十幾座暖爐錯落在宴上，給宴上的眾賓送來絲絲暖意，屋外艷陽高照，梅花開的繁盛。

屋內，首位上坐著一名女子，藕荷色衣裳，素手執筆，眉眼溫順，唇角帶笑，正在宣紙上寫著什麼。

座下一眾賓客也正揮毫潑墨，無不想爭得宴會的頭籌，一展風采。乍一看，只有左位次座的二人百無聊賴，吃著桌上的水果。

而二人的動作也是出奇的一致，皆望著那冷風呼嘯的門外。

「昨兒未安明明說會來的。」執遠壓低了聲音，皺著眉向謝英那邊湊了湊。

謝英瞧著執遠目光中帶了些嫌棄，卻也是伸著脖子望著門外，道：「你何時與那小公子如此熟了？盼著人家來作甚？」

「他來了，你心上人不就來了。」

「嘁，誰稀罕。」

秦婉柔聽到兩人的對話，用眼角悄悄瞥了謝英一眼，唇角的笑意擴大，呵，這回沒有梅秋生，看誰還能救她的場，而那梅九卿……素聞梅府那二公子清高得很，若是真能應了她的邀，那即便是不能給謝英難堪也值了。

名滿京城的清高的人兒啊……

謝英怎會不知她的心思，可她人便如她一身勁裝一般，舞文弄墨兒女情長的事情，她才不在乎，若不是這次執遠執意要來，她才不會坐在這裡。

執遠不管她們的花花腸子，只念著梅九卿，等得整個人都蔫了，打了個哈欠，卻還不見他來，想去找找可又不好丟下謝英不管，只能繼續百無聊賴地等。

若不是未安來，他才不來呢，還讓初榮受氣。

「時間到。」婢女清脆的聲音響起，秦婉柔身邊小香爐里插著的香已經燃盡，眾賓客放下筆，春風得意者有之，愁眉苦臉者有之，還有……一位打盹的。

執遠被謝英用手指捅了捅，驚醒，茫然了一瞬，有些不好意思地坐好。

「諸君，時間已到，雖說是倉促了些……」

——

「老爺，老爺，季先生來了。」

君竹從門外匆忙地跑進來，身後跟著一名鶴髮童顏的老者。

老者跟君竹有些費力，停下來微微喘了幾下。

「那娃子呢？怎麼如今小輩們都不愛惜自己的身體，我這把老骨頭啊……」

「先生這邊請，犬子在裡屋。」梅鶴為老者引路，快速到了裡屋。

梅九卿正蜷縮在床上，用水藍色的被子將自己裹了個嚴實，只露出個頭，髮絲凌亂，見到來人扯出一個微笑，道：「季爺爺……」

「你這娃子！怎的如此不讓人省心，這次又怎麼了？我聽說你還在鎮國將軍的慶功宴上喝得爛醉？小命不要了是不是？」季如風瞧著他的樣子，便知這次病來的突然，恐怕很棘手。可梅九卿居然還在笑，於是劈頭蓋臉便是一頓罵。

梅九卿有些委屈，往被子里縮了縮，「這次不能怪我……」

「不怪你難道怪我？」季如風氣的差點把鬍子揪下來，毫不客氣地便去被窩裡掏梅九卿的手，「手！」

梅九卿撇撇嘴，慢吞吞地將手伸了出來。

梅鶴見此景默默離開，心中擔憂卻也無能為力，於是沉著臉來到大堂，對君竹道：「把那賤奴給我帶過來。」

君竹應了聲是，沒了往日活潑調皮的勁兒，眸底是沉澱的憤怒，快步去尋那名家丁了。

梅秋生站在梅鶴身後，眉頭微皺，「父親打算如何處置？」

「七十大板，逐出府去。」

「會不會有些重了？畢竟那陳老四都在咱們家餵了兩年的馬了。」梅秋生嘴上說著重了，卻一點為他求情的意思都沒有，眸中滿是諷刺。

「哼，如此喪盡天良之人在府上留了兩年，打死也不為過！」

梅秋生垂眸應：「父親說的是。」

「稟老爺，陳老四帶到了。」

那名家丁剛到大堂便跪了下來，抖如篩糠，「老爺，小的知錯了，求老爺饒了小的。」

梅秋生冷眼瞧著，輕哼一聲道：「那婦人求饒時，你不是挺威風，怎的，如今怕了？」

梅鶴未計較梅秋生的逾禮，也冷眼看著跪在地上的家丁，「我倒好奇把小九氣成那樣的人有什麼特別，瞧來也沒什麼不同，你便在此跪著吧，待季先生瞧完了，你便去好好跟小九認錯。」

「是。」家丁聞言，跪得端端正正，一動也不敢動，臉上一片油光。

君竹瞧著噁心，默默移開了目光。

「又要針灸啊……」梅九卿縮回手，胸口處鈍鈍得痛，不停的用手掌揉著膻中穴。

「廢話，等我今兒回去再給你找個按摩的先生，去把身子擦擦，準備針灸。」季如風瞪著眼，從床榻上起身。

「哦。」梅九卿盯著季如風的背影，心裡默默嘆了口氣。

兩隻喜鵲兒嘰嘰喳喳落了枝頭，婉轉啼著不知何處的喜事，丞相府內一片安靜，陳老四最後也沒能跟梅九卿認了錯，被梅鶴打了七十板子以後被下人們抬出了府去。

不知不覺便已日落西山，亭子邊人工造出的湖裡的冰上的雪還未化幹凈，一個穿著粗布衣的少年正在湖邊剪著樹上的枯枝。

「咔嚓！」

不知什麼物體突然掉進了湖裡，少年嚇了一跳，抱著大剪子愣愣地看著湖面。

只見一寸厚的冰層被砸出一個大窟窿，一個人露出肩膀和頭在外面，已經全部濕透，正在往上面爬。

少年被嚇壞了，扔下剪子腿腳發軟地向遠處跑去。

執遠好不容易掙扎著從湖裡爬出來，便連忙去追那少年。

「唔！」

執遠沒給少年跑遠的機會，捂著他的嘴將他按在了地上，冰涼的水順著執遠的頭髮流下去，滴到少年的衣服上。

「別出聲。」執遠將少年的胳膊扭到身後，心中暗嘆倒霉。

按初榮的說法，這邊應是梅府人最少的地方，而且湖水很淺，容易結冰。結果怎麼也沒想到，不僅撞到了人，冰還化了。

弄得一身濕漉漉，冷的要死不說，還被人發現了。

「我是你們大少爺的朋友，有些特殊的原因，沒辦法走正門。」

「唔嗯！！」少年掙扎著，喘著氣，表達著他的不信任。

「真的，你知道初榮姑娘吧？就是謝英，她是我家主子，主子她臉皮薄，不好意思來找你家少爺，你懂吧？」

少年聞言停止了掙扎，點了點頭。

執遠見有效，繼續便繼續說道：「她叫我來給你家大少爺捎個信，同為下人，小哥哥你就不要為難我了好不好？」

少年嗚嗚了兩聲，示意他把手拿開。

執遠遲疑地鬆了手，做好少年一喊就再捂上的準備。

「你一個下人怎會武功如此厲害？分明是騙人！」

「我家主子那麼厲害，我會點拳腳不是很正常，再說，我若是很厲害，怎麼會掉進湖裡。」

「我不信，你放開我，有——嗯！」

執遠眼疾手快地再次捂住少年的嘴，「不是，兄弟啊，你說咱倆都不容易，何必呢，你這樣我回去又要被謝姑娘罵了。」

「唔！唔！」

「既然你如此固執，那便對不住了。」