裡的寧靜，驚擾了太子妃的芳魂。

一隔八年，光陰如流，宮中總是新人替舊人，因這太子妃生前恬淡，不曾爭得過什麼，哪怕是一點點憐惜，便漸漸被世人所淡忘，唯記得曾有一個楚氏，如渺小微弱的棗花，開過。

前陣子有幾個不懂事的小宮侍在內廷嬉鬧，怕被領事責罰，便偷偷溜到人跡罕至的蘅蕪殿踢毽子，誰都沒有料到陛下正在內殿，因這幾個宮侍褻瀆太子妃的宮殿，惹得陛下雷霆震怒，當即便被重杖八十，逐出皇宮。

原來那天是先太子妃的生忌，陛下退朝之後便屏退身邊所有人，獨自去了蘅蕪殿，當夜原本要去華陽夫人處用膳，也為此推了個幹凈。往常陛下若是不高興，只需華陽夫人哄一哄，立刻就陰轉晴天，豈料那日華陽夫人卻只是嘆了口氣，說讓陛下靜一靜，他不便去打擾。

轉眼又到先太子妃的忌辰，往年只是簡單供奉，著後宮眾人去祭拜先太子妃，說到底只是個妃嬪，配不上用宮中最好的奠儀，更不能私下祭拜。

今年陛下忽然批了御詔，要追封先太子妃楚氏為皇後，著禮部工部一同商議先皇後的追封事宜，務必要精心準備，不可懈怠。追封一個先皇後本不是難事，難的是臣子們揣摩不透陛下的心思，只好循舊製為楚氏挑選了幾個寓意端莊得體，謙仁溫順的謚號。

本以為陛下看了會高興，誰知遞到陛下桌上之後，卻聽聖上發出一聲長嘆，臉色鐵青，當即遷怒了所有人，把負責追封的官員狠狠訓斥了一頓，連降兩級，險些烏紗不保。

那夜，陛下親自為先皇後擬了謚號，卻只有「元儀」二字。陛下之所以會動怒，是覺得一切華貴矜持的詞，只配形容一個普通的後妃，而楚聽雲的獨一無二，是任何詞都道不盡的。

「元」為結髮之妻，「儀」為楚氏的音容笑貌，自古皇帝追思妻子，無不累贅辭令，唯有姬消給了他這簡單樸素的兩個字，這當中的意味，又有多少人能品得出來。

今日是元儀皇後的追封典，上諭一早就發往各宮，自陛下繼位以來，這是頭一回大張旗鼓地追封，堪比當年立後的盛大，朝臣里微言四起，皆以為陛下不該如此。

祭禮由蕭清影主持，一切人與事都要去請他的示下，偏偏這追封的不是別人，是陛下的亡妻，為了祭禮不出岔亂，蕭清影從半個月前就開始著手準備，任他再賢能精明，也架不住這如同雪片一般的瑣事，紛紛壓在他身上。

皇長子鄴騫如今已經五歲，經由蕭清影精心教導，向來為陛下看重，與二皇子鄴靈、三皇子鄴淳同歲，因這陣子宮裡出了些插曲，鄴騫被帶去桐芳台暫住，跟在軒轅昭身邊。

天終於亮了，一縷朝霞懸在東方，淺淺暈染著才剛蘇醒的宮宇，軒轅昭攜著兩個孩子，身穿石青色綉有白鳳的朝服來了立政殿，眾人俯首行禮，軒轅昭又在哥哥面前欠了欠身子，接著環望了一圈四周，才發覺人已經到齊，卻唯獨不見姬消。

