北方的冬天總是格外漫長，細細密密的雪一刻不停地下著，落在房檐、地面，化作細膩的白。滿眼的白色最容易叫人恍惚，何況還是哈氣成冰的閑暇日子，身子都倦怠久了，腦子也變得不靈光，喬十七一邊守著火熬著藥，一邊托著下巴發獃。

也不知這冬天幾時才能過去。

許是窗子沒有被關嚴實，忽然颳起的大風夾著雪片灌了進來，喬十七冷得一個哆嗦，霎時清醒了過來。她趕忙起身關了窗，又回到火旁湊近過去，讓冰涼的手好好暖和暖和。

腳步聲就是在此時傳來的。

「喬伯，當家的今兒個可好些了嗎？這都熬了多少藥了，我瞧著都心驚。要不，咱們和管家說說，換個郎中看看吧。」

腳步聲停止，來人站在了喬十七身後，但並未回應。

喬十七也不介意，繼續念念叨叨：「喬伯，我想吃油餅，您幫著去廚房給我拿兩個唄。嬸兒做的油餅，可香了。」說著說著，竟似有口水流出來。

「給，油餅。」

「謝謝喬……」話未說完，喬十七驚覺事情不對，因為來人的嗓音清冷，並非是喬伯那低沉的憨厚。這個聲音明顯是屬於那個人的。喬十七立刻站起轉身，一雙眸子染上幾許無措，又有點兒小孩子撒嬌似的委屈。「管家，我錯了。」

將油餅塞進喬十七手中，落雪笑著問道：「哪裡錯了？」

對著油餅咽了咽口水，又深深吸了幾口油餅的香氣，喬十七這才囁嚅道：「不該這麼貪吃。」

「多吃點兒好，能吃是福。」繞過喬十七，落雪坐在小凳子上，檢查了火，看了看藥，頭也不回地說道：「我在這守著，你回屋歇著吧。油餅要儘快吃，涼了就不香了。」

站在原地尋思了一會兒，喬十七終是沒能挪動腳步走出屋子，反而搬了凳子在落雪身邊坐下。落雪知道那孩子喜歡粘著自己，也不計較，任由她一邊吃得歡一邊對著自己眨眼。

外面的雪還在漫天飄飛，彷彿要將天壓下來與地接壤。寒風刺骨，吹在臉上像甩著刀子，饒是多厚實的衣服也擋不住，直叫冷意都鑽進五臟六腑里。自從入了冬，喬府里陸陸續續病倒了好幾個，小廚房不開小灶，倒是整日熬藥了。所幸府里人身體都尚且硬朗，吃幾服藥、休息幾日，也便好了。怎知當家的喬雅和忽然染了風寒，前一天還好端端的，第二日就額頭滾燙陷入昏睡，真是急壞了喬府上下。請了郎中，抓了藥，一連幾日，落雪都在喬雅和的房裡貼身伺候著，不敢合眼，實在累極了就稍作小憩，睡都不到一盞茶的工夫。

瞧著落雪的眼睛布滿血絲，臉色亦憔悴了幾許，喬十七覺得嘴裡的油餅都不那麼香了。所謂福無雙至禍不單行，喬府恐怕正應了這句話。勉強咽下口中的東西，喬十七小心翼翼，「管家，當家的她……」

「無礙，風寒而已。前些年的大風大浪都闖過來了，就沒有咱們府里人熬不過的。這藥好了，我端回去。你也快回屋歇歇，記得多添點兒炭，別凍著。」

乖巧地應了聲，喬十七縮著脖子走進茫茫白雪。落雪仔細地倒出藥，放在小爐子里溫著，快步回房。

喬雅和的房間窗子緊閉，只有落雪偶爾出入才能開門透透氣，故而屋子裡太過沉悶，好像連空氣都是黏稠的。落雪一手拿著藥，另一手關緊了門，又看了看沒有風雪順著縫隙進來，這才往裡屋走。路過火盆時，她順手扔了幾顆松子在裡面，清香逐漸散開，驅逐了滿室的渾噩。

她的小姐依然昏睡著，恬淡安靜，似乎與外面肆虐的凜冬隔絕。落雪用手試了試，藥的溫度正好，她便墊高了喬雅和的頭來喂藥。此番過程不與細表，但總是費了些力氣，好在都餵了進去，沒有浪費。做完這一切，她伸手覆在喬雅和的額頭上，覺著熱度退下了，這才稍稍放心。算了算日子，喬雅和也病倒三天了，說多不多，說少不少，雖然郎中再三保證只是風寒，並無大礙，可人就那樣昏睡著，總是讓人揪心。落雪對著床上的人嘆了口氣，抬手揉了揉眼睛。

正出神著，敲門聲傳來，落雪活動活動酸脹的肩膀，起身開門。喬伯見管家臉色不好，暗暗自責了一番，後悔將賬本在這個節骨眼上拿過來。可來都來了，總不能就這樣回去，況且手裡的一摞賬本也逃不過落雪的眼睛。

