楚聽風回到燕梁，搖身一變便成了陛下親封的郡王，並賜城內府邸一座，家僕百人，食邑三千堪比皇子。姬消對待自己的孩兒都未必如此，儘管當初孤苦無依的少年如今已經長至成人，他的周身，仍然纏繞著眾人近乎溺愛的關切。

令人意外的是，楚聽風回絕了姬消的好意，推說自己在南疆習慣了戍兵居住的土屋，若是住進了豪宅，恐怕會徹夜難眠，他所求不多，只要一間可以遮風避雨的小屋，更不需要僕人服侍。

姬消允了他的請求，在城內為他安置了一間小屋，離宮門很近，方便他隨時進宮陪伴太妃。這並非是楚聽風一人的心願，同時也是姬消的心願，秦王之亂平息不過六年，太妃的頭髮已白了不少，若在十年前，太妃還是銀燭夫人時，常和當時還是楚冷君的姬消在花園比劍。

銀燭夫人招式變化莫測，集百家之長，楚冷君出劍嚴謹，少有破綻，兩人比劍的畫面，堪稱是宮內極靚的一道風景。晃眼間十幾年過去，太妃的宮殿內不再擺設他心愛的鐵劍，姬消再也沒有同他的亞父比過招，尤其前年太妃病倒，卧床數日不曾見好，後來請了宮外游醫來診治，才總算壓住了病根，卻也是治標不治本。

姬消原意是想在年後初夏時分接回楚聽風，但太妃的病時有反覆，他實在放心不下，便只好下了聖諭，將楚聽風接回了燕梁，令他回宮日日陪伴太妃。太妃心願得償，精神一下子好了許多，連太醫也說這陣子不必再服藥。

歲末除夕，尋常人家祭祖過節，皇宮亦不例外，正月里宮中祭祀眾多，宮人們奔走忙碌，倒是很熱鬧。平民家的孩子也許正結伴在街頭巷尾放炮仗看社戲，唯獨宮中皇子體會不到這尋常之樂，就算是除夕也逃不過功課，依舊要在承明殿里念書寫字。

萬幸，他們的父皇格外寬仁，三位皇子清晨去承明殿見過太傅，再讀一個時辰的書，這便放課了，餘下的時間可任意嬉戲玩耍，這原本不合乎宮規，然而姬消卻覺得這條宮規不好，小小年紀光是悶頭讀書多沒意思，長大了要應付成人的事更沒意思，這一輩子都浸在沒意思的日子裡，未免太悲慘。

「騫哥，難得天氣這麼好，這地上的雪又厚實，不如我們打雪仗，難道不比騎馬射箭有意思？我若贏了，你把你宮裡的小書童給我，怎樣？」

一雙孩童站在承明殿外寬闊的空地上，略高些的著一身白衫，另一個穿紅袍，額頭綁著絳色的綢帶，兩手插在腰上，好不傲人。

「靈弟，你何時也學得像仲父那樣，一張口就設賭局了？」鄴騫一皺眉，正正經經的樣子頗有大人模樣，「書童我可以借給你，不過你要是讓他替你做功課，那我可不肯。」

「別提了，不知我亞父用了什麼邪法，就跟會讀心術似的，我一次都沒贏過他，現在連我的小馬駒都被『扣押』了！連著三天吃芹菜，我臉都快綠了！」鄴靈抱怨軒轅昭連勝他數回，吃芹菜的欠條已經積了一沓，鄴靈起初死活不肯吃一口的菜，到現在吃得多了，反而沒那麼討厭了。

太傅休沐三日，今日不用教習皇子，倒也樂得清閑，太傅臨出宮時，發覺皇三子鄴淳還留在殿內溫習，上前一看，三皇子正在臨摹王羲之的蘭亭集序，都說皇長子鄴騫刻苦用功，可論下苦功，皇三子未必不如鄴騫。

鄴淳體弱，自小喜靜，姬消免了他的射御二藝，只讓太傅教他念書寫字，鄴淳年紀雖小，卻能寫得一手好字，逐漸有名家風範，這幅蘭亭集序即使只是臨帖，亦不失為精品。

「三殿下，今日是除夕，難得清閑，何不回宮？」

「太傅，身為皇子，我已失二藝，若是剩餘四藝再不如兩位哥哥，只怕要丟盡父皇的臉面。」鄴淳送別太傅，又重新回到自己的座位，繼續練字。

殿外不時傳來笑聲，鄴騫與鄴靈正在外頭打雪仗，興緻漸濃時，更是脫去了身上的衣服，光著膀子在雪地里打滾，像兩隻不覺疲憊的小牛。孩子間的玩耍遊戲也正一刻不停地動搖著鄴淳的心，承明殿里除了值守的宮人，只剩下鄴淳一人，突然間，一團雪球砸破了紙窗，在殿內溫暖光潔的地上碎裂，鄴淳停下了手中的筆，怔怔地看著那雪團慢慢融化。