「現在是什麼時辰？」

「回夫人的話，已是申時。」

「蠢鈍！」軒轅昭皺眉呵斥，「誰問你這個了，本宮要知道的是陛下去哪兒了，你們都是怎麼辦事的，也不提醒著點兒！」

眼見著軒轅昭怒罵宮人，蕭清影唯恐他收不住脾氣，便將宮人遣走。

「我已著人去請陛下了，近來政務繁忙，陛下不得空閑，一會兒就趕到了，你就再等等吧。」

「不是我不願意等，是陛下不該讓你一個人在這裡等，你為了先皇後的事勞心勞力，連騫兒也送到我這裡來暫住，誰不知道你最疼愛騫兒，向來都是親自照顧著的，哪肯假手別人？」軒轅昭說到一半又停下，低頭看了眼身邊的兩個孩子，只好把那厲害的話忍了下去，放緩了語氣道，「你看看你，都憔悴成什麼樣了？往年先皇後的祭禮也是你一手操持，也沒見你這麼勞累。」

「皇後殿下身子不適，正好我宮裡來了個新太醫，是家父說我身子骨孱弱，特意從宮外請來的名醫，不如就讓他為殿下開一劑滋補的藥吧？」

軒轅昭朝那說話之人看去，那人著一身淺青色朝服，眉眼一如當年的溫婉內斂，在他身側，又站著一個容貌秀麗，清靈非凡的小皇子。五年前奉詔入宮，經歷含元之變的蔡良娣，如今已晉為良貴妃，遷居御陽殿，成了一宮主位。

「你們串通一氣，合著伙兒來指責我失言，是我心眼兒小，不體貼陛下，還是良妃善解人意，比我更像人家的親弟弟。」軒轅昭滿臉寫著不樂意，生起了悶氣，偏良貴妃敦厚，還以為自己說錯了什麼，一個眼神拋過去向蕭清影求救，後者卻無奈地笑了笑。

蕭清影悄悄把手伸進軒轅昭的廣袖裡，輕輕勾住了他的手指，討好似的搖了搖。軒轅昭這才緩和下來，一下笑開。

「你就會讓我心軟！好吧，既然你們都這麼說，那再等一等也無妨。」

軒轅昭聽蕭清影的勸，和眾人一起等著，然而左等右等，半個時辰、一個時辰過去了，卻遲遲沒有見到聖駕朝立政殿來，這絕不像是一時忘了時辰。

眾人心裡都有所猜測，蕭清影也不例外，卻只有軒轅昭按捺不住，再開口打破了殿堂里的靜寂。

「清影哥哥，我聽你的話等到現在，可眼見這太陽都快下山了，陛下還是不來，他若不來，難道叫我們一輩子等在這裡？」軒轅昭嘆了口氣，擔憂地皺起眉，「不行，我要去找他！」

「昭兒！」蕭清影搖了搖頭，「你性子急躁，這麼貿然過去，我怕你惹怒了陛下。」

「他生氣的樣子我比你見得多了，不怕。」

話音才落，先前遣去請陛下的宮侍就回了立政殿，宮侍見了蕭清影，卻只是搖頭，一個字也不敢說。宮侍雖未細說，蕭清影也猜到了個大概，縱使陛下不在，祭禮也不能廢，蕭清影按例領著眾人祭拜完先皇後，便遣散了所有人。

立政殿內只剩下蕭清影和軒轅昭，待為先皇後敬了香，蕭清影才低下頭來，好好看了一圈被他送去桐芳台暫住的孩子。鄴騫和鄴靈一左一右站在軒轅昭身側，容貌像極了姬消，鄴騫是陛下的長子，行端坐卧皆爾雅有禮，倒像是個大哥哥的樣子。

鄴靈則不同，若說鄴騫是姬消最抱期望的孩子，那鄴靈就是他最疼寵的兒子，從出生起，姬消就把原本要獻給皇長子的墨玉賜給了鄴靈，之後的每一年生辰，幾乎都是把賞賜先送去桐芳台，讓鄴靈挑了喜歡的，再送去給鄴淳，最後到鄴騫面前，都已經是弟弟們挑剩下的了。

「站了一個時辰，騫兒累嗎？」

「兒子不累，亞父辛勞了一天，也站了一個時辰，讓兒子給您捏捏腿吧？您宮裡的小侍，就是您最喜歡的那位錦嵐哥哥，從前教了兒子捏腿的手法，兒子今日願一試。」

鄴騫還只有五歲，這麼一長串話對於他而言已經十分吃力，他還是牽著蕭清影的手，將他推到椅子上，跪在蕭清影腿前，學著錦嵐的樣子有模有樣地給蕭清影捏腿，這孩子的乖巧直令軒轅昭讚歎不絕。