「管家，這是內賬房送來的，不急，要不咱們緩兩天再看？」

從喬伯手中接過賬本，落雪隨手翻了翻，「先放在我這兒吧，我抽空瞧瞧。喬伯，最近事情多，也麻煩你費心了。」

「哪裡哪裡，當家的和您還看得上我這個老頭子，我高興都來不及。倒是您，別太累著。主心骨病倒了，府里可不能再少了您啊。」

重新回到屋子時，手腳已然冰涼，落雪靠著火盆暖了暖，便坐在桌案前細細看賬。或許是入了冬的原因吧，各項開支都照往常多了不少，落雪翻了幾頁，皺了皺眉。

「落雪，在嗎？」

微弱的呼喚傳至落雪的耳朵，她匆匆放下手中的東西，直奔床邊。床上，喬雅和微睜著眼，似乎還不太清明，但在看到落雪時，神情明顯放鬆了許多。

「小姐。」見喬雅和想要起身，落雪便扶著她坐起，拿了個軟墊放在她背後。

「我睡了多久？連你都憔悴成這副模樣了。」剛醒來的身體還很虛弱，意識也不算完全清晰，所以，喬雅和的手懸在半空，幾次都沒能準確地撫上落雪的臉。最後，還是落雪握住了她的手，告訴她自己沒事。

「沒事是什麼事？再說，你這眼睛活像兔子，糊弄人也要認真一些啊。」喬雅和很是心疼。她不知自己病了多久，可昏昏沉沉期間，總能感受到一雙尚帶涼意的手給她擦汗、喂藥、按摩，手的主人卻不出聲，像是怕驚擾了沉睡中的自己。病著的是她，可苦了的卻是落雪。

「小姐，你這睡了三日，怎的醒來就知道欺負我？」落雪也不是真的生氣，語氣里都夾著些笑意。她的小姐醒了，終於醒了，這三天里她如何擔憂，只有她自己知道。

三天？原來自己竟睡了這麼久，難怪落雪疲態盡顯。但眼下那丫頭還能與自己拌嘴，想來也是放心了。用手指描摹著落雪的眉眼，喬雅和溫柔道：「我能欺負你，就證明我是徹底好了呀，不然哪來的精神。對了，這幾日，府上可有事情？」

聽到喬雅和這樣問，落雪遲疑了一下，「事情倒是沒有，就是花銷大了些，但這也不是兩三天的事，入了冬，用錢的地方自然多。」

「錢該花就花，咱們喬府不差銀子。」明白落雪是精打細算，喬雅和不由得寬慰她。惦念著落雪連日操勞，就又打發她去休息。「我醒了就沒事了，你不用一刻不離地守在這，回去好好睡一覺。」

「小姐，真的沒事？」

不知為何，喬雅和從這句話中隱隱覺得落雪心事重重，像是在擔憂，又像是在試探。擔憂可以理解，但試探是為何呢？

「沒事。」終於，那一點點疑惑沒能問出口。

一連兩天，喬雅和都在落雪的照顧下在屋子裡休養，偶爾想出去走走，都被落雪攔下了，理由是天氣太冷。雖說雪已經停了，可寒冷是實實在在的，喬雅和略作思量，也便順了落雪的心意。

這一日，陽光正好，喬雅和打開窗子，呼吸著生病以來久違的自由。院子里的雪被清理得很幹凈，想來是落雪的安排，她素來都將府里的事情打理得井井有條。喬雅和活動著肩膀，這才記起自己有一會兒沒見到落雪了。恰巧此時喬十七抱著東西從窗前經過，喬雅和便喊住了她，詢問落雪的行蹤。

「管家一大早就出府了，說是找人對賬。當家的有事嗎？要不要我叫管家回來？」

「不用了，你去忙吧。」

須臾，透夠了氣，喬雅和只覺得心情都明艷了起來，她重新坐回到床上，伸了伸腰。輕鬆傳至四肢百骸，她伸著胳膊向後仰去，手不經意見撞到了牆，發出不算響的聲音，就是手指關節處被撞得有些疼。

「嘶……」趕忙坐起身，喬雅和揉著手指。忽然，她意識到了什麼，回頭緊盯著牆壁。剛才的聲音似乎不太對。

這間屋子是她的卧房，自從雙親去世後，她就搬到了這裡，早先住在這兒的是她的娘親。照理講，住人的屋子都不會暗中有什麼名堂，更何況房間擺設一目瞭然，不像是暗藏玄機。可剛才那輕微的聲響卻昭示著這間屋子的不尋常，牆壁的另一邊好像有些什麼。

仔細想了想，喬雅和又靠近過去敲了敲，聲音確實透著詭異。可喬雅和自認為不是琢磨機關的行家，不敢妄下斷言，便起身去別處的牆壁敲敲，以此判斷自己的猜測。果然，有問題的牆壁只有她的床旁邊的那面，但在她的記憶里，那面牆的外面就是迴廊，沒有特別的東西，可敲擊聲顯示，那裡似乎有個夾層。夾層……莫非是密室？這般想著，喬雅和也顧不得思考建築上的可能性，一心找起機關來，如果那真的是個密室，總會有打開密室的開關才對。

