書生只覺得離奇，決定繼續看下去。

杜嘉高中狀元，被派到江南一個富庶的縣當縣令，娶了當地一個富商的女兒。不到三年，就取得驚人的政績，補了上司陞官留下的缺，成了知州。

他接了蜀中的父母出來贍養，只是父母年邁，出來不久就病死了。當時杜嘉正在安撫受水災的百姓，主持賑災事宜，回來時正好遇上自己的大兒子代替自己扶著靈位出殯，一行人在街上走著。

杜嘉當場就跪下，痛哭得暈了過去。

「老道，這也是杜嘉所願？」書生看著心有不忍。

「說不得說不得，他那富商的老丈人望著他能更進一步，這也怪不到他頭上。」老道擺擺手，示意書生繼續看。

那一年杜嘉賑災立了大功，皇上聽聞了杜嘉因為賑災未能回家戴孝的事跡，大為感動。下詔封他為京兆尹，調到京城做官。這一下連升三級。杜嘉成了京兆尹後，幾年間遊走在各方勢力間，左右逢源，加之有妻族家財作為支撐，官途可謂一片坦蕩，青雲直上。

京兆尹是個香餑餑，無數的人趕著來巴結，縱然杜嘉最初堅定地拒絕了，但架不住妻子的枕邊風和老丈人的請求，凡事有了一就有二，受賄越來越多，上下打點得越來越熟練，杜嘉漸漸成了一個既為民辦事，也受賄的貪官。

「杜嘉真是，」書生看著，痛心疾首，怎麼也不肯相信。

「這未必不是他的所願，這慾望一起，就沒有盡頭咯。」松華道。

杜嘉漸漸成了文官集團中的中流砥柱，深受丞相王世傑的器重。丞相告老後，上奏皇上推薦杜嘉接替自己。這時監察御史站出來彈劾杜嘉貪污受賄，結黨營私。已是病入膏肓的皇上震怒，將杜嘉下獄。

行刑那日，未到午時，宮中就傳出皇上駕崩的消息，太子繼位，下詔赦免杜嘉，官復原職。之後監察御史被杜嘉參倒，慘死在獄中。

又五年，杜嘉官拜丞相，將自己的大女兒嫁入了皇家，成了真正的皇親國戚。又十年，杜嘉的大兒子擠掉了前丞相之子王卿，當上了戶部尚書。

看到自己老爹如此器重杜嘉，書生本來不以為意，因為那個人本身就是善權謀的；可是看到自己的大哥被暗中陷害，丟了官，大嫂和侄子侄女被趕回老家，書生再也忍不住了，一把抓住松華的鬍子，憤怒地質問他：「這是怎麼回事？！你不是說這是一個夢嗎？杜嘉的願望怎麼會有這麼長遠？」

「你不想看看他最後會做到什麼程度嗎？」松華抽出自己的鬍子，看著遠處已經年逾五十的杜嘉。

杜嘉告老還鄉了，他的大女兒當上了皇後，三個兒子都在朝中身居要職，為了避嫌，他選擇了辭官回鄉。

在家鄉他捐資助學，修橋鋪路，儼然成了一個大善人。

他出身江南的妻子習慣不了蜀中潮濕多變的氣候，住了不久就生了場大病，身子差下來沒幾年就去了。

皇後求皇上讓杜嘉回京城頤養天年，杜嘉回到京城的這一年已經五十八歲了，他的外孫被封了太子，他的孫子輩已經開始準備參加科考。

他六十歲這一年，正值盛年的皇上暴斃了，舉國上下都查不出死因，年僅十歲的太子繼任當了皇上，他的女兒由皇後變成了太後，女兒找上他，求他出來震懾朝臣，鞏固年幼外孫的皇位。

人生七十古來稀，杜嘉七十大壽時，皇上親自來為他賀壽，子女、孫輩、學生通通到場，開筵席幾百桌，大辦三天，何其尊榮。

七十二歲時，杜嘉在睡夢中離開了人世。這一世，他權傾朝野，輔佐三朝皇帝，地位超然，留下一世清名，留給子孫後代享之不盡的榮華富貴。

書生跟著老道看完了杜嘉的一生，整個人已經麻木了。

「你讓他做一個這樣的夢為的是什麼？」

「你覺得他的一生這樣夠了嗎？能滿足他的心了嗎？」老道反過來問書生。

「我不是他，我不知道。」書生坦白地說。

「那你說我給了他這樣的一生後，他會做出什麼樣的選擇？」松華背著手，繼續看著杜嘉極盡哀榮的葬禮。

「大徹大悟，入山修道？」

「小書生，老道我看到了杜嘉內心對功名的渴望，於是我幫他在這夢境中延續了下去。我就想看看他能給我怎樣的回答。人都死了，我們該走了。」

松華衣袖拂過，書生又暈了過去。

書生醒過來的時候，發現有什麼東西在舔自己的臉，睜開眼睛發現是山水，而自己正躺在馬棚里。

站起來打算回房間洗把臉，經過樓下時看見掌櫃正捧著碗黃米飯在吃著，書生疑惑，自己睡了多久，這是什麼時辰？

「掌櫃的，現在什麼時辰了？這天還沒黑你就吃晚飯，也太早了吧。」

「這哪是什麼晚飯，現在是吃午飯的時辰啊，公子你們不也剛吃完沒一會嗎？你看小胡還在收你們吃完的碗筷。」掌櫃用筷子指了指書生剛才吃飯那一桌。

怎麼可能？他記得他明明跟著松華看盡了杜嘉的一生，怎麼可能只這麼短的時間？

快步衝上去看那張桌子，碗筷都對，菜色也對，他記得杜嘉碟子里的鹹菜還剩大半沒吃，自己罈子里的酒還剩著點，老道沒吃飯，碗旁邊有很多雞骨頭，都對，都對！

那到底是哪裡不對？！

難道杜嘉的一生不過就是那麼一刻？

自己到底是醒的還是在夢裡？

書生髮現自己被松華誆了。

書生衝上樓，推開房間的門，只見杜嘉還躺在床上，沒有半點要醒的跡象。

「他馬上就要醒了，你坐下陪著我等會吧。」不知何時，松華已經坐在了桌前，正拿著茶壺望杯子里倒水。

「這到底是怎麼一回事？你究竟想幹什麼？」書生奪過松華的杯子，「砰」的一聲狠狠摔在桌上。

「啊，你看，他醒了。」松華指了指杜嘉的床。

只見杜嘉緩緩地撐坐起來，用手扶著頭，那一雙眼睛望向書生時，把書生驚到了：渾濁卻帶著精明，帶著一種看透世事的瞭然，跟他那個丞相老爹很像，甚至還要深沉難以捉摸。

「你們，是誰？」杜嘉的聲音低沉而沙啞。

「你對你的夢還滿意嗎？」松華換了個杯子，繼續倒茶。

「夢？你什麼意思，你是說」杜嘉看著自己的手，又摸摸自己的臉，「我怎麼還這麼年輕？這一切，都是個夢？！」

「從剛才吃飯到現在，還不到一刻。」書生髮現自己有些不忍將這個事實說出口。

「你歷盡了人世悲歡，享盡了榮華富貴，現在你心裡想的是什麼？」老道問杜嘉。

杜嘉怔了，原來他的幾十年宦海沉浮，不過都是一場夢。竟似莊周夢蝶，不知那蝶是莊周，還是那莊周是蝶。

「道長，我的一生真的就是這樣過了？」杜嘉錯愕的問。

「你可還滿意？」松華反問。