「騫兒真孝順，才五歲大就會給亞父捏腿了。」

「仲父若是喜歡，兒子也給您捏。兒子孝順亞父，也孝順仲父好不好？」

「好啊，騫兒如此聰慧可愛，仲父高興得很！」軒轅昭笑著坐到蕭清影身邊，可一低頭，卻發覺剛才還依著他的鄴靈不見了，他無奈地搖了搖頭，嘆道，「你看這孩子，也不知道像誰，總是不安分，我看呀......應該把我的靈兒送到你宮裡去，讓你好好教導他，叫他多學學大哥，做個乖巧懂事的孩子。」

「靈兒活潑，這是天性，你又何必勉強他？」蕭清影溫柔一笑，「何況陛下喜歡的就是靈兒身上的精靈勁兒，他是陛下的開心果，也是你的寶貝呀。」

「你知道的，我哪會管教孩子呀，連陛下都常常笑我是孩子脾氣，我也不要鄴靈當什麼才子，只要他一生平安順遂，開開心心，我就欣慰了。咱們兄弟從前吃過的苦，可不能再讓自己的孩子再受一次。」

忽然，有個孩童闖進了大殿，軒轅昭與蕭清影一同瞧過去，都被那孩子吃了一驚，不是鄴靈又是誰？軒轅昭本以為鄴靈貪玩，一個人跑出立政殿去了，卻沒想到他端著一碟小食又折回來。

「亞父，兒子記得上回您過生辰，誇過一道小食做得清甜好吃，兒子苦練了一個月，終於學會了這道椰絲奶糕，亞父嘗嘗？」

鄴靈把椰絲奶糕端到軒轅昭面前，因走路不穩，險些摔了一跤，這麼個小小的人，連灶台都夠不著，想必為了做這盤點心，一定經歷了不少艱辛。

軒轅昭心裡高興極了，可臉上卻還要裝作生氣的樣子，只是隨意看了眼鄴靈手上的奶糕。

「你怎麼知道亞父的口味不會變？偏偏做了甜的，不做辣的，鹹的？」

「因為兒子要討亞父歡心！當然要做甜的，亞父吃完了嘴裡是甜的，那就發不出火，撒不出氣了！」鄴靈眯起眼睛笑起來，神情既是得意又是狡黠，頗有幾分像軒轅昭，分明是只小狐狸。

小狐狸為了討軒轅昭的歡心，放下了碟子就單手摟住軒轅昭的腰，踮起腳在他臉上狠狠親了一口，惹得奴才們也笑起來。

「嘖，誰教你這樣做的？」軒轅昭臉上一紅，趕緊把孩子放在他腰上的小手拉開。

「沒有人教兒子，是父皇他總是喜歡這麼親亞父，兒子看得多了，就會了。」

「學什麼不好，盡學那個大無賴！」

鄴騫給軒轅昭捏完腿，再次回到蕭清影身邊，又牽起了他的衣袖，撒了一次嬌。

「亞父，兒子有個請求。桐芳台里有好多好玩兒的，兒子和靈弟交好，捨不得分開，您能不能開恩，讓兒子在桐芳台多住一個月？」

「既然騫兒喜歡，那就再住一個月，記得要照顧好弟弟，不要忘了你是哥哥。」

鄴騫得了准許，立即笑開，轉身就牽著鄴靈跑出了立政殿，一雙同日生的兄弟，感情如膠似漆，總是形影不離。軒轅昭看著孩子們的背影，笑嘆了一聲。

「哥，你把騫兒教得太懂事了，他知道你近來還有很多事要忙，就求你讓他在桐芳台再多住幾日，好叫你放心。」

「天色不早了，你回去歇息吧，陛下那裡由我去說。」

「也好，他那個人一有什麼想不開的，就把自己悶著，你去開解他我也放心。」