找了許久，喬雅和終於在牆面上摸到了一處凹陷，凹陷非常淺，若不是細細密密地摸過去，絕對發現不了。她用力按下，只聽轟隆一聲，牆面移動，露出一個一人寬的入口。

入口處非常昏暗，根本看不清裡面，在外面看去無法得知裡面究竟有多深、多大。喬雅和試著探頭瞧了瞧，只覺得陰森可怖，便迅速退了回來。現在，她的腦子被疑問填滿，太多太多的問題縈繞著她，讓她心神不寧。這府邸是她們喬家的祖宅，那這密室會是老祖宗建的嗎？密室的用處是什麼？娘親住在這裡是巧合嗎？喬家為什麼要有這樣一個密室？商賈出身的喬雅和在盤點了所有疑慮後，第一反應便是這間密室是先祖用來私藏金銀的，可細想想又覺得不對。若是用來藏匿財富的密室，爹與娘親總該告訴她才是，畢竟她會是喬家家主，家族裡的一切秘密她都有權知曉，但事實是直至今天她才在無意間發現了這裡。不藏錢，那會用來藏什麼呢？絞盡腦汁想了許久，喬雅和也沒能猜出密室的用途。與其胡思亂想平添苦惱，倒不如親自進去瞧瞧。打定主意，喬雅和拿上燭台，小心翼翼地走了進去。

大概是很久都不曾有人來過這裡，空氣中處處瀰漫著腐朽的氣息，好像還夾雜著霉臭，直叫人胃裡翻江倒海。喬雅和一手舉著燭台，一手捂住口鼻，步步小心。與之前的想像略有不同，這密室並不大，確切的說，並不寬，比起密室，它更像是一條向下的暗道，就是不知道會通向哪裡。燭光照亮的範圍有限，喬雅和只能勉強看清身前的一點點地方，再往前看仍舊是無盡的黑暗。雖然不懼鬼神，但喬雅和仍覺得似乎有一雙眼睛在黑暗中窺伺著自己。這莫名其妙的感覺令她不由自主地打了個寒顫，後背微微有些發涼。

終於，台階到了盡頭，喬雅和的一雙腳總算落了地。儘管看不清，可她卻覺得空間開闊了許多。伸出手胡亂抓摸著，沒有觸碰到任何東西，喬雅和一點點挪動腳步，試圖用微弱的燭光給自己找到方向。幸好，沒一會兒，她就摸到了牆邊。

密室很大，也很空，這讓喬雅和多少有些意外。原本以為這裡至少該藏著些什麼，可到目前為止，她一無所獲。正準備無功而返時，她恍惚瞧著不遠處的地面上坐著個人，那人似乎是倚靠著牆，一動不動。

「你是誰？」心中霎時一驚，喬雅和警惕道。

然而，她沒有得到回答。

黑暗中的人影如同一具屍體，喬雅和靠近一步，腦海中快速飛過一個念頭：這間密室應該很久不曾有人來過了，若坐在那裡的真是個人，他如何存活至今呢？

儘管有些忐忑，可喬雅和畢竟是一家之主，見過世面，經過風浪，饒是恐懼也能盡量克服。她上前幾步，讓那個人出現在燭光能照到的範圍內。

光亮掃過的那一瞬，喬雅和倒吸一口涼氣，身子不由得僵硬，心跳快了好幾拍。坐在那裡的確實是個人，只不過已經化作枯骨了。定了定神，喬雅和湊上前去查看，只見白骨上還穿著衣服，依稀能辨認出紋絡，像是男裝，白骨的手腕處拷著鐵環，鐵環由鐵鏈拴著，將這個人牢牢控制在這間屋子。

囚禁？這兩字闖入腦中，喬雅和嚇得倒退幾步，越是驚恐卻越移不開眼，她直勾勾地盯著那具骷髏看了很久，才驚覺不該再留在這裡，便匆匆忙忙地跑了出去。回到房間，她立刻關閉了暗門，坐在桌案前平復著紊亂的呼吸。

死者是個男人，他是誰？為什麼會死在喬府的密室里？是誰把他關進去的？他又是怎麼死的？一時之間，喬雅和完全抓不住頭緒，也沒辦法徹底冷靜下來思考。她覺得自己必須要做些什麼，可又不知道該怎麼做。迷茫混亂中，她抓過紙筆，竭力控制住手的顫抖，記下她此刻腦海中的話。

有人死了。

寫下這四個字，喬雅和感覺自己彷彿寫下了一個驚天的秘密，她迫切地想將這個秘密藏起來，但不知道哪裡最隱秘。環視著屋子，她終將目光鎖定在裝首飾的小抽屜上。

「小姐。」

就在喬雅和藏好紙張的那一刻，落雪走了進來。