第2章 中
◎肆
相處的日子久了，霍趐才知道趙荀的處境。
趙荀由先皇後所生，是嫡子又是長子，自然而然被立為儲君。趙荀六歲時，先皇後薨逝，於是趙荀被如今的皇後越氏養在膝下。待到趙荀十一歲，越氏誕下皇子，正是當今的四皇子趙運。
趙荀本就不是其親生骨肉，更何況越氏又有了自己的孩子。
趙荀十四歲，朝堂上便鬧過廢立太子一事。當時越氏母族的官員咄咄相逼，又以趙荀的傷腿大做文章，幾次大臣們都以為陛下會廢了他的太子之位。但好在趙荀雖無作為，但也從未做過出格的舉動。加之先皇後賢名在外，朝中支持嫡長繼承大統的朝臣頗多，這件事便壓了下來。
霍趐先前聽過些傳言，但他鮮少注意朝堂上的勾心鬥角，到底沒有深究。何況當時他人在邊塞，消息並不靈通。
「這件事後，父皇將我傳去勤政殿談了一宿。他愛母妃，便總覺得自己有愧於她，想讓我一直坐在這儲君之位上。他說除非他死，不然絕不會讓別人從我這奪走這個位置。可他沒問過我，喜不喜歡，想不想要。他每天分給我的摺子，都是內閣早先刷下來的雞毛蒜皮的小事。他不需要我為靖國做什麼，他只要我待在這個位置上。而我待在這個位置，是為了成全他的愛。」趙荀面無表情的陳述完這些往事，復又轉頭問霍趐：「小將軍還想知道些什麼嗎？我全部告訴你。」
此時他們二人正坐在宮殿的瓦牆之上，遠處懸著一輪紅盛鮮血的明月。霍趐被趙荀以下棋的由頭留了下來，百無聊賴地對弈後，又被拉來賞這一輪血月。
他此時才明白，趙荀說的只要待在這個位置上是什麼意思。本該最無私的聖上，為了自己的私慾，將皇位當做補償。而這天下共主的名號趙荀不想要，所以他說的家國大義，根本激不起趙荀半點情緒。
進宮前，霍趐怎麼也沒想到自己這個教授武功的太傅，最後成了個太子陪玩。
平日在騎射場，他只要顧忌自己便好，騎馬射箭工具齊全。反正這位閑散的太子殿下自己會在一旁安安靜靜的讀書畫畫。可一旦他練完功，就必須陪著他出宮，陪著他賞花，陪著他下棋。
一旁的玉蘭開得潔白，霍趐無聊地折了一枝，拍在趙荀手心：「我知道的越多，只會更不想效忠於你，國家攤上你這樣的儲君，遲早要完。」
趙荀捻起那朵花:「小將軍，妄議家國可是要被殺頭的。」
霍趐想了想這些日子說過的渾話：「依殿下的話，臣早就死了百餘次了。」
「那是因為知道這些的只有我一個人。」趙荀笑著說，「你說，我應該做什麼都不會跌下儲君之位吧，明日我們出宮逛逛如何。」
霍趐看到趙荀將那朵玉蘭攏在手心，溫柔的撫過，莫名有些口幹：「不去，明日我要練武。」
他想要效忠的始終是有野心的主子，而不是這樣無所事事，自甘墮落的人。但他現今並像開始那般討厭趙荀了，至少這樣和他頂嘴聊天，他覺得愜意舒服。
他願意保他一命，卻不願意這人成為君主。
「那便早點睡吧，我讓小桂子準備好了偏殿，我再在這裡坐坐。」趙荀說著，低頭吻了一下玉蘭的花瓣；「花很好看，謝謝。」
霍趐耳朵熱得發燙，一把奪過，將花丟在了地上：「你！」
「我怎麼？」趙荀看向他：「小將軍這麼小氣嗎？隨手摘的花也不給我。」
霍趐頭次見這麼不要臉面的人，氣得太陽穴突突疼，哪有人用這種調戲姑娘家的方法戲弄臣下的！
可趙荀坐在牆頭，絲毫沒有自己做錯的自覺，還是那副眯笑的表情，看了越讓人想打！
◎肆
可惜趙荀這舒心的玩樂生活沒過多久，他的父皇便以身老無力，勞累不堪的由頭主動從帝位上退了下來。
新帝的登基儀式於一月後舉辦。
這一招打得人措手不及，霍趐甚至來不及物色新的效忠對象。
當然了，被打得措手不及的還有皇後和四皇子。本以為還有足夠的時間養精蓄銳，在趙荀登上皇位前將人拉下來，卻不想來了這麼一出。
於是趙荀的登基大典意料之中的精彩。
