回春堂王老闆來信說前日尋到一味奇藥，特意請李慕羽來鑒賞一番。

李慕羽一看信，樂了。若這王老闆不曾胡亂吹噓，那這信中描述​便是"緋雪″了。緋雪號稱活死人肉白骨，卻生於烏鞘嶺極寒之地。雪域百年靈透滋養而成，成株常破芽於雪山巔，攀折最是不易。

世人趨之若騖，赴烏鞘終喪命者卻不知凡幾。這回春堂老闆甚是奸滑，不曾辨明正偽想必不會來此信。這老頭料定了自己欲得此藥，放出了所謂"鑒寶″的幌子，卻不知是想自己用何物交換。

罷了罷了。若真有了這緋雪，他便有五成可能留住明昭鈺一條小命。

想到此節，李慕羽眉梢輕輕一挑。明昭鈺啊……你又得欠我不少錢了。真有那日，他李慕羽便是這當朝丞相最大的債主啦。

他選了傍晚出門，回春堂正是最冷清的時侯。

"慕羽老弟，你讓為兄這廂可是好等啊。″未見人，先聞聲。

後堂適時出來個矮胖之人。花白頭髮，簇金長衫。臉上堆笑，卻被那過厚的肥肉堆得豆眼成縫。未見親和，卻一派滑稽猥瑣。

李慕羽心下好笑。

幼年被師尊收養，進了空塵谷。空塵谷隱於世外，坐落於南疆靈山透水間。鍾靈毓秀，故谷內弟子不談容貌，氣質均是上佳。後來賊人尋入谷中，師尊命喪弟子各散，空塵穀人去谷空。自己輾轉遇險，又為明昭鈺所救，自此長在宸京盤桓。宸京王脈之地，靈秀彙集，美人更是侯不知凡幾。這王老闆，便是個奇葩了。說是藥鋪老闆，卻更像城郊村霸之流。

"慕羽老弟裡面請，老哥哥這便派人把那寶貝領出來。」王老闆混然不覺般迎上來，親親熱熱地拉住李慕羽的胳膊。

李慕羽往外抽著手，佯裝著維持在外的冷若冰霜。

他未曾看到櫃檯前有個女子正定定看著他。這女子身著粉紗衣，眉眼靜楚靈秀自成。此人，正是樂綺柔。

樂綺柔咬著下唇。與李慕羽擦肩而過的剎那，眼中露出複雜神色。

她的本名叫清瀾，母親是翎羽最負盛名的原秀公主。母親善以刑罰約束，身為領袖卻短於仁厚。

眾長老不滿母親治下的高壓，卻也無力正面對抗。只得暗中結盟，維護自己的既得利益。那時翎羽面臨朝廷的打壓，頹勢已顯；內部又不能齊心，漸漸被朝廷分化成各小股勢力絞纏的局面。每股勢力利益並不一致，母親的統治變得越發困難起來。

那年父親因病離世，母親留下尚在襁褓的自己。化名鳳歌，身一人入宸京。

五年後母親方輾轉歸來，那時的她容色不再。穿著一身襤褸且染血的舊衣倒在城門口，昔日白玉般的面上多了道橫貫臉頰的傷疤，甚至眼睛都丟了一隻。她變得終日混混噩噩，沒幾日便去了。彌留之際，她似乎清醒了。她抓著女兒的手，哀求女兒一定要找到自己在宸京所生的另一個孩子。

話未完，黑洞洞的那隻右眼淌下血淚，枯樹皮一般的手也滑了下去。清瀾的眼睛盈滿了薄薄的淚霧，她確信自己聽到了母親最後一聲所喚何人。

蘇寒，當時周國的皇帝。母親在這五年裡拋棄了翎羽，拋棄了女兒，原來就是為了這個人。而這個人，居然反過來又拋棄了母親，讓她變得又瘋又瞎。

清瀾小小的心裡燃滿了恨意。

母親身後，年僅五歲的自己便被推上高位。可勢單力薄，勢力漸強的長老們將自己視為傀儡。翎羽總壇，一時權力傾軋不休，一派烏煙瘴氣。年幼的自己更是被逼回苗南，與囚徒無異。

龜縮苗南定然復國無望，於是自己借故離開苗南，來到宸京潯江樓。潯江樓是母親的產業，是故自己這幾年日子也還順遂。這幾年她一直在找弟弟，卻不曾得到半點消息。

誰知，今日竟在這回春堂見到一人。

也不知是不是眼花了，看到這人的一瞬間竟彷彿見到了總壇畫上容貌未毀的母親。

母親說過，弟弟耳垂上有一粒紅痣。這個人……也有。

樂綺柔捏緊手中的藥包，才強忽著沒有落下淚來。

母親……也許我已經找到了弟弟……

弟弟的名字，原來叫慕羽。

"陛下……端木雲此人，不能召回。"

明昭鈺推開蘇悅送到嘴邊的藥勺，徑直跪到地上。

褐色藥汁傾灑來些許，污了蘇悅一小片衣襟。蘇悅眉梢一挑，不曾回應他。

"封蘭關的地位不言而喻，此番又值多事之秋。換將……不妥。″

地上有點涼，涼意順著膝蓋直往上躥。明昭鈺昏迷方醒，身上又只著單衣，更是不耐寒氣。他唯有強撐著意識的清醒，勉力分析局勢。

"封蘭扼著苗南向北的通道，也和……翎羽形成了牽制。翎羽近現來內部分劃，但集結了當年大部分餘孽，甚至還有叛逃的大周要員。各世家……亦有涉足。利益牽制下雖顯得風平浪靜，實則，便如星火一般，稍有不慎便能點燃整個南地。″

"封蘭關的重要性朕也清楚。可昭鈺別忘了封蘭的現任守將，他是端木家的人。」蘇悅放下藥碗，白瓷碗底輕磕桌案，發出清脆聲響。不大，卻正正好好敲在君臣二人的心上。

"正因為他是端木家的人！"明昭鈺猛地抬起頭，跪直身子。"正因為他是端木家的人，才不能回來。陛下不妨先想想，是誰先提召端木雲回京的主意。″

蘇悅悚然一驚。

這個人在整個事情里起的作用其實很微妙。若是旁人，那此人八成是想著為國分憂。可這人，偏偏是端木氏太後。

當時他興奮太過，反而忘了這一層。端木氏太後何許人也？因善妒而被丈夫疏遠，以致椒房為牢。雖留著皇後的尊崇名號，實則是個再可憐不過的棄婦。

其人生性桀驁，又滿恢一腔恨意。她的誠心……可信度總得打個折扣。

"召回端木，看似巧妙地收回兵權。實則，是引狼入京！"

寒涼似跗骨入肉一般，狠狠絞著他的心臟。又從心口蔓延開來，竟是遍體生涼。明昭鈺不著痕際地抬手環住自己，語尾不得已有些飄乎。

其實原因遠遠不止如此。只是，能告訴蘇悅的只有這麼多。

今日端木嫻寧將他堵在牆角，就說了一句便轉身離開。

姑母一直苦於無稚齡儲君可掌控。

劈頭蓋臉，無始無終。

可細細品來，卻有驚人的玄機。端木氏太後本為深宮婦人，她要能掌控的年幼儲君做什麼？再聯想到她提議侄兒回京，意圖便很是顯然。

篡……周……

她甚至不想得到完整的兵權。放棄封蘭，瘋子一般的，只求傾覆。

可傾覆之後呢？這個女人明顯不想管。這個侄兒，都是她隨時能推出去的替罪羔羊。　​

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