雪化了水，鄴淳終於按捺不住好奇，放開了書卷跑到窗邊，看那掛滿積雪的樹下，兩個孩子互相玩鬧，積雪潔白如玉，軟似膏腴，令人不覺心生嚮往，全然忘了它是雲間冰冷刺骨的化身。

鄴淳看得入迷，並未察覺身後有人靠近，一隻溫柔的手掌輕輕摸了摸他的頭，鄴淳吃了一驚，仰頭一看，這個人他認識，亞父說他是功勛之後，父皇為他在甘泉宮設宴，宮裡每個人都很尊敬他。

「你很想和哥哥們一起打雪仗，是嗎？」

「我想，可是......太醫說我身子不好，前些年父皇還會容許我騎馬射箭，今年生了一場病，父皇便不容許我習武了。」

「今天是除夕，你不能出去玩雪，宮裡祭祀又多，連貼身服侍你的宮人也被調去做事，不如我留在這裡陪你，給你講故事聽，好麼？」

「好！聽風哥哥，你在南疆這麼久，一定見識了不少事，你快給淳兒說說吧！」

「呵，傻孩子，楚聽風已經是過去的事了，」來人將鄴淳牽回座位，淺淺一笑，「我現在，叫楚南風。」

「南風哥哥，你好像很不喜歡別人提及你的過去。」

「因為人不能一輩子活在過去，自欺和欺人，應當是後者痛快些許。你聽說過秦王姬錦的故事嗎？」

「聽過，姬錦是逆臣，論罪當誅，宮裡是不能提起他的。」

「這話旁人說得，唯獨你說不得。」楚聽風眼中的笑意漸漸深邃，「這個故事遠遠沒有結束，秦王兵敗燕梁，世子月見不堪顛沛流亡，病死君山。上天給了姬錦最後一個機會，可他絕不會想到，雙兒有了他的骨肉，而這個孩子，最先被帶到了到齊國。逆賊之子，理應誅殺，姬孝舒不忍稚子為他的生父抵罪，便帶著孩子入京，託付給了一個隨時可能會殺了他的男人。」

「南風哥哥，這個孩子是誰？為什麼二叔要帶著他進京？」

「秦王下落不明，陛下一直在追查他的消息，若是他朝有一日，你父泉下有知，聽見你這番話，不知作何感想。」楚聽風說著，在桌上鋪開了宣紙，管素在紙上遊走，漸漸勾勒出一雙遊戲花間的美人。

「蘇後親自挑選了一對雙生子，將他們送給秦王姬錦，可惜大甄後落難勇州，在逃亡路上受萬箭穿心之苦而死，勇王將他的屍首施鞭刑後懸於城門。史書工筆未能記載雙兒隻字片語，若拋卻虛榮，哪怕在至親心中留下一片影子，也是好的，三殿下，南風從第一次看見你，就想親自把這個故事說給你聽。」

「為什麼？」

「因為雙兒至死都沒有回到故鄉，身首異處的遊魂，若沒有親人記掛，那輪迴的資格也便沒有了。你是大雙兒以命相搏生下的孩子，托生血海的秦國遺孤。」

「我亞父是良貴妃蔡飛玉！」

「他？」楚聽風嗤笑一聲，「一個無寵的妃子，怎麼會生下皇子？南風不敢欺騙三殿下，我瑤國子民，皆有印記長於手臂，火印為陽，花印為陰，未婚和君的花印會呈現淡粉色，婚後則轉為赤色。」

楚聽風捲起衣袖，將左臂露出，鄴淳睜圓了雙眼，見他左臂上的確有一塊淺粉色的海棠花印，與他亞父手臂上的一模一樣，如此說來，楚聽風所說的故事極有可能是真的。

「如果你所言虛假，被父皇知道了，他一定很不高興。」

「這個故事他總有一天要告訴你，只不過......我實在不忍心你被蒙在鼓裡，若讓他追查到秦王的行蹤，必定殺之而後快，永絕後患，到那時，他已經沒有必要再把這個故事告訴你了。」

「那你為什麼要把這個故事告訴我。」

「因為南風想讓殿下明白，失去至親是怎樣的痛苦，時間或許真的可以沖淡仇恨，但斯人已逝，終有一天你和我都會埋骨黃土，如果連你也不能銘記他，那麼誰來銘記？殿下，你猜大雙兒被箭射穿胸膛時在想什麼？」

鄴淳怔了一怔，再看向楚聽風手裡的畫像，淚水便不自覺溢出眼角。若為我兒，雖死何憾。