人山人海，人聲鼎沸，順便血流成河……
趙運在趙荀登基之前囚禁了太上皇，不知從哪裡弄來一份蓋了御璽的假詔書，帶著軍隊叛變，包圍了皇城。
一時間，官員分做兩派，宮內廝殺聲四起，場面好不熱鬧。
禁軍統領將趙荀護在身側，一層層的人浪湧來，打的人連連白敗退。幾萬人馬和幾千禁軍，好像敗局已定。
趙荀卻冷靜地看著宮內流血漂櫓，宮人們四處流竄。直到遠處一個玄衣墨發色的人影帶著軍隊騎馬而來，才破冰般露出笑容。
敵人的刀尖離趙荀的喉嚨只有分毫，一支凌空而來的箭矢擋在了他身前。
來人渾身是血，眉目因為殺戮染上了煞氣，將他提上馬背時，半點也不溫柔：「你他娘的不會躲嗎？！」
趙荀攀著他染血的甲胄，歪頭抱怨：「怎麼救人都這麼凶。」
入目皆是瘡痍，本該盛大的登基大典，變成了廝殺的修羅場，各處都是尖叫逃跑的官員和宮人，這人居然還笑得出來。
霍趐收了弓箭，拿出腰側的長槍擋住迎面而來的箭矢，懶得理身後的白痴。
他護住趙荀，只不過是不想讓那個陰陽怪當上皇帝罷了。救人，順手而已。
天邊呈現出瑰麗的橙粉色，雲霞四散，紅牆之內的喧鬧拼殺愈演愈烈，霍趐為趙荀擋了一劍又一劍。他一人帶著禁軍和霍家府兵與趙運的兵馬拼殺，生生開出了一條路來，趙荀在他身後，像淋了一場血雨。
手起刀落間，趙運被斬於馬下。
失去了主心骨的敵軍，潰潰而散，輕易就被降服。混戰結束，霍趐下馬以手著胸，帶著一眾殘兵戰俘跪在趙荀面前。
趙荀淺棕色的瞳仁緊盯著霍趐堅毅的背脊，露出一閃而過的狂熱。他蹲下身來，用袞服的袖子為他的臣子擦去臉上血跡，道：「愛卿做得很好。」
兩人目光相接，霍趐垂首：「參見陛下！」
鏗鏘有力的四個字，激起身後震耳欲聾聲浪：「參見陛下，吾皇聖安！」
霍趐明白，往後他將帶著整個霍家為趙荀效忠一輩子。
慶幸的是趙荀並沒有他想的那般無用。
新皇甫一登基，就開始推行新政、減稅通商，朝政處理得井井有條，不知道比太上皇在的時候好上多少倍。
霍趐站在朝堂上，有時會覺得恍惚，半點都不敢相信龍椅上那位沉穩的帝王是戲弄過自己的溫和少年。
若不是趙荀還是會像以前一樣留他在宮中下棋、賞花，和他侃上幾句。他真會覺得自己不認識這個人。
「內憂外患，父皇給我留下的這個爛攤子，真讓人頭痛。小將軍要不要幫幫我?」
現如今他們都已及冠，他還是喜歡叫他小將軍，也不嫌幼稚。
霍趐習慣了深更半夜被人拉著看月亮，此時他閉眼躺在宮殿的瓦房之上，有要睡過去的架勢。
但聽到趙荀的話，他還是附和道：「打仗我在行，其他的靠你。北邊那些起義軍和蠻夷你都可以交給我。」
趙荀將手搭在霍趐的手上：「辛苦小將軍了。」
霍趐睜開眼，瞥了眼趙荀握住自己手腕的手，不太自然地從當中抽離。
趙荀不甚在意地收回手，轉了個話題問道:「小將軍可知道江家?」
霍趐點頭:「先皇後母族，我記得當時你剛登基那會兒，助你良多。他家家主算是你外公，怎麼突然提到。」
「還記得我登基那天嗎?」趙荀垂下眼睫回憶道:「那麼多慌亂逃竄的人，也有來救我的人。這些人里，可都沒有江家的人。」
「你是說，江家意圖謀反?」
「倒也不是，只是沒有表面那般聽話罷了。我和他們沒有所謂的親情血脈，如果那日敗的是我，想必他們也會對老四很好。」
霍趐總算聽出了他的意思:「你想動江家?」
趙荀抬頭看他:「算是賭一把，若真能動搖江家根基，再好不過。」
霍趐突然覺得有些冷，大抵是夜風寒涼。他盯著笑意盈盈的趙荀許久，問出了這些年他一直想問的問題：「你之前說過我問什麼你都告訴我，現在還作數嗎？」
趙荀一怔：「晚了，不過……」
「不過什麼？」
「如若小將軍為我平了北方布衣軍的起義，我可以賞你一個問題。」
「好。」
